¿Qué son las secreciones nasales y cuál es su función protectora?
Las secreciones nasales (mucosidad nasal) constituyen la primera barrera de defensa de las vías respiratorias: atrapan las partículas de polvo, las bacterias, los virus y los alérgenos inhalados antes de que lleguen a los bronquios. Lejos de ser una simple molestia, su producción es un mecanismo fisiológico indispensable para mantener la salud respiratoria. Los productos para el cuidado nasal y los complementos otorrinolaringológicos están disponibles en la gama «Sphère ORL» de la tienda.
- Composición: agua (95 %), mucinas (glicoproteínas gelificantes), IgA secretoras (anticuerpos locales), lisozima (enzima antibacteriana), lactoferrina —producidos de forma continua por las glándulas submucosas a razón de 1 a 1,5 L/día en adultos—; la gran mayoría se traga de forma inconsciente
- Clarencia mucociliar: los cilios nasales impulsan la mucosidad cargada de contaminantes hacia la rinofaringe (renovación en 10 a 20 minutos) — primer sistema de limpieza de las vías respiratorias
- Interpretación del color de la mucosidad:
- Claro y fluido: estado normal o inicio de una infección viral (resfriado) o rinitis alérgica
- Blanco y espeso: deshidratación o fase final de un resfriado viral
- Amarillo o verde: reacción inmunitaria —neutrófilos en el moco—; signo de infección activa (viral en fase final o bacteriana); no es sinónimo sistemático de tratamiento con antibióticos
- Con sangre: fragilidad de los capilares submucosos (aire seco, sonarse la nariz con fuerza) — véanse los cuidados para la nariz irritada
¿Cuáles son las causas de la hipersecreción nasal y cómo interpretar los síntomas?
- Infecciones virales: resfriado (rinovirus) y gripe — hipersecreción aguda de 7 a 10 días — mucosidad que pasa de ser transparente a amarillenta — véanse las infecciones otorrinolaringológicas
- Rinitis alérgica: mucosidad clara y acuosa en abundancia — estornudos en ráfagas — prurito nasal y ocular — alergia estacional al polen o perenne a los ácaros
- Sinusitis: moco espeso atascado en las cavidades sinusales — drenaje insuficiente — dolor de presión facial — potencialmente bacteriana si el moco verdoso persiste más de 10 días y hay fiebre
- Rinitis no alérgica (vasomotora): provocada por cambios de temperatura, olores fuertes, alcohol o estrés — moco claro sin componente infeccioso ni alérgico
- Contagiosidad: las secreciones nasales en sí mismas no son contagiosas —los virus responsables sí lo son—; lavarse las manos con regularidad y no compartir objetos personales (pañuelos, cubiertos)
¿Cómo reducir las secreciones nasales de forma natural y prevenir las recidivas?
- Lavado nasal con solución salina: el método más eficaz — agua de mar isotónica o suero fisiológico — eliminación mecánica de la mucosidad, los alérgenos y los patógenos — véase «Lavado nasal ehigiene nasal»
- Miel y limón en infusión caliente: suavizante faríngeo, antibacteriano suave — alivia la irritación de garganta asociada a la rinorrea posterior — contraindicado en lactantes menores de 1 año
- Infusiones de hierbas: tomillo (expectorante y antiséptico de las mucosas — uso bien establecido en la EMA) — jengibre (antiinflamatorio de las vías respiratorias) — manzanilla (calmante de las mucosas)
- Aceites esenciales para inhalación: eucalipto globulus (cineol mucolítico y descongestionante) — menta piperita (mentol fluidificante) — agua a 42–45 °C, 2 a 3 gotas diluidas, 10 min — contraindicadas antes de los 7 años
- Prevención: hidratación de 1,5 a 2 L/día (fluidez de la mucosidad) — humidificador si la humedad relativa es inferior al 40 % — purificadores de aire HEPA (alérgenos) — vacunación antigripal anual — evitar los alérgenos identificados
