Gli oli essenziali grande professionista del volume 

L'aromaterapia, come la farmacologia, è inseparabile dalla tossicologia. La tossicologia è la scienza dei veleni; si può riassumere in una sola frase: “L'importante è la dose! "

Quando si utilizzano sostanze attive, è necessario tenere presente questo precetto di Theophraste von Hohenheim, noto come Paracelsus (1493-1541): "Se vuoi spiegare con precisione l'azione di ciascun veleno, devi chiedere cosa non è veleno? Tutte le sostanze sono velenose e nessuna è innocua. È la dose che rende una sostanza non tossica. "

Qualsiasi sostanza sarebbe quindi potenzialmente tossica e questa tossicità sarebbe collegata alla dose somministrata. La veridicità di questo ragionamento dipende però dalla dose che arriva ad un dato organo, vale a dire dal suo profilo tossicokokinetico (destino della sostanza nell'organismo) e tossicocodinamico (azione sul suo bersaglio).

Questo risultato è la combinazione di :

• La dose e la concentrazione utilizzate
• La via di somministrazione
• Metodo di somministrazione
• Biodisponibilità
• Il meccanismo tossicologico
• Per valutare il grado di tossicità di una sostanza, è necessario prendere in considerazione fattori specifici del soggetto esposto come età, peso, sesso, stato fisiologico, ecc., Nonché fattori ambientali.

L'uso degli oli essenziali avendo beneficiato di un certo risveglio di interesse tra la popolazione, parallelamente è aumentato il rischio di intossicazione.

L'aromaterapia è una terapia che utilizza oli essenziali. È l'uso di composti aromatici estratti da piante per scopi medici. Questo lo differenzia dalla fitoterapia che utilizza tutti gli elementi di una pianta.

Viene utilizzato un concentrato di piante; non è medicina alternativa ; ci sono molte controindicazioni e precauzioni per l'uso.

Gli oli essenziali sono prodotti di composizione complessa contenenti principi attivi volatili contenuti nelle piante. Per ottenerli due metodi sono oggi riconosciuti dalla Farmacopea francese:

• Espressione a freddo : per Rutaceae (agrumi). Si parlerà quindi di essenza e non di olio essenziale.
• Trascinamento del vapore

Nota : a seconda della parte trattata, la stessa pianta può dare diversi oli essenziali . L'analisi di un olio essenziale mediante cromatografia permette di conoscerne i composti. I principali sono terpeni, carburi sesquiterpenici, alcoli, miscele di esteri e alcoli, aldeidi, chetoni, eteri, ecc.

Ogni olio essenziale deve essere identificato da 3 criteri :

• La specie botanica precisa e completa (in latino)
• L'organo produttore da cui viene estratto l'olio essenziale
• La specificità biochimica necessaria quando la stessa specie produce oli essenziali di diversa composizione a seconda delle sue condizioni di esistenza o del suo stadio vegetativo.

Esempi :

• La Salvia officinalis non è la stessa pianta della Salvia Sclarea , pur essendo entrambe salvia
• Cinnamon Cinnamonum Zeylanicum produce due diversi oli essenziali uno estratto dalla corteccia, l'altro dalle foglie
• Thymus Vulgaris a Linalool non ha le stesse proprietà di Thymus Vulgaris a Thymol

Questo è il motivo per cui solo un olio essenziale chiaramente definito da questi 3 criteri può essere utilizzato in modo sicuro in terapia.

Gli oli essenziali non sono prodotti innocui. Sono lipofili e quindi assorbiti rapidamente, sia per via respiratoria, cutanea o digestiva.

Gli oli essenziali utilizzati nella terapia devono essere registrati presso la farmacopea francese dove sono pubblicati gli standard fisico-chimici.

Il fornitore deve essere in grado di presentare, per ogni EO, un profilo chimico effettuato mediante gascromatografia (GC) e che definisca gli intervalli di costituenti ritenuti importanti per un dato olio essenziale.

Gli oli essenziali sono molto volatili, si ossidano facilmente e sono sia fotosensibili che sensibili al calore. Ecco perché devono essere conservati al riparo dalla luce, dal calore e soprattutto dall'ossigeno presente nell'aria.