Che cos’è la diarrea acuta e quali sono le sue cause?
La diarrea acuta è definita come la presenza di più di 3 feci liquide al giorno per un periodo inferiore a 14 giorni; oltre tale termine, si parla di diarrea cronica che richiede un approfondito esame medico. Prima causa di mortalità infantile nei paesi a basso reddito, in Francia rimane benigna nella stragrande maggioranza dei casi grazie a una reidratazione precoce. La nostra gamma di probiotici favorisce il ripristino del microbiota dopo l’episodio.
- Infezioni virali (80% dei casi): norovirus (adulti, comunità), rotavirus (bambini < 5 anni) — gastroenterite — vedi la nostra pagina sulle gastroenteriti
- Infezioni batteriche: Salmonella, Campylobacter, E. coli (compreso lo STEC enteroemorragico), Shigella — spesso di origine alimentare — febbre + diarrea ± sangue — vedi la nostra pagina sull’intossicazione alimentare
- Infezioni parassitarie: Giardia lamblia (acque fluviali, paesi tropicali), Cryptosporidium (immunodepressi) — diagnosi tramite esame parassitologico delle feci (EPS)
- Diarrea del viaggiatore: E. coli enterotossigenico (ETEC) nel 50–70% dei casi — insorgenza improvvisa entro 2 settimane dall’arrivo in un paese a rischio
- Diarrea post-antibiotica: disbiosi + Clostridioides difficile (C. diff) nelle forme gravi — diarrea 4–14 giorni dopo l’assunzione di antibiotici
Gestione immediata: reidratazione e trattamenti
- Soluzioni di reidratazione orale (SRO): trattamento prioritario e indispensabile — composizione secondo l’OMS (sodio, glucosio, potassio) — nei bambini: ORS pediatriche (Picolite, Hydralin) in piccole quantità somministrate frequentemente (5–10 mL ogni 5 minuti) — non sostituire con acqua pura, bibite gassate, succhi di frutta né brodo salato
- Smectite (Smecta, Imogas): adsorbente intestinale — lega le tossine e i batteri — riduce la durata e l’intensità — utilizzabile a partire dai 2 anni, in gravidanza e durante l’allattamento — assumere a distanza dagli altri farmaci
- Loperamide (Imodium): rallenta il transito intestinale — solo per adulti (vietato < 2 ans) — contre-indiqué si fièvre > e superiore a 38,5 °C, sangue nelle feci o sospetto di infezione invasiva
- Saccharomyces boulardii (Ultralevure): sin dai primi sintomi — riduce la durata della diarrea acuta in media di 24 ore (meta-analisi) — sicuro nei bambini e nelle donne in gravidanza
- Alimentazione: mantenere un’alimentazione frazionata non appena possibile (riso, banana, composta, pane tostato) — non far mai digiunare un bambino — riprendere la dieta abituale entro 24–48 ore
Disidratazione nei bambini: segnali di allarme e emergenze
La disidratazione è la complicanza principale e più pericolosa della diarrea acuta nei bambini — da riconoscere e trattare immediatamente.
- Disidratazione da lieve a moderata: sete, bocca secca, riduzione della produzione di urina, lieve irritabilità — trattamento orale con SRO pediatrico — monitoraggio a casa
- Disidratazione grave: fontanella infossata, occhi infossati, pianto senza lacrime, estremità fredde, polso accelerato, alterazione dello stato di coscienza → chiamare il 15 o recarsi al pronto soccorso — necessaria reidratazione endovenosa
- Neonato < 3 mesi con diarrea: consultare immediatamente un medico
- Bambini < 5 anni: perdita di peso del 10% = emergenza medica — pesare il bambino e confrontare il peso con quello abituale
- Adulti a rischio che necessitano di una visita medica tempestiva: > 75 anni, immunodepressi, diabetici, pazienti con insufficienza renale, donne in gravidanza
Antibiotici, casi particolari e prevenzione
- Antibiotici: non raccomandati come terapia di prima linea — prescritti solo in caso di coltura delle feci positiva e antibiogramma — indicati nella shigellosi, nella listeriosi, nel C. difficile grave e nei soggetti immunodepressi
- Diarrea del viaggiatore: azitromicina come terapia antibiotica probabilistica se grave — loperamide + azitromicina nelle forme moderate — regola delle 4C per la prevenzione alimentare
- C. difficile post-antibiotico: metronidazolo o vancomicina per via orale — non trattare mai con loperamide — probiotici (S. boulardii) per prevenire le recidive
- Prevenzione: lavaggio delle mani con sapone (efficace contro il norovirus, più delle SHA) — igiene alimentare — vaccinazione contro il rotavirus (neonati) — consultare la nostra pagina sui disturbi dell’intestino
- Notifica obbligatoria: shigellosi, listeriosi, intossicazione alimentare collettiva → segnalazione all’ARS
