Unter gereizten Augen versteht man jeden Zustand, der mit Rötung, Brennen, Tränenfluss oder dem Gefühl eines Fremdkörpers auf der Bindehaut oder der Hornhaut einhergeht. Vier Ursachen müssen sorgfältig voneinander unterschieden werden. Eine chemische Reizung (Chlor, Rauch, Kosmetika) erfordert eine sofortige, gründliche Augenspülung. Eine allergische Reizung (Pollen, Hausstaubmilben) führt zu einer beidseitigen Rhinokonjunktivitis mit Juckreiz und klarem Tränenfluss. Eine mechanische Reizung (Fremdkörper, Kontaktlinse) ist genau lokalisiert und bessert sich nach dem Ausspülen. Eine iatrogene Reizung durch Konservierungsstoffe (BKC in Mehrdosen-Augentropfen) tritt bei täglichen Anwendern häufig auf. Eine Verwechslung von Allergie und Infektion verzögert die Behandlung – lokale Kortikosteroide sind bei einer maskierten Herpesinfektion kontraindiziert.
Wegerich (Plantago major, wässriger Extrakt) enthält Aucoside (Aucubin, Catalpol) mit leicht entzündungshemmenden und antihistaminischen Eigenschaften – er reduziert die Degranulation der Bindehautmastzellen. Als Kompresse oder Augentropfen (abgekühlter, gefilterter Aufguss) lindert er allergische und mechanisch bedingte Rötungen. Manuka-Honig (Methylglyoxal, ≥ 400 MGO) ist klinisch bei bakteriellen Blephariten und leichten Bindehautreizungen bei Anwendung auf den Augenlidern (ophthalmologisches Manuka-Gel) dokumentiert – Studie von Albietz & Lenton (2006), die seine topische Wirksamkeit auf den Augenoberflächen bestätigt.
Die allergische Rhinokonjunktivitis betrifft 20 bis 30 % der Bevölkerung in gemäßigten Klimazonen. Saisonale Allergene lagern sich gleichzeitig auf der Bindehaut und der Nasenschleimhaut ab, die denselben Lymphabfluss teilen, und lösen eine IgE-vermittelte Reaktion mit Freisetzung von Histamin aus.Die saisonaleAugenallergie spricht auf orale Antihistaminika und antiallergische Augentropfen (Ketotifen, Cromoglycat) an – lokale Kortikosteroide sind den schweren Formen vorbehalten und verschreibungspflichtig.
Echinacea (Echinacea purpurea, standardisierter Extrakt) stimuliert über TLR4-Rezeptoren die Makrophagen und NK-Zellen der Bindehautschleimhaut. Seine immunstimulierende Wirkung verbessert die angeborene Abwehrreaktion gegen virale (Adenoviren) und bakterielle Infektionserreger. Als vorbeugende Ergänzung reduziert es laut der Cochrane-Metaanalyse (2015) die Häufigkeit und Dauer von Episoden infektiöser Rhinokonjunktivitis – ohne Wirkung auf allergische Formen.
Die kalte Kompresse (5–10 Minuten) ist bei allergischen und chemischen Reizungen angezeigt – die Kälte verringert die Gefäßerweiterung und die Degranulation der Mastzellen. Eine warme Kompresse (40 °C, 10 Minuten) ist bei Blepharitis und Meibom-Drüsen-Dysfunktion (MGD) angezeigt – die Wärme verflüssigt die verstopften Meibom-Sekrete. Bei einer infektiösen Konjunktivitis sind beide ohne vorherige Reinigung kontraindiziert. In Verbindung mit einer allergischen oder infektiösen Rhinitis stellt die Kombination aus einer kalten Kompresse auf den Augen und einer Nasenspülung mit physiologischer Kochsalzlösung den umfassendsten Ansatz dar.
Bestimmte Anzeichen erfordern eine dringende augenärztliche Untersuchung (innerhalb von 24 Stunden) und dürfen niemals selbst behandelt werden. Jeder Sehverlust in Verbindung mit einer Augenrötung, jede starke Lichtempfindlichkeit (Anzeichen einer Keratitis oder Uveitis), jedes direkte Trauma (eindringender Fremdkörper, schwerer chemischer Schock), jede einseitige Erkrankung mit reichlich eitrigem Ausfluss (schwere bakterielle oder Gonokokken-Konjunktivitis) sowie jede trotz einer Erstbehandlung wiederkehrende Episode rechtfertigen eine augenärztliche Untersuchung. Eine längere Selbstmedikation mit Vasokonstriktoren (Naphazolin) führt zu einem Rebound-Effekt und kann eine schwerwiegende Grunderkrankung verschleiern.
