¿Por qué se nos tapa la nariz y cuáles son las causas?
La congestión nasal (obstrucción nasal) es uno de los síntomas más frecuentes en otorrinolaringología; se debe a una inflamación de la mucosa nasal y de los cornetes, a una hipersecreción de moco, o de una anomalía estructural que reduce el paso del aire. Los cuidados y productos contra la congestión nasal están disponibles en la gama «Sphère ORL» de la tienda.
- Infecciones virales: resfriado (rinovirus) y gripe — inflamación aguda de la mucosa — moco claro y luego amarillento — resolución espontánea en 7 a 10 días
- Rinitis alérgica: reacción al polen, a los ácaros y al epitelio de los animales — estornudos en ráfagas, prurito nasal, secreción clara — sin fiebre — estacional o perenne — consulta los productos parala alergia
- Sinusitis: congestión con obstrucción del drenaje sinusal — dolor de presión en la zona frontomaxilar — posible fiebre — puede volverse crónica si no se trata
- Causas estructurales: desviación del tabique nasal (congestión unilateral crónica) — pólipos nasosinusales (obstrucción bilateral progresiva con pérdida del olfato) — hipertrofia de los cornetes — requiere una evaluación especializada por parte de un otorrinolaringólogo
- Factores agravantes: aire seco (humedad relativa < 40 %) — cambios bruscos de temperatura — humo del tabaco — uso prolongado de descongestionantes (rinitis medicamentosa tras 3-5 días)
¿Cómo aliviar la congestión nasal de forma natural?
- Lavado nasal con solución salina: prioritario — suero fisiológico o agua de mar isotónica — elimina la mucosidad, los alérgenos y los virus — de 2 a 4 veces al día en la fase aguda — véase «Lavado nasal ehigiene nasal»
- Inhalación de vapor deeucalipto: agua caliente a 42–45 °C, unas gotas de aceite esencial diluido — 1,8-cineol, mucolítico y descongestionante — 10 minutos, de 2 a 3 veces al día — contraindicado antes de los 7 años
- Menta piperita: mentol — sensación de respiración más fácil y ligera descongestión — en difusión ambiental o inhalación suave — contraindicada antes de los 7 años
- Miel y jengibre en infusión caliente: suavizantes, antiinflamatorios de las mucosas — alivio de la rinorrea posterior irritante — contraindicado en lactantes menores de 1 año
- Manzanilla: apigenina y bisabolol, con propiedades antiinflamatorias — en infusión o mediante inhalación suave — posible alergia cruzada con las asteráceas (margarita) — prueba de tolerancia previa
- Nutrición: vitamina C (inmunidad de las mucosas — cítricos, kiwi, pimiento) — cúrcuma y jengibre (antiinflamatorios) — omega-3 (reducción del edema mucoso) — hidratación de 1,5 a 2 l/día
¿Qué formas crónicas de congestión nasal existen y cuándo hay que acudir al médico?
- Tratamientos médicos de referencia: descongestionantes tópicos (vasoconstrictores — de 3 a 5 días como máximo) — antihistamínicos orales (rinitis alérgica) — corticoides nasales (rinitis crónica o poliposis — acción antiinflamatoria prolongada) — inmunoterapia (desensibilización realizada por un alergólogo)
- Congestión nasal crónica: en caso de congestión persistente durante más de 3 semanas a pesar de los cuidados habituales — consulta con un otorrinolaringólogo para una endoscopia nasal — estudio alergológico si hay sospecha — tomografía computarizada de los senos paranasales si se sospecha poliposis o sinusitis crónica
- Complicaciones de una congestión nasal no tratada: sinusitis crónica — otitis media (sobre todo en niños) — trastornos del sueño (ronquidos, apnea) — fatiga crónica por falta de oxigenación nocturna
- Dejar de fumar (Servicio de Información sobre el Tabaco: 3989) — humidificador si el aire es seco — purificadores de aire HEPA en caso de alergia
