O que é a gripe e como distingui-la de um estado gripal?
A gripe é uma infeção respiratória aguda causada pelos vírus da gripe A ou B — vírus muito diferentes dos rinovírus responsáveis pela constipação. A distinção é importante porque a gripe pode causar complicações graves em pessoas vulneráveis, enquanto um estado gripal (infecção por outros vírus respiratórios) costuma ser benigno. Os produtos naturais para as doenças de inverno e do sistema respiratório estão disponíveis na loja.
O sinal distintivo da gripe verdadeira é o seu início abrupto: uma pessoa pode sentir-se perfeitamente bem de manhã e ficar de cama com febre de 39–40 °C à noite. Este início «repentino», com febre elevada, calafrios intensos, mialgias (dores musculares) e cefaleias, é característico da gripe. A constipação/coriza instala-se progressivamente ao longo de 1 a 2 dias, com sintomas nasais predominantes e pouca ou nenhuma febre.
- Sintomas da gripe: febre elevada e repentina (39–40 °C) — calafrios intensos — mialgias (dores musculares difusas) — dores de cabeça — fadiga intensa e incapacitante — tosse seca — congestão nasal moderada (menos acentuada do que no constipado) — anorexia
- Diferenciação entre gripe, constipação e COVID: constipação (progressiva, sintomas nasais, pouca ou nenhuma febre) — gripe (súbita, febre elevada, mialgias, fadiga intensa) — COVID-19 (variável, pode incluir perda do olfato/paladar, sintomas gastrointestinais, evolução imprevisível — recomenda-se a realização de um teste de diagnóstico em caso de dúvida)
- Duração: fase aguda de 5 a 7 dias — febre de 3 a 4 dias — a fadiga e a tosse podem persistir durante 2 a 3 semanas — a persistência de fadiga intensa após 3 semanas deve levar a uma consulta
- Transmissão: gotículas respiratórias (tosse, espirros) e contacto indireto — altamente contagiosa durante as 24 horas que antecedem o aparecimento dos sintomas e nos primeiros 5 a 7 dias — sazonalidade: outubro a março na França metropolitana
Como tratar a gripe e quando consultar um médico?
Não existe nenhum tratamento curativo para a gripe disponível para automedicação. O tratamento baseia-se no repouso, na hidratação (1,5 a 2 L/dia — a febre aumenta as necessidades hídricas) e em antipiréticos/analgésicos (paracetamol como primeira escolha, ibuprofeno com precaução). Os antibióticos são ineficazes contra os vírus da gripe — a sua prescrição só se justifica se for confirmada uma sobreinfecção bacteriana (pneumonia, sinusite, otite). Os antivirais (oseltamivir — Tamiflu) são reservados para doentes com risco de complicações e devem ser iniciados nas 48 horas seguintes ao aparecimento dos sintomas.
- Remédios naturais complementares: mel em chá morno (calmante para a garganta e a tosse) — vitamina C (apoio imunológico) — zinco (tomado precocemente, reduz a duração dos sintomas respiratórios) — caldos de legumes ou de frango (hidratação + eletrólitos + conforto) — infusão de gengibre e mel (anti-inflamatório)
- Alimentação durante a gripe: dar preferência a alimentos de fácil digestão — frutas ricas em vitamina C (laranjas, kiwis) — sopas e caldos — evitar alimentos gordurosos ou muito picantes — o apetite costuma estar reduzido, não se force a comer — a hidratação tem prioridade sobre a alimentação
- Sinais de alerta que exigem consulta médica: febre > 40 °C ou recidiva febril após melhoria — dificuldades respiratórias ou falta de ar — dor no peito — confusão ou sonolência anormal — ausência de urina (desidratação grave) — lábios ou unhas azulados — nos bebés: qualquer febre, recusa em alimentar-se
- Pessoas em risco de complicações: > 65 anos — bebés < 6 meses — mulheres grávidas — pessoas obesas — pessoas com DPOC, asma, diabetes, insuficiência cardíaca ou renal, imunodeficiência — consultar um médico logo aos primeiros sintomas
Como prevenir a gripe e limitar o contágio?
A vacinação antigripal anual é a medida preventiva mais eficaz — os vírus da gripe sofrem mutações todos os anos, daí a necessidade de uma vacina anual atualizada de acordo com as estirpes em circulação. É recomendada e reembolsada para pessoas de risco (> 65 anos, doenças crónicas, gravidez, profissionais de saúde). A eficácia contra a infeção situa-se entre 40 % e 70 %, mas proporciona uma redução significativa das hospitalizações e mortes em pessoas idosas e frágeis.
- Medidas de prevenção: lavar as mãos durante 20 segundos com sabão ou gel hidroalcoólico — lenços descartáveis de uso único — uso de máscara em caso de sintomas (proteção das pessoas próximas) — ventilação regular dos espaços (15 minutos, 2 vezes por dia) — evitar aglomerações durante períodos epidémicos, caso se esteja em situação de fragilidade
- Reforçar a imunidade na prevenção invernal: sono suficiente (7 a 9 horas — a falta de sono multiplica o risco de infeção) — atividade física moderada e regular — alimentação rica em vitamina C, zinco e vitamina D — gestão do stress crónico
- Convalescença: retomar gradualmente as atividades após o desaparecimento da febre — não forçar o regresso prematuro (risco de recaída e de complicações) — a fadiga pós-gripal pode durar 2 a 3 semanas — o repouso e a hidratação continuam a ser prioritários
