O que é o estômago e como funciona?
O estômago é um órgão musculoglandular situado entre o esófago e o duodeno, capaz de armazenar até 1,5 L de alimentos e de os transformar em quimo graças ao seu ácido clorídrico (HCl, pH 1–2) e às suas enzimas digestivas. A sua proteção assenta numa dupla barreira: o muco e as prostaglandinas. A nossa gama de enzimas digestivas compensa naturalmente as deficiências na produção enzimática gástrica.
- Secreção ácida: as células parietais secretam HCl (pH 1–2) — ativam os pepsinogénios, transformando-os em pepsinas (proteólise) — eliminam a maioria das bactérias ingeridas — regulada pela histamina, pela gastrina, a acetilcolina
- Barreira mucosa: muco alcalino (pH 7) secretado pelas células mucíparas — as prostaglandinas E2 mantêm a integridade da mucosa — o bicarbonato neutraliza o ácido ao entrar em contacto com a parede
- Enzimas gástricas: pepsina (digere 10–15 % das proteínas), lipase gástrica (digere 10–30 % das gorduras), fator intrínseco (transporte da vitamina B12 para o íleo) — consulte as nossas enzimas digestivas como complemento
- Motricidade gástrica: contrações peristálticas a cada 20 segundos — esvaziamento gástrico em 2–4 horas, dependendo da composição da refeição — regulada pelo nervo vago e pelas hormonas (CCK, GLP-1, secretina)
- Papel imunitário: pH ácido = primeira linha de defesa contra os agentes patogénicos entéricos — hipocloridria (uso prolongado de inibidores da pompa protónica, idade) = risco acrescido de infeções entéricas
Principais distúrbios gástricos e o seu tratamento natural
- Gastrite e dores de estômago: H. pylori, AINEs, álcool — alcaçuz DGL + aloé vera + gengibre para proteger e acalmar a mucosa — dores de estômago: guia completo dos sintomas gástricos
- Úlcera gastroduodenal: erosão da mucosa — triterapia contra o H. pylori + alcaçuz DGL + probióticos durante a triterapia — úlceras gástricas: página dedicada
- Indigestão / digestão difícil: défice enzimático relacionado com a idade ou com o stress — enzimas digestivas (lipase + amilase + protease) no início das refeições — gengibre procinético
- Náuseas gástricas: gengibre + acupressão no ponto P6 + camomila — consulte a nossa página sobre náuseas
- Gastrite crónica atrófica: destruição progressiva das células parietais — hipocloridria → má absorção de vitamina B12 + ferro → suplementação indispensável
Princípios ativos naturais para proteger e apoiar o estômago
- Alcaçuz desglicirrizinado (DGL): estimula a produção de muco gástrico protetor — comprimidos mastigáveis 20 minutos antes das refeições — protege a mucosa contra as agressões ácidas e os AINEs
- Gengibre (500–1 000 mg antes das refeições): procinético gástrico — acelera o esvaziamento do estômago → reduz a estase e a fermentação — anti-inflamatório da mucosa — disponível em cápsulas na nossa gama de medicamentos e suplementos digestivos
- Camomila (infusão 3 vezes por dia entre as refeições): anti-inflamatório e antiespasmódico da mucosa gástrica — acalma as cólicas gástricas e as achaques epigástricas funcionais
- Probióticos específicos (Lactobacillus acidophilus, Bifidobacterium): reequilibram a flora gastrointestinal — reduzem a colonização por H. pylori — indispensáveis durante e após uma triterapia antibiótica
- Gel de aloé vera para uso interno: cicatrizante e anti-inflamatório da mucosa gástrica — sumo puro de manhã, em jejum — apoio natural à regeneração da mucosa em casos de gastrite ligeira
Cancro gástrico: fatores de risco e prevenção
- Principais fatores de risco: H. pylori não erradicado (IARC classe 1, cancerígeno comprovado) — alimentação rica em sal, carnes fumadas e enchidos — tabagismo — antecedentes familiares de cancro gástrico — gastrite atrófica crónica
- Alimentos protetores: frutas e legumes frescos (antioxidantes; a vitamina C inibe as nitrosaminas) — azeite (propriedades anti-inflamatórias) — chá verde (catequinas anticancerígenas) — redução do consumo de alimentos ultraprocessados
- Erradicação sistemática do H. pylori: reduz para metade o risco de cancro gástrico — indicação generalizada, sobretudo em indivíduos de risco (antecedentes familiares, gastrite atrófica) — teste respiratório ou de antigénio fecal
- Rastreio recomendado se: antecedentes familiares de cancro gástrico de 1.º grau — gastrite atrófica confirmada — síndrome hereditária (Lynch, HDGC) — fibroscopia + biópsias sistemáticas
- Sinais de alerta (gastroscopia urgente): perda de peso involuntária, anemia inexplicável, disfagia, vómitos persistentes, massa epigástrica palpável, hemorragias digestivas
