O que são as cordas vocais e como é que produzem a voz?
As cordas vocais (prego vocal) são duas faixas de tecido musculomembranoso situadas na laringe (caixa vocal), na junção das vias respiratórias e digestivas. Constituem o instrumento da fonação — a sua vibração, sob o efeito do fluxo de ar expirado, produz o som, que é posteriormente modulado pelos ressonadores (faringe, cavidade bucal, fossas nasais). Os cuidados para a garganta e a voz estão disponíveis nas gamas «dores de garganta » e «área otorrinolaringológica» da loja.
- Mecanismo de fonação: durante a respiração, as cordas vocais afastam-se (abdução) — durante a fala ou o canto, os músculos da laringe aproximam-nas (adução) — o fluxo de ar subglótico faz com que vibrem (efeito de Bernoulli) — a frequência de vibração (tom da voz) é modulada pela tensão muscular: 100–150 Hz (voz grave) a 200–300 Hz (voz aguda)
- Particularidades anatómicas: as cordas vocais são recobertas por um epitélio escamoso estratificado e por uma camada de tecido conjuntivo vibratil (espaço de Reinke) — este espaço é particularmente sensível a irritantes, a edemas e a lesões nodulares
Que patologias afetam as cordas vocais e como reconhecê-las?
- Laringite: inflamação das cordas vocais — viral (constipação, gripe — recuperação em 1 a 2 semanas) ou por sobreesforço vocal — voz rouca, áspera ou apagada, ligeira dor laríngea — tratamento: repouso vocal absoluto, humidificação do ar, mel e chás de ervas mornos, evitar sussurrar (tão prejudicial para as cordas vocais como falar alto)
- Nódulos vocais: protuberâncias bilaterais simétricas na borda livre das cordas vocais — devidas a abuso vocal crónico (professores, cantores, crianças que gritam muito) — voz rouca persistente, perda do registo agudo — tratamento de primeira linha: ortofonia (terapia vocal) — cirurgia como último recurso
- Pólipos vocais: lesão unilateral, frequentemente na sequência de um traumatismo vocal agudo (grito intenso) — voz rouca unilateral — tratamento: fono-cirurgia em caso de incómodo funcional
- Sinais que exigem consulta de otorrinolaringologia: disfonia (voz alterada) persistente há mais de 3 semanas — dor laríngea persistente — dificuldade na deglutição — qualquer alteração vocal num fumador com idade ≥ 40 anos (avaliação de cancro da laringe)
Como proteger as cordas vocais no dia a dia?
- Hidratação: 1,5 a 2 L de água ou infusões mornas por dia — a hidratação sistémica mantém a lubrificação da mucosa laríngea — evitar o álcool, o café em excesso e as bebidas muito frias (ressecam ou contraem a laringe) — ver os produtos para suavizar a garganta
- Higiene vocal: aquecimento vocal antes de intervenções orais prolongadas — pausas vocais regulares (5 minutos de silêncio por cada 45 minutos de utilização) — evitar tossir deliberadamente para limpar a garganta (traumatiza as pregas vocais) — optar por engolir saliva ou beber um gole de água
- Alimentação protetora: evitar alimentos muito picantes, álcool e gorduras saturadas (favorecem o refluxo gastroesofágico — principal causa de laringite não infecciosa) — gengibre e alcaçuz (anti-inflamatórios das mucosas laríngeas) — própolis como tratamento preventivo no inverno (apoio imunológico às mucosas)
- Deixar de fumar: o fumo irrita e engrossa o epitélio das cordas vocais (edema de Reinke nos fumadores) — aumenta o risco de nódulos, pólipos e cancro da laringe — Serviço de Informação sobre o Tabaco: 3989 — deixar de fumar melhora a qualidade da voz nas semanas seguintes
- Reforço do sistema imunitário: prevenção de infeções virais (constipação, gripe), que são a principal causa de laringite aguda — vacinação antigripal — dor de garganta tratada precocemente para limitar a propagação à laringe
