Che cos'è il cuore e come funziona?
Il cuore è un organo muscolare cavo del peso di circa 300 g, situato nel mediastino (tra i due polmoni), leggermente spostato verso sinistra. È la pompa centrale del sistema cardiovascolare: effettua circa 100.000 contrazioni al giorno e pompa 7.000 litri di sangue ogni giorno. Qualsiasi sintomo cardiaco acuto giustifica una chiamata immediata al 15. Gli integratori per il sostegno cardiaco sono disponibili nella linea dedicata alla salute cardiovascolare del negozio.
- Anatomia funzionale: quattro cavità — atrio destro (ricezione del sangue venoso sistemico) + ventricolo destro (espulsione verso i polmoni) + atrio sinistro (ricezione del sangue ossigenato) + ventricolo sinistro (espulsione nell’aorta verso il corpo) — quattro valvole (mitrale, tricuspide, aortica, polmonare) che garantiscono l’unidirezionalità del flusso
- Ciclo cardiaco: sistole (contrazione — espulsione del sangue verso le arterie) + diastole (rilassamento — riempimento ventricolare) — regolato dal sistema elettrico intrinseco (nodo sinusale → nodo AV → fascio di His → fibre di Purkinje) — frequenza normale da 60 a 100 bpm a riposo
- ECG (elettrocardiogramma): registrazione dell’attività elettrica cardiaca — individua aritmie, ischemia coronarica, ipertrofia ventricolare — esame di riferimento della durata di 10 minuti — raccomandato a partire dai 40 anni nell’ambito di un check-up
Quali sono i principali problemi cardiaci e i loro segnali di allarme?
- Aterosclerosi: deposito progressivo di placche lipidiche nelle pareti arteriose → restringimento coronarico → angina pectoris → rischiodi infarto in caso di rottura della placca e trombosi
- Insufficienza cardiaca: pompaggio insufficiente → affanno progressivo (inizialmente sotto sforzo, poi a riposo) — edemi alle caviglie — stanchezza sproporzionata
- Disturbi del ritmo: aritmie, fibrillazione atriale — palpitazioni, vertigini, lipotimia — diagnosi tramite ECG o Holter
- Emergenze cardiache — chiamare immediatamente il 15: dolore toracico intenso che si irradia al braccio sinistro, alla mascella o alla schiena + sudori freddi + nausea (infarto) — dispnea grave a riposo — perdita di coscienza associata a un’irregolarità cardiaca
- Ruolo del colesterolo: il colesterolo LDL ossidato si infiltra nella parete arteriosa (ateroma) — il colesterolo HDL ha un effetto protettivo (trasporto inverso verso il fegato) — si raccomanda un profilo lipidico annuale in presenza di fattori di rischio cardiovascolare
- Ipertensione arteriosa: stress meccanico cronico sulle pareti arteriose e sul muscolo cardiaco — prima causa modificabile di mortalità cardiovascolare
Come prendersi cura del proprio cuore in modo naturale?
- Alimentazione cardioprotettiva: dieta mediterranea — riduzione del sale (< 5 g/giorno — OMS) e dei grassi saturi — pesce grasso (omega-3) 2-3 volte alla settimana — frutta e verdura colorata (antiossidanti) — legumi (fibre solubili) — limitazione del consumo di alcol
- Attività fisica: 150 min/settimana di attività moderata (camminata, nuoto, bicicletta) — rafforza il controllo della pressione arteriosa e migliora il profilo lipidico
- Biancospino: tonico cardiovascolare, migliora l’irrorazione coronarica — EMA ben consolidato — controindicazioni con antiaritmici e digossina
- Omega-3 EPA-DHA: indicazione dell’EFSA «contribuisce al normale funzionamento del cuore» — da 2 a 3 g/giorno
- Coenzima Q10: cofattore energetico dei cardiomiociti, ridotto dalle statine — da 100 a 200 mg/giorno — vedi malattie cardiovascolari — è obbligatorio il parere medico nei pazienti cardiopatici in terapia
