Quais são os produtos essenciais para um cuidado dentário completo?
Uma higiene dentária eficaz assenta na complementaridade de vários produtos — cada um deles destina-se a uma zona ou a um problema que os outros não abrangem. A escovagem dentária remove a placa bacteriana das superfícies acessíveis,a higiene interdental alcança os 40 % das superfícies que a escova não consegue atingir e o elixir bucal completa o processo, reduzindo a carga bacteriana residual. A escolha correta de cada uma destas ferramentas determina a eficácia de toda a rotina. Os produtos adequados a cada perfil estão disponíveis na gama de higiene oral.
- Escova de dentes: cerdas macias obrigatórias (as cerdas duras não eliminam melhor a placa bacteriana, mas desgastam o esmalte e provocam o recuo das gengivas) — cabeça pequena para alcançar os molares — trocar a cada 3 meses ou assim que as cerdas se espalharem — a escova elétrica oscilante-rotativa reduz a placa em 21 % e o sangramento gengival em mais 11 %, em comparação com a escova manual (meta-análises Cochrane)
- Fio dental: fio encerado (mais fácil de deslizar em espaços estreitos) — fio não encerado (mais «áspero», retém melhor os resíduos) — superfloss (fio rígido + espuma + fio clássico — indispensável sob as pontes) — técnica em C: formar um C à volta de cada dente, subir até ao sulco gengival, não fazer movimentos de vaivém — à noite, antes de se deitar, é o momento mais eficaz
- Elixir bucal: sem álcool (o álcool resseca a mucosa e favorece o mau hálito a longo prazo) — antisséptico (clorexidina 0,12–0,20 % — tratamentos curtos de 2 a 4 semanas) — com flúor (225 ppm à noite, sem enxaguar com água, para a remineralização noturna) — própolis para a higiene diária natural
- Protetor dentário desportivo: indispensável para todos os desportos de contacto (rugby, boxe, artes marciais, hóquei) e desportos com risco de queda (ciclismo, esqui) — previne fraturas dentárias e luxações — feito à medida no dentista ou termoformável na farmácia — deve ser substituído assim que apresentar sinais de desgaste
Como prevenir a formação de tártaro e cáries?
O tártaro é placa bacteriana calcificada — e, uma vez formado, só a raspagem profissional o pode eliminar. A prevenção assenta, portanto, na eliminação diária e completa da placa bacteriana antes de esta se mineralizar. Escovar os dentes duas vezes por dia + usar fio dental uma vez por dia interrompe sistematicamente este processo. Um colutório antisséptico, como complemento, reduz a carga bacteriana residual nas zonas que nem a escova nem o fio conseguem alcançar (bolsas gengivais pouco profundas, sulco gengival).
As cáries seguem a mesma lógica: a placa bacteriana produz ácidos (principalmente ácido láctico) que dissolvem o esmalte assim que o pH bucal desce abaixo de 5,5. O flúor da pasta de dentes precipita-se nos microcristais de esmalte desmineralizados e reconstitui-os em fluorapatita — mais resistente aos ataques ácidos subsequentes. É por isso que não enxaguar com água após a escovagem é tão importante quanto a própria escovagem.
- Pasta de dentes e concentração de fluoreto: 1 450 ppm para adultos (norma europeia — verifique o tubo, as fórmulas «naturais» ou «branqueadoras» têm frequentemente 400–900 ppm) — risco elevado de cáries → 2 800–5 000 ppm mediante prescrição dentária — o reforço do esmalte passa por um flúor bem dosado e utilizado corretamente
- Alimentação e cáries: açúcares e amidos refinados (doces, bolos, bolachas salgadas) alimentam diretamente as bactérias cariogénicas — alimentos pegajosos (caramelos, frutos secos) aderem às superfícies dentárias e prolongam a exposição ao ácido — bebidas ácidas (refrigerantes, sumos, kombucha) corroem o esmalte mesmo na ausência de bactérias (erosão dentária) — o café e o chá concentrados mancham o esmalte a longo prazo
- Alimentos protetores: queijos de pasta dura (alcalinizam o pH bucal + cálcio) — laticínios (cálcio e fosfato remineralizantes) — frutas e legumes crocantes (estimulam mecanicamente a salivação) — água (enxagua os resíduos entre as refeições, fornecimento de flúor se a água da torneira for fluoretada)
Que papel desempenha a água nos cuidados dentários?
A água é o único alimento que não provoca uma descida do pH bucal — enxagua os resíduos alimentares e os ácidos entre as refeições sem favorecer as bactérias cariogénicas. Beber água após uma refeição ou uma bebida ácida dilui rapidamente os ácidos presentes na boca e acelera o regresso a um pH neutro. Também estimula a produção de saliva — o mais poderoso agente natural de remineralização e de autodefesa oral.
- Água fluoretada: nas regiões onde a água da torneira é fluoretada (França metropolitana — 0,7–1 mg/L, dependendo das redes), o consumo regular contribui para a proteção do esmalte — um efeito que se soma ao da pasta de dentes com flúor, o que reduz significativamente a incidência de cáries nas populações em questão
- Boca seca e cuidados dentários: uma hidratação insuficiente (menos de 1,5 L/dia) reduz o fluxo salivar — sem saliva, a placa acumula-se mais rapidamente, o pH permanece baixo durante mais tempo e as bactérias proliferam — as pessoas que tomam medicamentos que reduzem a saliva (anti-histamínicos, antidepressivos, diuréticos) devem redobrar a vigilância e utilizar substitutos da saliva, se necessário
- Sinais a não ignorar: sangramento das gengivas, sensibilidade dentária ao frio ou ao açúcar, dentes que amarelam apesar da escovagem, mau hálito persistente — estes sinais indicam que uma etapa da rotina é insuficiente ou que é necessário identificar uma causa médica
