O sistema cardíaco, também conhecido como sistema circulatório, desempenha um papel crucial na manutenção da vida, assegurando a circulação do sangue em todo o corpo. Este sistema é constituído principalmente pelo coração, pelos vasos sanguíneos e pelo próprio sangue. O coração, um músculo robusto e dinâmico, actua como uma bomba que impulsiona o sangue através de uma complexa rede de vasos sanguíneos: artérias, veias e capilares.
O coração está dividido em quatro câmaras: as duas câmaras superiores são as aurículas e as duas inferiores são os ventrículos. O processo de bombagem começa quando os átrios recebem o sangue que regressa ao coração. De seguida, os ventrículos contraem-se, enviando o sangue para as grandes artérias. Este ciclo é regulado por sinais eléctricos que desencadeiam a contração cardíaca, essencial para manter um ritmo cardíaco adequado e uma circulação eficiente.
A doença cardíaca é uma das principais causas de morte a nível mundial. Pode assumir várias formas:
As doenças cardíacas podem ser eficazmente prevenidas através da adoção de um estilo de vida saudável:
O diagnóstico de problemas cardíacos pode envolver vários tipos de exames:
A frequência cardíaca é um indicador vital da saúde do coração. Um ritmo regular e uma frequência adequada são essenciais para garantir uma circulação sanguínea eficiente em todo o corpo. As irregularidades, como a taquicardia (ritmo cardíaco demasiado rápido) ou a bradicardia (ritmo cardíaco demasiado lento), podem indicar problemas cardíacos subjacentes que requerem avaliação médica. A monitorização do ritmo cardíaco pode ajudar a detetar estes problemas precocemente.
A hipertensão, ou pressão arterial elevada, exerce uma pressão excessiva sobre as paredes dos vasos sanguíneos e do coração. A longo prazo, isto pode levar ao espessamento e endurecimento das artérias, conhecido como aterosclerose, aumentando o risco de ataque cardíaco e acidente vascularcerebral. A monitorização regular da tensão arterial e o tratamento adequado são cruciais para minimizar os danos no sistema cardíaco.
A insuficiência cardíaca congestiva é uma doença em que o coração já não consegue bombear o sangue de forma eficiente, provocando a acumulação de líquidos nos pulmões, pés, tornozelos ou noutras partes do corpo. Esta doença pode resultar de uma série de problemas cardíacos, incluindo doença coronária e tensão arterial elevada. Os sintomas incluem falta de ar, fadiga e aumento de peso. O tratamento precoce é crucial para gerir esta doença e melhorar a qualidade de vida.
O cateterismo cardíaco é um procedimento diagnóstico e terapêutico que permite aos médicos visualizar os vasos sanguíneos do coração e medir as pressões no interior das câmaras cardíacas. É frequentemente necessário para avaliar a extensão das lesões coronárias e determinar a necessidade de intervenções como a colocação de stent ou a cirurgia de bypass. Este procedimento é recomendado quando os sintomas ou os exames sugerem doença coronária significativa.
Os sinais de aviso de um enfarte do miocárdio, ou ataque cardíaco, incluem dor intensa no peito, frequentemente descrita como uma sensação de pressão ou aperto, que pode irradiar para o braço esquerdo, costas ou maxilar. Outros sintomas podem incluir falta de ar, náuseas, transpiração excessiva e uma sensação geral de mal-estar. Reconhecer estes sinais e procurar assistência médica imediata é crucial para reduzir os danos no músculo cardíaco.
