Os antioxidantes são moléculas capazes de neutralizar os radicais livres — espécies reativas de oxigénio (ERO) geradas pelo metabolismo celular, pela poluição, pelos raios UV e pelo stress. Ao limitar o stress oxidativo, contribuem para a proteção das células e promovem o bem-estar geral. Descubra a nossa gama de antioxidantes naturais.
O que é um antioxidante?
Um antioxidante é uma molécula que cede um eletrão a um radical livre sem se tornar instável, interrompendo assim a reação em cadeia de oxidação. O organismo dispõe de sistemas antioxidantes endógenos (glutationa, superóxido dismutase) que são complementados pela alimentação e pela suplementação. Os antioxidantes classificam-se em várias famílias: vitaminas (vitamina C, vitamina E), minerais (selénio, zinco), polifenóis (bioflavonóides, resveratrol, quercetina) e carotenóides (licopeno, luteína).
Quais são os benefícios dos antioxidantes para o organismo?
A redução do stress oxidativo por parte dos antioxidantes contribui para vários aspetos da saúde.
- Proteção celular: limitam os danos no ADN, nas proteínas e nas membranas lipídicas causados pelos radicais livres
- Imunidade: contribuem para a manutenção das defesas naturais, protegendo as células imunitárias
- Saúde ocular: a luteína e a zeaxantina são antioxidantes específicos da retina e do cristalino
- Bem-estar cardiovascular: alguns polifenóis contribuem para a proteção das paredes vasculares contra a oxidação dos lípidos
- Vitalidade: a coenzima Q10 desempenha um papel antioxidante no interior das mitocôndrias
Quais são as melhores fontes de antioxidantes?
A diversidade das fontes é a chave para uma cobertura antioxidante completa.
- Bagas e frutos vermelhos: mirtilos, groselha preta, framboesas — ricos em antocianinas
- Citrinos: bioflavonóides (hesperidina, naringenina)
- Legumes coloridos: tomates (licopeno), cenouras e espinafres (carotenóides), cebolas (quercetina)
- Chá verde: catequinas (EGCG)
- Uvas pretas e bagaço de uva: resveratrol, proantocianidinas
- Nozes, sementes e especiarias: vitamina E, selénio, curcumina
Antioxidantes naturais vs. sintéticos?
Os antioxidantes distinguem-se pela sua origem e pelo seu espectro de ação.
- Naturais: provenientes de plantas ou alimentos — fornecem uma matriz nutricional completa (fibras, cofatores, minerais) que potencia a sua ação
- Sintéticos: fabricados quimicamente, utilizados na conservação de alimentos (BHA, BHT) — efeitos biológicos mais limitados
- Na suplementação: dar preferência a extratos padronizados de origem natural para beneficiar do efeito da matriz
- Os antioxidantes atuam em rede: um amplo espectro (polifenóis + vitaminas + minerais) é mais eficaz do que um único princípio ativo isolado em dose elevada
Antioxidantes, pele e envelhecimento cutâneo?
O envelhecimento cutâneo está, em parte, relacionado com o stress oxidativo — os raios UV, a poluição e o tabaco são os seus principais causadores.
- Os antioxidantes neutralizam os radicais livres que degradam as fibras de colagénio e de elastina
- Por via tópica: vitamina C, vitamina E e resveratrol nos cuidados dermocosméticos
- Na alimentação: os carotenóides (beta-caroteno, licopeno) contribuem para a proteção cutânea contra os raios UV a partir do interior
- A combinação de nutrição e cosméticos antioxidantes oferece a proteção mais completa
Antioxidantes e desporto: qual a utilidade?
O esforço intenso aumenta a produção de radicais livres. Os antioxidantes desempenham um papel importante no conforto muscular após o esforço.
- Contribuem para reduzir o stress oxidativo gerado pelo exercício intenso
- A associar à recuperação desportiva — nomeadamente vitamina C, E e coenzima Q10
- Cuidado com o consumo excessivo de suplementos antioxidantes por parte dos desportistas: uma dose excessiva pode atenuar as adaptações benéficas do treino (sinalização redox necessária para a adaptação muscular)
- Possíveis interações medicamentosas: vitamina E + anticoagulantes (risco de hemorragia) — informe o seu médico
