O que é a otalgia e quais são as suas causas?
A otalgia (dor de ouvido) é um sintoma e não uma doença em si — a identificação da sua causa determina o tratamento. Pode ter origem auricular direta (otite, tampão de cerume, corpo estranho, traumatismo) ou referida (dor sentida no ouvido, mas com origem noutro local). As causas referidas são frequentes e muitas vezes subestimadas: dor dentária, artrite temporomandibular (ATM), faringite, neuralgia do trigémino. Os cuidados para os ouvidos e os produtos contra as patologias de inverno estão disponíveis na loja.
- Otite média aguda: a causa mais frequente nas crianças (trompa de Eustáquio mais curta e horizontal — facilita a subida das bactérias a partir da rinofaringe) — frequentemente secundária a uma constipação ou a uma rinite — dor pulsante, febre, hipoacusia — consulte a página sobre otite para o tratamento específico
- Otite externa (otite do nadador): infeção do canal auditivo externo após exposição à água — S. aureus, Pseudomonas aeruginosa — dor ao movimentar o pavilhão auricular, canal auditivo vermelho e edematoide — tratamento local (gotas antibióticas + antifúngicos, mediante receita médica)
- Tampão de cerume: acumulação de cerume que obstrui o canal auditivo — sensação de ouvido entupido, autofonia (perceção amplificada da própria voz), hipoacusia — por vezes ligeiramente doloroso — tratamento: ceruminolíticos (spray ou gotas) seguidos de irrigação auricular por um profissional
- Causas frequentes de encaminhamento: patologia temporomandibular (dor ao mastigar, bruxismo) — cáries ou abcessos dentários (inervação trigeminal comum) — sinusite — faringite ou angina — neuralgia do nervo glossofaríngeo (dor desencadeada pela deglutição)
- Barotraumatismo: dor intensa durante variações de pressão (avião, mergulho) devido a disfunção da trompa de Eustáquio — mastigar, engolir ou a manobra de Valsalva (tapando o nariz e soprando suavemente) compensa a pressão
Como aliviar uma dor de ouvido enquanto se aguarda uma consulta?
O tratamento imediato da otalgia é sintomático, enquanto se aguarda a identificação da causa. Os analgésicos orais (paracetamol como primeira escolha, ibuprofeno em caso de inflamação) constituem a base do alívio. A aplicação de calor suave (bolsa de água morna envolvida num pano) na orelha reduz a tensão e alivia a dor através da vasodilatação local — nunca aplicar diretamente sobre a pele.
- Remédios naturais complementares: mel em chá quente com gengibre (anti-inflamatório sistémico leve + conforto) — eucalipto por inalação, caso haja rinofaringite associada (descongestiona as vias que drenam o ouvido) — óleo de lavanda diluído, aplicado com uma massagem suave à volta do pavilhão auricular (não no canal auditivo)
- Higiene auricular e prevenção: nunca introduzir cotonetes no canal auditivo (empurra a cera em direção ao tímpano, com risco de perfuração) — o canal auditivo é autolimpante — em caso de produção excessiva de cera, utilizar sprays ceruminolíticos (soro fisiológico ou óleo mineral) regularmente — disponíveis na gama de produtos para a higiene dos ouvidos
- Natação e otalgia: tampões auriculares adequados para a natação — seque bem os ouvidos após o banho (incline a cabeça para cada lado, agite o pavilhão auricular) — nunca mergulhe em águas estagnadas ou potencialmente contaminadas — evite nadar durante uma otite ativa
- Crianças: mais propensos a otalgias (trompa de Eustáquio curta e horizontal + frequência de rinofaringites) — consultar rapidamente em caso de dor intensa, febre > 38,5 °C, choro incessante, criança que se esfrega na orelha ou que já não responde normalmente aos sons
Quando consultar e que sinais não se devem ignorar?
Uma dor de ouvido ligeira e isolada no contexto de uma constipação pode ser acompanhada durante 24 a 48 horas com analgésicos. Por outro lado, certos sinais exigem uma consulta imediata — tanto em adultos como em crianças. O médico utilizará um otoscópio para examinar o tímpano, a membrana timpânica e o canal auditivo — exame indispensável para distinguir as diferentes causas e orientar o tratamento.
- Consulte imediatamente se: dor intensa ou que se agrava apesar dos analgésicos — febre > 38,5 °C — secreção do ouvido (otorreia) — perda súbita de audição — vertigens ou distúrbios do equilíbrio — paralisia facial — dor atrás da orelha acompanhada de inchaço (mastoidite — urgência) — otalgia persistente por mais de 48 a 72 horas
- Causas graves a não ignorar: mastoidite (infecção do osso mastoide — potencial emergência cirúrgica) — zona ótica ou síndrome de Ramsay Hunt (vesículas no pavilhão auricular + paralisia facial + dor intensa — tratamento antiviral urgente) — colesteatoma (lesão destrutiva do ouvido médio) — tumor do canal auditivo ou do ouvido médio
- Otalgia crónica inexplicável: uma dor de ouvido que persista por mais de 3 semanas sem causa evidente ao exame auricular deve levar à procura de uma causa secundária (avaliação dentária, otorrinolaringologista, neurologista) — o cancro da orofaringe pode manifestar-se através de uma otalgia reflexa
