O que são os vasos sanguíneos e como estão estruturados?
Os vasos sanguíneos constituem a rede de canais por onde o sangue circula por todo o organismo. Dividem-se em três grandes categorias com estruturas e funções distintas, formando um circuito fechado com cerca de 100 000 km de comprimento total num adulto. Os produtos de apoio vascular estão disponíveis nas gamas de circulação venosa e saúde cardiovascular da loja.
- Artérias: conduzem o sangue oxigenado do coração para os órgãos (exceção: artéria pulmonar) — parede espessa e elástica (três camadas: íntima/média/adventícia) — alta pressão (PA sistólica) — função principal: distribuição do sangue e amortecimento das pulsações cardíacas (efeito Windkessel)
- Capilares: vasos de diâmetro muito pequeno (5–10 µm) — uma única camada de células endoteliais — local das trocas gasosas (O₂/CO₂), nutritivas e hormonais entre o sangue e os tecidos — microcirculação — a sua disfunção é um fator-chave nas complicações da diabetes e dahipertensão arterial
- Veias: retorno do sangue desoxigenado para o coração — parede mais fina e menos elástica — baixa pressão — válvulas antirrefluo (membros inferiores) — ver circulação venosa
- Endotélio: camada única de células que reveste a luz de todos os vasos — regula o tónus vascular (NO — óxido nítrico) — propriedades antitrombóticas — primeiro órgão afetado pela hipertensão arterial, pela diabetes e pelo tabagismo (disfunção endotelial → primeiro estádio daaterosclerose)
Que fatores danificam os vasos sanguíneos e como protegê-los?
- Hipertensão arterial: stress mecânico crónico nas paredes arteriais → microlesões do endotélio → infiltração de LDL → aterosclerose — principal causa modificável de doença vascular
- Hipercolesterolemia (LDL elevado): depósito de colesterol oxidado na íntima → placa de ateroma → estenose arterial → risco de enfarte e AVC
- Diabetes: glicação das proteínas da parede vascular — microangiopatia (capilares retinianos, renais) e macroangiopatia (artérias coronárias, femorais) — acelera a aterosclerose
- Tabagismo (Tabac Info Service: 3989): oxidação do LDL, disfunção endotelial grave, espasmo vascular, aumento da trombogénicidade — principal fator de risco arterial modificável
- Rastreio vascular: perfil lipídico (LDL, HDL, TG) — glicemia em jejum — medição da PA — ecografia Doppler carotídea (espessura íntima-média) — ecografia Doppler arterial dos membros inferiores (IPS) — tomografia computadorizada ou angiografia — ECG — realizados pelo médico de acordo com o perfil de risco
Como preservar os vasos sanguíneos de forma natural?
- Alimentação vasculoprotetora: redução das gorduras saturadas (redução do LDL) — ómega-3 EPA-DHA (peixes gordos 2–3 vezes por semana — anti-inflamatórios endoteliais + redução dos TG — alegação da EFSA) — polifenóis (bagas, azeitona, cacau — proteção do endotélio através da estimulação da NO-sintase) — fibras solúveis (aveia, leguminosas — captam o colesterol intestinal) — sal < 5 g/dia (OMS)
- Atividade física: 150 min/semana (OMS) — melhora a função endotelial, reduz a pressão arterial, aumenta o HDL — o exercício regular é o estimulante mais potente do óxido nítrico endotelial
- Ginkgo biloba: melhora a microcirculação (capilares e arteríolas) — inibe a agregação plaquetária — protege o endotélio dos danos oxidativos — contraindicações com anticoagulantes e antiagregantes plaquetários
- Videira vermelha: OPC vasoprotetores — reforça as paredes dos vasos sanguíneos venosos e capilares — uso bem estabelecido na medicina alternativa — ver circulação sanguínea
