O que é a higiene dentária e em que se baseia?
A higiene dentária é o conjunto de cuidados e produtos que protegem os dentes e as gengivas das duas patologias mais frequentes: a cárie (ataque ácido ao esmalte pelas bactérias da placa bacteriana) e a gengivite-periodontite (inflamação e destruição dos tecidos de suporte). Assenta em quatro pilares: a escovagem diária dos dentes,a higiene interdental, a utilização de produtos fluorados adequados e os controlos profissionais regulares. Negligenciar um destes pilares cria zonas de vulnerabilidade que os outros não conseguem compensar. Os produtosde higiene oral estão disponíveis na loja.
A placa dentária volta a formar-se em 24 a 48 horas em todas as superfícies não escovadas. Se não for removida, transforma-se num biofilme patogénico, produz ácidos que dissolvem o esmalte e liberta endotoxinas que desencadeiam a inflamação gengival. Em 10 a 15 dias, calcifica-se, transformando-se em tártaro — impossível de remover com a escovagem; apenas a raspagem profissional o elimina. Este ciclo, interrompido diariamente por uma boa higiene dentária, nunca chega a atingir estádios patológicos.
- Escovagem — os princípios básicos: escova com cerdas macias — 2 vezes por dia, durante pelo menos 2 minutos — técnica de Bass (a 45° em direção ao sulco gengival, pequenos movimentos vibratórios) — todas as faces (externa, interna, oclusal) — terminar pela língua — trocar a escova a cada 3 a 4 meses (cerdas alargadas = eficácia -30 %)
- Fio dental — técnica em C: passar o fio entre os dentes, formando um C à volta de cada dente, subindo até ao sulco gengival — 40 % das superfícies dentárias são inacessíveis à escova — sem fio ou escovinhas, as cáries interdentárias e a gengivite progridem silenciosamente, mesmo com uma escovagem perfeita
- Consultas dentárias: 1 a 2 vezes por ano para a população em geral — o dentista remove o tártaro subgingival, deteta cáries interproximais invisíveis a olho nu, avalia as bolsas periodontais e examina as mucosas
Como escolher pasta de dentes, elixir bucal e produtos com flúor?
A pasta de dentes com flúor é a base imprescindível — o flúor forma fluorapatita no esmalte, uma estrutura cristalina 30 % mais resistente aos ácidos do que a hidroxiapatita natural. A concentração recomendada é de 1 450 ppm para adultos. As pastas dentífricas «naturais», com carvão ou para branquear, têm frequentemente uma dosagem insuficiente (por vezes 400–900 ppm) — verifique sempre a concentração indicada no tubo. Não enxaguar com água imediatamente após a escovagem: o enxaguamento elimina até 80 % do flúor residual que continua a atuar sobre o esmalte.
- Pastas dentífricas especializadas: dentes sensíveis (nitrato de potássio a 5 % ou cloreto de estrôncio — reforçam os dentes sensíveis) — gengivas (sem SLS, com aloé vera ou alantoína) — reforço do esmalte (fluoreto de estanho, hidroxiapatita) — branqueamento (abrásivos RDA a ter em atenção — evitar > 100 em esmalte fragilizado)
- Elixires bucais — duas utilizações distintas: antisséptico (clorexidina 0,12–0,20 % — redução da placa bacteriana em 50 % — tratamentos curtos de 2 a 4 semanas) — com flúor (225 ppm, à noite sem enxaguar para a remineralização noturna) — evitar fórmulas com álcool, que agravam a secura oral e a halitose — fórmulas naturais com própolis para a higiene diária
- Escova elétrica: clinicamente superior na redução da placa bacteriana (-21 %) e do sangramento gengival (-11 %), de acordo com as meta-análises da Cochrane — recomendada para pessoas com destreza reduzida, portadores de aparelhos ortodônticos e doentes periodontais
Que fatores externos prejudicam a higiene dentária?
A alimentação influencia diretamente a saúde dentária através da frequência da ingestão de alimentos ácidos ou açucarados — cada ingestão faz com que o pH oral desça abaixo de 5,5 durante 20 a 30 minutos, desmineralizando o esmalte. Petiscar frequentemente é mais prejudicial do que consumir açúcar em grandes quantidades durante uma refeição, pois o esmalte não tem tempo para se remineralizar entre as refeições. As bebidas ácidas (refrigerantes, sumos de fruta, kombucha) têm o mesmo efeito que os alimentos açucarados na desmineralização.
O tabaco é o fator de risco mais subestimado: multiplica por 3 a 7 o risco de periodontite grave, mascara o sangramento das gengivas através da vasoconstrição (dando uma falsa impressão de saúde) e retarda a cicatrização após qualquer procedimento dentário. Também favorece a formação de tártaro e o amarelecimento dos dentes. Deixar de fumar melhora a saúde gengival em poucas semanas.
- Alimentos protetores: queijos de pasta dura (alcalinizam o pH após as refeições + cálcio) — vegetais crus (estimulação mecânica da saliva) — água fluoretada ou mineral (hidratação + enxaguamento entre as refeições) — chá verde (catequinas antibacterianas)
- Sinais que exigem consulta imediata: sangramento ao escovar os dentes (nunca é normal — sangramento das gengivas = gengivite a tratar), dor espontânea, sensibilidade persistente ao frio ou ao calor, mobilidade dentária, lesão na mucosa que não cicatriza em 14 dias
- Impacto na saúde geral: diabetes (relação bidirecional com a periodontite — o tratamento das gengivas melhora a HbA1c), doenças cardiovasculares (bacteriémia transitória durante a mastigação), complicações obstétricas (periodontite associada à prematuridade) — 4 minutos de escovagem por dia são uma das medidas de prevenção de saúde mais eficazes que existem
