¿Qué es la insuficiencia cardíaca y cómo se clasifica?
La insuficiencia cardíaca (IC) es un síndrome clínico en el que el corazón es incapaz de garantizar un flujo sanguíneo suficiente para cubrir las necesidades metabólicas del organismo, o solo puede hacerlo a costa de un aumento anormal de las presiones de llenado. Se trata de una enfermedad crónica grave cuyo tratamiento debe ser necesariamente médico y especializado. En la sección de salud cardiovascular de la tienda se pueden encontrar complementos de apoyo.
- Clasificación según la fracción de eyección (FE): IC con FE reducida (FE < 40 % —corazón dilatado «blando»— tratamiento farmacológico muy estandarizado) — IC con FE ligeramente reducida (FE 41–49 %) — IC con FE preservada (FEp ≥ 50 % — corazón rígido, llenado alterado — predominante en mujeres mayores hipertensas)
- Clasificación de la NYHA (gravedad funcional): I (asintomático ante el esfuerzo) → II (síntomas ante esfuerzos intensos) → III (síntomas ante esfuerzos moderados) → IV (síntomas en reposo —disnea, edemas graves)
- Causas principales: enfermedad coronaria e infarto (primera causa) — hipertensión arterial crónica — valvulopatías — miocardiopatías dilatadas — diabetes — alcohol — cardiotoxicidad farmacológica (quimioterapia, inmunoterapia)
- Biomarcadores diagnósticos: BNP y NT-proBNP — niveles elevados = estrés miocárdico — utilizados para el diagnóstico, la estratificación del riesgo y el seguimiento terapéutico — interpretación a cargo del cardiólogo
¿Qué síntomas hay que vigilar y cuándo acudir a urgencias?
- Síntomas típicos de la IC: disnea de esfuerzo progresiva (dificultad para respirar ante esfuerzos cada vez menores) — ortopnea (dificultad para respirar en posición acostada — necesidad de almohadas) — disnea paroxística nocturna (despertares nocturnos con «falta de aire») — edemas en las extremidades inferiores (tobillos y piernas hinchados al final del día) — fatiga persistente — aumento rápido de peso (> 2 kg en 3 días → acudir al médico sin demora)
- Signos de agravamiento agudo — llamar al 15: disnea grave en reposo (edema pulmonar agudo) — opresión torácica — confusión o agitación — coloración grisácea o cianótica — caída de la tensión arterial con pulso débil
- Repercusiones en los órganos: riñón (insuficiencia renal cardiogénica) — hígado (congestión hepática, hepatomegalia, ascitis) — pulmones (congestión pulmonar, derrames pleurales) — la insuficiencia cardíaca es potencialmente mortal a medio plazo si no se trata de forma óptima
Tratamientos de referencia y apoyo al estilo de vida
El tratamiento de la IC con FE reducida se basa en cuatro pilares farmacológicos establecidos (ESC 2023): IECA o sacubitril-valsartán — betabloqueantes — antagonistas de los mineralocorticoides — inhibidores de SGLT2 — bajo prescripción cardiológica estricta. No modificar ni suspender nunca estos medicamentos sin consejo médico.
- Restricciones higiénico-dietéticas imprescindibles: sal < 5 g/día (reducción de los edemas) — agua: restricción hídrica si se prescribe (generalmente 1,5 L/día en caso de IC grave) — alcohol: se recomienda el abandono total — tabaco: dejar de fumar (Tabac Info Service: 3989) — pesarse a diario (a la misma hora, con la misma báscula — informar al cardiólogo de cualquier aumento > 2 kg en 3 días)
- Actividad física supervisada: el sedentarismo agrava la insuficiencia cardíaca — programas de rehabilitación cardíaca supervisados — caminata diaria adaptada a la clase NYHA — nunca iniciar un programa intensivo sin autorización médica
- Coenzima Q10: cofactor mitocondrial cardíaco — niveles reducidos en la insuficiencia cardíaca y bajo tratamiento con estatinas — ensayo Q-SYMBIO: reducción significativa de la mortalidad cardiovascular con 100 mg × 3/día — no sustituye a los medicamentos recetados — es imprescindible el asesoramiento médico
- Omega-3 EPA-DHA: reducción de la excitabilidad eléctrica cardíaca — 1 g/día documentado en la insuficiencia cardíaca (ensayo GISSI-HF) — declaración de la EFSA sobre la función cardíaca
- Véanse también las afecciones del corazón y del sistema cardiovascular
