¿Qué es el corazón y cómo funciona?
El corazón es un órgano muscular hueco de unos 300 g, situado en el mediastino (entre los dos pulmones), ligeramente desplazado hacia la izquierda. Es la bomba central del sistema cardiovascular: realiza unas 100 000 contracciones al día y bombea 7 000 litros de sangre diariamente. Cualquier síntoma cardíaco agudo justifica llamar al 15 de inmediato. Los complementos para el apoyo cardíaco están disponibles en la gama de salud cardiovascular de la tienda.
- Anatomía funcional: cuatro cavidades — aurícula derecha (recepción de la sangre venosa sistémica) + ventrículo derecho (eyección hacia los pulmones) + aurícula izquierda (recepción de la sangre oxigenada) + ventrículo izquierdo (eyección hacia la aorta y al resto del cuerpo) — cuatro válvulas (mitral, tricúspide, aórtica y pulmonar) que garantizan la unidireccionalidad del flujo
- Ciclo cardíaco: sístole (contracción — expulsión de la sangre hacia las arterias) + diástole (relajación — llenado ventricular) — regulado por el sistema eléctrico intrínseco (nodo sinusal → nodo AV → haz de His → fibras de Purkinje) — frecuencia normal de 60 a 100 lpm en reposo
- ECG (electrocardiograma): registro de la actividad eléctrica cardíaca — permite detectar arritmias, isquemia coronaria e hipertrofia ventricular — prueba de referencia que se realiza en 10 minutos — recomendada a partir de los 40 años como parte de un chequeo médico
¿Cuáles son los principales problemas cardíacos y sus señales de alerta?
- Aterosclerosis: depósito progresivo de placas lipídicas en las paredes arteriales → estrechamiento coronario → angina de pecho → riesgode infarto en caso de rotura de la placa y trombosis
- Insuficiencia cardíaca: bombeo insuficiente → dificultad respiratoria progresiva (primero al realizar esfuerzo, luego en reposo) — edemas en los tobillos — fatiga desproporcionada
- Trastornos del ritmo cardíaco: arritmias, fibrilación auricular — palpitaciones, mareos, desmayos — diagnóstico mediante ECG o Holter
- Urgencias cardíacas — llamar al 15 inmediatamente: dolor torácico intenso que se irradia hacia el brazo izquierdo, la mandíbula o la espalda + sudores fríos + náuseas (infarto) — disnea grave en reposo — pérdida de conciencia asociada a una irregularidad cardíaca
- Papel del colesterol: el LDL oxidado se infiltra en la pared arterial (ateroma) — el HDL tiene efecto protector (transporte inverso hacia el hígado) — se recomienda un análisis lipídico anual en caso de factores de riesgo cardiovascular
- Hipertensión arterial: estrés mecánico crónico en las paredes arteriales y el músculo cardíaco — primera causa modificable de mortalidad cardiovascular
¿Cómo cuidar el corazón de forma natural?
- Alimentación cardioprotectora: dieta mediterránea — reducción de la sal (< 5 g/día — OMS) y de las grasas saturadas — pescado azul (omega-3) de 2 a 3 veces por semana — frutas y verduras de colores (antioxidantes) — legumbres (fibra soluble) — limitar el consumo de alcohol
- Actividad física: 150 min/semana de actividad moderada (caminar, natación, bicicleta) — refuerza el control de la presión arterial y mejora el perfil lipídico
- Espino blanco: tónico cardiovascular, mejora la perfusión coronaria — EMA bien establecido — contraindicado con antiarrítmicos y digoxina
- Omega-3 EPA-DHA: declaración de la EFSA «contribuye al funcionamiento normal del corazón» — de 2 a 3 g/día
- Coenzima Q10: cofactor energético de los cardiomiocitos, cuyos niveles se ven reducidos por las estatinas — 100 a 200 mg al día — véase «enfermedades cardiovasculares» — se requiere asesoramiento médico en pacientes cardíacos en tratamiento
