Os flavonóides são compostos polifenólicos naturalmente presentes nas plantas, frutas, legumes e bebidas vegetais. Constituem a maior família de pigmentos vegetais — com mais de 6 000 estruturas identificadas — e apresentam propriedades antioxidantes, vasoprotetoras e imunomoduladoras que os tornam ingredientes ativos fundamentais na nutrição saudável. Descubra a nossa gama de antioxidantes naturais.
O que são os flavonóides?
Os flavonoides partilham uma estrutura polifenólica de base (esqueleto C6-C3-C6) que lhes confere a capacidade de neutralizar os radicais livres. São classificados em seis subfamílias de acordo com a sua estrutura química, cada uma com fontes alimentares e propriedades biológicas distintas. A sua cor é o indicador mais simples da sua riqueza: quanto mais pigmentado for um alimento (vermelho, laranja, roxo, verde escuro), maior será a probabilidade de apresentar uma concentração elevada de flavonóides.
Quais são as famílias de flavonoides?
A família dos flavonoides é constituída por seis subfamílias, cada uma com fontes e utilizações específicas.
- Flavonóis (quercetina, kaempferol): antioxidantes poderosos — cebolas, maçãs, chá, uvas
- Flavanóis (catequinas, epicatequinas): ação vasoprotetora e antioxidante — chá verde, chocolate preto ≥ 70 %, bagaço de uva
- Flavanonas (hesperidina, naringenina): bioflavonoides dos citrinos — proteção capilar e vascular
- Antocianinas: pigmentos dos frutos vermelhos e bagas — mirtilos, amoras, groselha preta — apoio à visão e à microcirculação cerebral
- Flavonas (apigenina, luteolina): ação calmante — salsa, aipo, camomila
- Isoflavonas: presentes na soja e nas leguminosas — efeitos fitoestrogénicos, a utilizar com precaução em pessoas com antecedentes de doenças dependentes de hormonas
Flavonoides e saúde cardiovascular?
Os flavonoides exercem uma ação comprovada no bem-estar vascular através de vários mecanismos.
- Reforçam a integridade das paredes capilares, sendo úteis em casos de pernas pesadas e fragilidade vascular
- Contribuem para a proteção dos lípidos sanguíneos contra a oxidação (formação de placas de ateroma)
- Os polifenóis da uva (OPC, proantocianidinas) e o resveratrol são os mais estudados no que diz respeito ao bem-estar vascular
- Alguns flavanóis (cacau, chá verde) contribuem para a vasodilatação e para a manutenção de uma pressão arterial normal
Flavonoides e proteção celular?
Os flavonóides atuam como antioxidantes de amplo espectro, complementares às vitaminas C e E.
- Captam os radicais livres nos compartimentos aquosos e lipídicos, consoante a família
- Regeneram a vitamina C e contribuem para o seu efeito antioxidante prolongado
- O ginkgo biloba, rico em flavonoides (ginkgolídeos, bilobalida), é reconhecido pelo seu apoio à microcirculação e às funções cognitivas
- Os flavonóides modulam as vias de sinalização celular envolvidas na resposta imunitária
Onde encontrar os flavonoides na alimentação?
Os flavonóides estão presentes em praticamente todos os alimentos vegetais coloridos.
- Frutos vermelhos e bagas: mirtilos, morangos, framboesas, amoras, groselha preta (antocianinas)
- Citrinos: laranjas, toranjas, limões — bioflavonoides (hesperidina, naringenina)
- Chá verde: catequinas, EGCG — entre os flavonoides mais estudados
- Cebolas e alho: quercetina, kaempferol em concentração elevada
- Uvas pretas e vinho tinto: resveratrol, proantocianidinas
- Chocolate preto ≥ 70 %: flavanóis (catequinas, epicatequinas)
Suplementos de flavonoides: precauções?
Os extratos concentrados de flavonóides estão amplamente disponíveis, mas requerem algumas precauções de utilização.
- Ginkgo biloba: efeito anticoagulante comprovado — contraindicado com anticoagulantes e antes de uma cirurgia
- Catequinas do chá verde em doses elevadas: podem reduzir a absorção do ferro não heme — deve-se espaçar as refeições ricas em ferro
- Isoflavonas de soja: precaução em pessoas com antecedentes ou risco de cancros hormono-dependentes — recomenda-se consulta médica
- Os flavonóides podem interagir com determinados medicamentos (ciclosporina, varfarina, certas quimioterapias) — informe o seu médico
- Dê preferência aos extratos padronizados (percentagem de princípios ativos garantida) em vez de fórmulas não dosadas
