O que é o flúor e como atua nos dentes e nos ossos?
O flúor (F⁻, ião fluoreto) é um oligoelemento presente naturalmente na água, nos solos e em alguns alimentos — o único cuja ação benéfica se limita quase exclusivamente aos dentes e aos ossos. Atua incorporando-se na hidroxiapatita dos dentes e dos ossos para formar a fluorapatita [Ca₁₀(PO₄)₆F₂], 10 vezes mais resistente aos ataques ácidos do que a hidroxiapatita normal [Ca₁₀(PO₄)₆(OH)₂]. Descubra as nossas gamas de higiene oral e os nossos dentífricos com flúor Elgydium e Fluocaril.
- Mecanismo de proteção dentária: o fluoreto (F⁻) substitui os grupos hidroxilo (OH⁻) na hidroxiapatita do esmalte → formação de fluorapatita → resistência à dissolução por ácidos bacterianos (pH crítico da fluorapatita = 4,5 vs 5,5 da hidroxiapatita) → menos cáries
- Remineralização: o flúor favorece a reprecipitação de minerais nas zonas do esmalte parcialmente desmineralizadas pelos ácidos — ação possível apenas antes da formação de cáries → aplicação tópica precoce e regular
- Atividade antibacteriana: o flúor inibe a enzima enolase do Streptococcus mutans (principal bactéria cariogênica) → redução da produção de ácido láctico pela placa dentária → duplo efeito (estrutural + antimicrobiano)
- Osso e flúor: o flúor também se incorpora na hidroxiapatita óssea — mas o seu papel nos ossos é secundário em relação ao cálcio, ao fósforo e à vitamina D3 — o flúor, em doses elevadas, fragiliza paradoxalmente o osso (fluorose óssea)
- Flúor vs. fluoreto: o flúor é o elemento químico F₂ (gás muito tóxico) — o fluoreto F⁻ é o ião utilizado na saúde dentária (fluoreto de sódio NaF, monofluorofosfato MFP) — as pastas dentífricas e os suplementos contêm fluoretos, nunca flúor elementar
Fluorose dentária e óssea: riscos do excesso
- Fluorose dentária: exposição excessiva ao flúor durante a formação do esmalte (0–7 anos) → deficiência de mineralização → manchas brancas opacas ou acastanhadas nos dentes definitivos — estágios de Dean (muito leve → leve → moderada → grave com picadas) — principal causa: ingestão involuntária de pasta de dentes por crianças pequenas
- Fluorose óssea (skeletal fluorosis): acumulação > 10–20 mg/dia de flúor ao longo de vários anos → ossos mais densos, mas mais frágeis + calcificações dos ligamentos + osteoartropatia — observada em zonas naturalmente muito ricas em flúor (Índia, Etiópia, zonas geotérmicas) — extremamente rara em França com ingestão normal
- Toxicidade aguda: ingestão acidental de pasta de dentes em grande quantidade por uma criança — dose tóxica oral: 5–8 mg de flúor por kg de peso corporal — sintomas: náuseas + vómitos + hipersalivação + dores abdominais — contactar o centro de intoxicações em caso de ingestão significativa
- Janela terapêutica estreita: entre a carência (cáries) e o excesso (fluorose) — intervalo ideal na água: 0,5–1 mg/L de fluoreto — água com teor natural > 1,5 mg/L → desaconselhada (OMS)
- Fluoretação da água (debate): praticada nos Estados Unidos, Canadá, Austrália e Reino Unido — redução documentada da cárie + questões científicas sobre efeitos neurológicos a longo prazo — não praticada em França (fonte de flúor: as pastas dentífricas são consideradas suficientes)
Flúor e pastas dentífricas: recomendações práticas
- Bebés (0–2 anos): pasta de dentes sem flúor ou com um máximo de 500 ppm — quantidade: uma quantidade mínima (grão de arroz) — o bebé não sabe cuspir → risco de ingestão e de fluorose
- Crianças (2–6 anos): pasta de dentes com 500–1 000 ppm — quantidade: ervilha (0,5 cm) — ensinar progressivamente a cuspir — evitar pastas de dentes com aromas frutados apelativos (risco de ingestão voluntária)
- Crianças com mais de 6 anos e adultos: pasta de dentes com 1 000–1 500 ppm — quantidade: 1–2 cm na escova — escovagem 2 × 2 min/dia — não enxaguar abundantemente após a escovagem (eliminaria o flúor)
- Alto risco de cáries (adultos): pastas dentífricas de alta concentração 5 000 ppm (Duraphat, sujeito a receita dentária) — elixires bucais com flúor 225 ppm (Fluocaril, elixir bucal) — vernizes fluorados aplicados pelo dentista (22 500 ppm)
- Recomendações da SFP (Sociedade Francesa de Pediatria): fim das prescrições sistemáticas de comprimidos de flúor desde 2002 — suplementos com flúor apenas se a água potável tiver < 0,3 mg/L E a criança apresentar alto risco de cáries — parecer do pediatra + dentista pediátrico
Fontes alimentares, RDA e precauções
- Fontes naturais: chá preto e verde (1–2 mg/L de infusão) — peixe enlatado com espinhas (sardinhas, salmão) — marisco — água da torneira (0,05–0,5 mg/L em França, consoante as regiões) — águas minerais: Vichy Célestins (8 mg/L), Badoit (0,4 mg/L)
- Ingestão diária recomendada (IDR) de flúor (EFSA): lactentes de 0 a 6 meses: 0,01 mg/kg/dia — crianças de 1 a 3 anos: 0,5 mg/dia — crianças de 4 a 8 anos: 1 mg/dia — adolescentes e adultos: 3,4 mg/dia (homens) / 3,1 mg/dia (mulheres) — limite superior tolerável para adultos: 7 mg/dia
- Ingestão média em França: 1–2 mg/dia — essencialmente através de dentífricos e alimentação — a suplementação com comprimidos raramente é necessária, salvo em situações de risco elevado de cáries comprovadas
- Associação cálcio + fósforo + flúor: tríade fundamental da mineralização dentária — os suplementos gestacionais associam frequentemente cálcio + vitamina D3 + flúor para a remineralização dos dentes fetais e do lactente
- Precauções: insuficiência renal (redução da excreção de flúor — risco de acumulação) — zonas com água naturalmente fluorada > 0,5 mg/L → evitar qualquer suplemento com flúor — mulheres grávidas: não se deve tomar suplementos de flúor sem análise da água potável
