Por que razão a higiene oral vai além da simples escovagem?
Os cuidados bucais são o conjunto de práticas que protegem os dentes, as gengivas e as mucosas das duas patologias mais comuns — a cárie (destruição bacteriana do esmalte) e a gengivite (inflamação reversível da gengiva) e a sua forma avançada, a periodontite. Estas duas doenças têm a mesma causa: a placa dentária não removida, que se forma em 24 a 48 horas em todas as superfícies não escovadas. Uma escovagem eficaz duas vezes por dia, aliadaà higiene interdental diária, constitui a base insubstituível. Os produtosde higiene oral estão disponíveis na loja.
A cárie segue um mecanismo preciso: as bactérias da placa (S. mutans) fermentam os açúcares transformando-os em ácido láctico, o pH bucal desce abaixo de 5,5 (limiar crítico) e os iões de cálcio e fosfato abandonam o esmalte desmineralizado. A saliva neutraliza progressivamente a acidez e permite a remineralização entre as refeições — desde que não se petisque continuamente. O flúor integrado nos cristais do esmalte forma fluorapatita, mais resistente aos ácidos, e é o principal meio de prevenção da cárie disponível em casa.
- Flúor: concentrações a ter em conta: 1 450 ppm para adultos (verifique o tubo — as fórmulas «naturais» ou «brancura» estão frequentemente subdosadas) — não enxaguar com água após a escovagem (elimina 80 % do flúor residual) — colutório com flúor a 225 ppm à noite, sem enxaguar (remineralização noturna) — 2 800–5 000 ppm mediante receita médica para casos de alto risco
- Enxaguantes bucais: duas famílias distintas: antibacterianos (clorexidina 0,12–0,20 % — reduz a placa bacteriana em 50 % — tratamento de 2 a 4 semanas) — com flúor (225 ppm à noite — remineralização) — escolher sem álcool (o álcool agrava a secura oral e a halitose) — a própolis em spray bucal complementa naturalmente a ação antibacteriana
- Pastas dentífricas branqueadoras: agentes abrasivos (RDA elevado) que polêm as manchas superficiais sem atuar sobre a pigmentação intrínseca — recomenda-se o uso moderado (o uso diário intensivo em esmalte fragilizado acelera a erosão) — as fórmulas branqueadoras não melhoram a proteção contra a cárie e apresentam frequentemente uma dosagem insuficiente de flúor — para um resultado duradouro, o branqueamento profissional continua a ser a única opção eficaz contra as manchas intrínsecas
Como lidar com a sensibilidade dentária e as gengivas nos cuidados diários?
A sensibilidade dentária surge quando a dentina fica exposta — seja por perda de esmalte (erosão, escovagem demasiado vigorosa), seja por recessão gengival. O mecanismo é hidrodinâmico: o calor, o frio ou o açúcar provocam um fluxo de líquido nos túbulos dentinários que estimula os nervos. O tratamento passa por dentífricos dessensibilizantes (nitrato de potássio a 5 % — despolariza as fibras nervosas — ou cloreto de estrôncio — obstrui mecanicamente os túbulos) e por uma técnica de escovagem suave (escova ultra-macia, técnica de Bass, sem pressão excessiva).
- Escova de dentes: as regras absolutas: sempre cerdas flexíveis (as duras desgastam o esmalte e retraem as gengivas) — cabeça pequena (acesso aos molares e às faces linguais) — trocar a cada 3 meses — a escova elétrica oscilante-rotativa é clinicamente superior (placa -21 %, sangramento gengival -11 % em comparação com a manual, segundo a Cochrane)
- Cuidados com as gengivas na rotina: o sangramento durante a escovagem é o primeiro sinal de gengivite (nunca é normal) — continuar a escovar apesar do sangramento (parar perpetua a inflamação) — proteção das gengivas com dentífricos sem SLS e elixires bucais sem álcool — consultar um dentista se o sangramento persistir por mais de 14 dias
- Tabaco e higiene oral: multiplica por 3 a 7 o risco de periodontite grave — mascara o sangramento gengival por vasoconstrição — aumenta o risco de cancro oral — retarda a cicatrização após qualquer procedimento dentário — deixar de fumar melhora a saúde gengival em poucas semanas
Quando é que os cuidados profissionais complementam os cuidados diários?
Mesmo com uma higiene perfeita, certos procedimentos continuam a ser da competência do dentista. A raspagem profissional elimina o tártaro subgengival (calcificado em 10 a 15 dias, impossível de remover com a escovagem) — indispensável 1 a 2 vezes por ano. As cáries interdentárias não são visíveis a olho nu — apenas as radiografias retroalveolares as detetam precocemente. As bolsas gengivais profundas só podem ser avaliadas através de sondagem profissional.
- Selantes dentários: resina aplicada nos sulcos dos molares (locais de risco muito elevado de cárie — difíceis de escovar) — benéficos em crianças e adolescentes — mas também em adultos com sulcos profundos ou elevado risco de cáries — procedimento rápido e indolor — duração da proteção de vários anos, dependendo da higiene e do desgaste
- Vernizes fluorados profissionais: 22 600 ppm — libertam flúor durante vários dias — indicados após a remoção do tártaro, para portadores de aparelhos ortodônticos, doentes em quimioterapia ou com secura oral crónica — o reforço do esmalte em casa complementa-os
- Sinais que exigem uma consulta imediata: sangramento persistente das gengivas, dor espontânea, mau hálito persistente apesar da higiene, sensibilidade recente ou crescente, mobilidade dentária, lesão mucosa que não cicatriza em 14 dias
