O que é a acerola?
A acerola (Malpighia emarginata ou Malpighia glabra) é um pequeno fruto vermelho tropical da família das Malpighiáceas, originário das Caraíbas, do México e do norte da América do Sul. A sua polpa acidulada contém uma das mais elevadas concentrações naturais de vitamina C conhecidas no reino vegetal: até 1500 a 2000 mg/100 g no fruto maduro, ou seja, cerca de 30 a 50 vezes mais do que a laranja. Esta característica única é complementada por bioflavonóides (rutosídeo, quercetol), antocianinas, carotenóides, vitaminas do complexo B e minerais (cálcio, fósforo, ferro, magnésio).
Quais são os benefícios da vitamina C da acerola?
As alegações de saúde validadas pela EFSA para a vitamina C aplicam-se na íntegra à acerola:
- Contribuição para o funcionamento normal do sistema imunitário, especialmente durante e após um esforço físico intenso;
- Contribuição para a redução da fadiga física e mental;
- Aumento da absorção do ferro não heminico de origem vegetal;
- Contribuição para a formação normal do colagénio da pele, dos vasos sanguíneos, das gengivas, dos ossos e da cartilagem;
- Ação antioxidante através da proteção das células contra o stress oxidativo;
- Regeneração da forma reduzida da vitamina E.
Por que razão esta vitamina C é mais assimilável?
A vitamina C natural da acerola é acompanhada por um complexo natural de cofatores: bioflavonóides, polifenóis, vitaminas B e minerais. Estas moléculas aumentam a biodisponibilidade do ácido ascórbico e prolongam a sua meia-vida no organismo, em comparação com a vitamina C sintética isolada. A tolerância digestiva é igualmente superior, especialmente para pessoas com estômago sensível ou tendência à acidez gástrica, que têm dificuldade em tolerar o ácido ascórbico sintético. É isso que distingue a acerola de um simples comprimido de vitamina C de farmácia.
Reforça-se realmente a imunidade no inverno?
Sim, desde que se respeite uma dosagem adequada. A vitamina C não «cura» a constipação, mas contribui para o funcionamento normal das defesas imunitárias, especialmente em períodos de stress, de sobreesforço, de pico de atividade desportiva ou de frio intenso. Uma cura de acerola que forneça 250 a 500 mg de vitamina C por dia, durante 3 a 4 semanas, apoia eficazmente as defesas imunitárias, especialmente em sinergia com outras plantas otorrinolaringológicas.
De que forma favorece a absorção do ferro?
A vitamina C reduz o ferro férrico (Fe³⁺) a ferro ferroso (Fe²⁺), forma diretamente assimilável pelos enterócitos. Esta propriedade torna-a um cofator indispensável nas curas à base de ferro vegetal, nomeadamente em vegetarianos e veganos, ou em caso de carência de ingestão. O ideal é tomar a acerola em simultâneo com um alimento rico em ferro não heínico (leguminosas, vegetais verdes, cereais integrais) ou com um suplemento de ferro, evitando os inibidores (chá, café, cálcio) na mesma refeição.
Como utilizá-la de acordo com a dosagem adequada?
As formas galénicas abrangem todas as utilizações:
- Pó concentrado com, no mínimo, 17 % de vitamina C: 1 a 2 g por dia num iogurte, batido ou sumo;
- Comprimidos mastigáveis: a forma mais prática, com uma dosagem geralmente entre 500 e 1000 mg de pó por comprimido;
- Cápsulas para quem é sensível ao sabor ácido;
- Sumos ou néctares: opte por versões sem açúcar e biológicas;
- Dosagem típica: 80 a 500 mg de vitamina C por dia, de preferência de manhã (efeito tônico);
- Cura: 3 a 4 semanas após um período de esforço físico, no inverno, durante a convalescença ou em caso de cansaço sazonal.
Que precauções devem ser tomadas com a acerola?
- Não exceder 1000 mg de vitamina C por dia durante um período prolongado sem aconselhamento médico (limite superior de segurança da EFSA);
- Antecedentes de cálculos urinários de oxalato ou hiperoxalúria: cautela com doses elevadas;
- Patologias de sobrecarga de ferro (hemocromatose): é indispensável consultar um médico (a vitamina C aumenta a absorção do ferro);
- Insuficiência renal grave: consultar um médico antes de iniciar o tratamento;
- Vigilância durante o tratamento com anticoagulantes (em doses muito elevadas);
- Possíveis efeitos indesejáveis em doses elevadas: distúrbios digestivos, diarreia, inchaço;
- Tomada tardia: evitar à noite em pessoas sensíveis ao efeito estimulante;
- Tolerância geralmente excelente nas doses recomendadas.
Que plantas associar à acerola?
As sinergias imunitárias e tônicas reforçam os resultados:
- Echinácea, numa cura de ataque imunitário no início de um episódio de inverno;
- Própolis para a área otorrinolaringológica irritada;
- Groselha preta e rosa mosqueta para aumentar o aporte de vitamina C natural;
- Espinheiro-marítimo para adicionar ómega 7 e carotenóides;
- Geleia real e ginseng para apoiar um tónus duradouro durante a convalescença;
- Saúra para casos de infecções virais recorrentes no inverno.
