As dificuldades em adormecer (latência > 30 minutos) surgem quando os mecanismos fisiológicos de indução do sono são perturbados. Adormecer resulta de um equilíbrio entre dois processos: a pressão homeostática do sono (acumulação de adenosina no cérebro durante a vigília) e o ritmo circadiano (sinal de melatonina produzido pela glândula pineal ao cair da noite). Qualquer perturbação prolonga a latência: a luz azul dos ecrãs inibe a produção de melatonina, o stress ea ansiedade mantêm os níveis de cortisol elevados (hormona da vigília) e a cafeína bloqueia os recetores de adenosina. A descida da temperatura corporal central (cerca de -0,5 °C) é igualmente indispensável para adormecer — um quarto demasiado quente atrasa significativamente a entrada no sono.
Apenas um medicamento sem receita médica é especificamente indicado para dificuldades ocasionais em adormecer: a doxilamina (antihistamínico H1 sedativo, 15 mg, comprimidos divisíveis). O seu mecanismo de ação baseia-se no bloqueio dos recetores H1 cerebrais — a sedação ocorre em 30 a 60 minutos e dura 6 a 8 horas. É reservada a adultos (contra-indicada em menores de 15 anos) e a tratamentos de curta duração (< 5 dias consecutivos), uma vez que se desenvolve rapidamente tolerância. Está contraindicada em caso de glaucoma, adenoma da próstata, epilepsia e em associação com sedativos ou álcool. Para um equilíbrio nervoso duradouro, as abordagens fitoterapêuticas são preferíveis a longo prazo.
A melatonina exógena de libertação imediata (0,5 a 1 mg, 30 minutos antes de se deitar) é o princípio ativo de primeira escolha para as dificuldades funcionais em adormecer. A sua ação é cronobiótica (reinicia o relógio circadiano) e não sedativa — sinaliza ao organismo que é hora de dormir sem provocar sedação. É particularmente eficaz no desfasamento circadiano, no jet lag e no trabalho por turnos. AL-teanina (aminoácido do chá verde, 100-200 mg), associada à melatonina, melhora o adormecimento através de um mecanismo complementar — aumenta as ondas alfa cerebrais (relaxamento alerta) e potencia a ação da melatonina sem ter, por si só, qualquer efeito sedativo.
Várias plantas atuam especificamente sobre a latência do adormecimento através de mecanismos complementares:
As infusões para o sono à base de várias plantas (passiflora + tília + melissa + camomila) constituem uma abordagem suave para as dificuldades ligeiras em adormecer.
A higiene do sono é frequentemente mais eficaz do que a suplementação para as dificuldades funcionais em adormecer. Estão documentados cinco fatores:
Um sono não reparador, apesar de se adormecer corretamente, aponta para outras causas a investigar.
Dificuldades ocasionais em adormecer (algumas noites por semana, < 4 semaines) sont banales et répondent aux approches décrites. La consultation médicale s'impose lorsque la latence d'endormissement reste > 45-60 minutos, apesar de uma higiene do sono adequada e de uma suplementação bem conduzida durante 3 a 4 semanas, ou quando acompanhadas de sonolência diurna incapacitante, perturbações de humor persistentes ou repercussões profissionais ou sociais. Neste caso, deve considerar-se a possibilidade de insónia crónica e propor-se, como primeira linha de tratamento, a terapia cognitivo-comportamental da insónia (TCC-I) — a única abordagem cuja eficácia é superior à dos soníferos a longo prazo, sem risco de dependência.
