O que é a congestão nasal e quais são as suas causas?
A congestão nasal (nariz entupido) resulta de uma inflamação da mucosa nasal associada a uma vasodilatação dos vasos sanguíneos submucosos, provocando um inchaço das conchas nasais e uma obstrução da passagem do ar. Este sintoma extremamente frequente pode ser agudo ou crónico, dependendo da sua causa. Os produtos para cuidados nasais estão disponíveis na gama de higiene nasal e na secção de ORL da loja.
- Infecções virais: constipação (rinovírus, VRS) e gripe — causa mais frequente de congestão aguda — resolução espontânea em 7 a 10 dias — as secreções nasais passam de transparentes a amareladas no final do episódio (sem que isso signifique sistematicamente uma sobreinfecção bacteriana)
- Rinite alérgica: alergia ao pólen (sazonal) ou aos ácaros, bolores e animais (perene) — congestão frequentemente acompanhada de secreção clara, espirros e prurido nasal — persiste enquanto a exposição ao alérgeno se mantiver
- Sinusite: inflamação dos seios paranasais que bloqueia a sua drenagem natural — dores de pressão na testa, nas maçãs do rosto ou à volta dos olhos — pode complicar um constipado não tratado
- Desvio do septo nasal: assimetria anatómica que obstrui uma fossa nasal — congestão unilateral crónica — tratamento cirúrgico (septoplastia) se houver incómodo funcional significativo
- Ar seco e frio (humidade relativa < 40 % — irritação e ressecamento da mucosa nasal) — poluentes atmosféricos — gravidez (rinite da gravidez induzida pelos estrogénios)
Como distinguir entre congestão alérgica e congestão infecciosa?
- Congestão alérgica: secreção nasal clara e aquosa — espirros em rajadas — prurido nasal e ocular — ausência de febre — duração variável consoante a exposição ao alérgeno — sazonal (pólenes da primavera e do verão) ou perene (ácaros em todas as estações)
- Congestão infecciosa (constipação): duração limitada (7 a 10 dias) — secreções que evoluem de transparentes para amareladas — possível febre moderada (< 38,5 °C) — dores musculares e fadiga associadas — ausência de prurido nasal
- Em caso de dúvida persistente: teste de alergia (prick-test cutâneo ou IgE específicas séricas) realizado por um alergologista — diagnóstico diferencial também com a polipose nasossinusal (congestão bilateral crónica, perda do olfato)
Que tratamentos e cuidados devem ser adotados para a congestão nasal?
- Lavagem nasal com soro fisiológico ou água do mar isotónica: primeira medida — elimina mecanicamente o muco, os alérgenos e os vírus — a repetir 3 a 4 vezes por dia na fase aguda — sem contra-indicações (exceto em caso de otite em curso) — ver também os cuidadosde higiene nasal diária
- Descongestionantes nasais tópicos (oximetazolina, xilometazolina): vasoconstritores locais — ação rápida (5 a 10 min) — duração máxima de utilização de 3 a 5 dias — para além desse período, risco de rinite medicamentosa (congestão de rebote que se intensifica a cada interrupção da utilização do spray — círculo vicioso) — contraindicados em crianças com menos de 15 anos e em caso de hipertensão arterial não controlada
- Descongestionantes orais (pseudoefedrina): efeitos sistémicos (aumento da pressão arterial, palpitações, insónia) — contraindicados em pessoas com hipertensão, doentes cardíacos e mulheres grávidas — mediante aconselhamento médico ou farmacêutico
- Inalação de vapor e eucalipto: água quente a 42–45 °C com algumas gotas de óleo essencial de eucalipto globulus — hidrata a mucosa, fluidifica o muco — contraindicada em crianças com menos de 7 anos
- Anti-histamínicos (rinite alérgica) — corticosteroides nasais (rinite alérgica persistente ou polipose) — nariz entupido: consultar os cuidados específicos — humidificadores de ambiente em caso de ar interior demasiado seco
