O que é a carência de ferro e por que razão é a mais frequente das carências nutricionais?
A carência de ferro é a carência nutricional mais comum no mundo (1,2 mil milhões de pessoas afetadas, OMS) — resultante de um desequilíbrio entre a ingestão, a absorção e as necessidades de ferro. Evolui em três fases progressivas antes de conduzir àanemia ferropriva — a fase terminal. Consulte a nossa gama de produtos com ferro nas farmácias e os nossos conselhos nutricionais na nossa página dedicada ao ferro para conhecer as fontes e formas mais biodisponíveis.
- Fase 1 — Esgotamento das reservas: ferritina sérica < 12 µg/L — reservas hepáticas e medulares esgotadas — ainda sem sintomas — detetável apenas através de análises clínicas
- Fase 2 — Carência de ferro sem anemia: ferro sérico ↓ + transferrina ↑ + saturação da transferrina < 16 % — fadiga, diminuição do desempenho cognitivo e físico — glóbulos vermelhos ainda normais
- Fase 3 — Anemia por deficiência de ferro: hemoglobina < 12 g/dL (mulheres) ou < 13 g/dL (homens) — microcitose + hipocromia (TCMH < 27 pg) — palidez + falta de ar + palpitações + coiloníquia (unhas em forma de colher) + queda de cabelo + pica (compulsão por comer terra/gelo)
- Eritismo cardíaco (complicação): taquicardia compensatória + insuficiência cardíaca de alto débito em caso de anemia grave — consulte a nossa página sobre eritismo cardíaco
- Diagnóstico biológico completo: ferritina (reservas) + ferro sérico + transferrina + coeficiente de saturação + hemograma completo (hemoglobina, VGM, TCMH) + PCR (para excluir inflamação que distorça a ferritina) + reticulócitos
Causas da carência de ferro de acordo com o perfil
- Mulheres em idade fértil: menstruações abundantes (menorragia > 80 mL/ciclo) — principal causa de carência de ferro na mulher — avaliação ginecológica se a ferritina estiver muito baixa + menstruações abundantes — RDA de ferro 16 mg/dia na mulher vs. 11 mg/dia no homem
- Gravidez: necessidades triplicadas (27 mg/dia) — o ferro é indispensável para o desenvolvimento do feto e da placenta + aumento do volume sanguíneo materno — carência → risco de parto prematuro + RCIU + depressão pós-parto — recomenda-se a suplementação sistemática a partir do 1.º trimestre, após avaliação
- Vegetarianos e veganos: o ferro não heme de origem vegetal é absorvido em 2–10 % contra 20–35 % para o ferro heme de origem animal — os inibidores (fitatos, taninos, cálcio) abundantes na alimentação vegetal agravam este défice — consulte a nossa página sobre o ferro heme para compreender a diferença
- Má absorção digestiva: doença celíaca (atrofia das vilosidades → absorção de ferro ↓ no duodeno) — uso prolongado de inibidores da bomba de protões (acidez ↓ → redução da conversão de Fe³⁺ → Fe²⁺ absorvível) — cirurgia bariátrica (derivação do duodeno = principal local de absorção do ferro)
- Hemorragias ocultas: úlcera gastroduodenal, pólipos/cancro colorretal, angiodisplasia → carência de ferro em adultos com mais de 50 anos sem outra causa → colonoscopia sistemática — AINEs crónicos (gastrototoxicidade + hemorragias microscópicas)
Tratamentos e estratégias de correção
- Suplementação oral: ferro ferroso (gluconato, fumarato, sulfato) ou bisglicinato de ferro (melhor tolerância digestiva) — 80–200 mg de ferro elementar/dia — a tomar em jejum com vitamina C (melhora a absorção em 30–40 %) — tratamento de 3–6 meses para reconstituir as reservas (ferritina alvo > 50 µg/L) — efeitos secundários digestivos (náuseas, obstipação) atenuados pela toma durante as refeições ou pelo bisglicinato de ferro
- Ferro IV (intravenoso): carboximaltose férrica (Ferinject) ou sacarose ferrosa — indicado em caso de intolerância oral grave, má absorção, anemia grave pré-operatória ou recusa da via oral — injeção única ou em cura — correção rápida das reservas de ferro (ferritina + hemoglobina) — hospitalização ou prescrição especializada
- Alimentos ricos em ferro heme: carne vermelha, miudezas (fígado de vitela 6,5 mg/100 g), aves, marisco, sardinhas — biodisponibilidade de 20–35 %, independentemente dos inibidores
- Otimização da absorção: vitamina C às refeições (citrinos, pimento, kiwi) — evitar café, chá, leite e cálcio nas proximidades das refeições com ferro — cozinhar em utensílios de ferro fundido — ácido fólico (B9) frequentemente associado em caso de anemia mista por deficiência de ferro e folato
- Acompanhamento da eficácia: hemograma completo + ferritina às 4–6 semanas — a hemoglobina deve aumentar 1–2 g/dL/mês se o tratamento for eficaz — prosseguir até a ferritina ser > 50 µg/L — investigar a causa se a correção for insuficiente
Prevenção direcionada e vigilância dos grupos de risco
- Mulheres grávidas: avaliação do ferro (ferritina + hemograma completo) no 1.º trimestre — suplementação sistemática se a ferritina for < 30 µg/L — ácido fólico 400 µg/dia desde a pré-concepção — fórmulas gestacionais com ferro + folato + iodo disponíveis na nossa gama de produtos para carências nutricionais
- Crianças e adolescentes: picos de crescimento + menstruações → necessidades aumentadas — consumo excessivo de laticínios → inibição da absorção de ferro — alimentação diversificada + leguminosas + carnes + vitamina C
- Vegetarianos/veganos: medir a ferritina anualmente — consumir leguminosas + tofu + sementes de abóbora + quinoa + frutos secos + espirulina — sempre acompanhados de vitamina C — evitar chá/café durante as refeições — suplementação com bisglicinato de ferro bem tolerada se a ferritina for < 30 µg/L
- Desportistas de resistência: hemólise mecânica por choques nos pés (foot strike haemolysis) + perdas por transpiração + inflamação crónica → carência funcional frequente — rastreio semestral da ferritina — limiar de suplementação reduzido para ferritina < 30 µg/L nos desportistas
- Acompanhamento a longo prazo: uma carência de ferro não corrigida → fadiga crónica + imunodepressão + perturbações cognitivas — não interromper o tratamento logo que a hemoglobina se normalize (as reservas ainda não estão repostas) — objetivo: ferritina > 50 µg/L antes da interrupção
