Como prevenir uma infeção de forma natural?

O que é uma infeção e quais são as suas principais formas?

Uma infeção resulta da invasão e multiplicação de agentes patogénicos — vírus, bactérias, fungos ou parasitas — no organismo, desencadeando uma resposta imunitária e sintomas clínicos. É o evento que está na origem de qualquer doença infecciosa. É essencial conhecer o tipo de infeção antes de iniciar qualquer tratamento, uma vez que as estratégias terapêuticas variam radicalmente consoante o agente causador. Os suplementos de apoio imunológico para prevenir infeções estão disponíveis nas gamas «imunidade» e «defesas imunitárias» da loja.

As quatro grandes categorias de infeções distinguem-se pela sua biologia e pelo seu tratamento:

• Infecções virais: causadas por vírus (entidades não celulares que necessitam de uma célula hospedeira para se replicarem) — constipação, gripe, COVID-19, herpes, hepatites virais — tratadas com antivirais específicos ou pelo próprio sistema imunitário — os antibióticos são totalmente ineficazes contra os vírus — ver infeções virais
• Infecções bacterianas: causadas por bactérias unicelulares com reprodução autónoma — angina estreptocócica, pneumonia, infeção urinária, tuberculose — tratadas com antibióticos com base num antibiograma — ver as recomendações para a toma de antibióticos
• Infecções fúngicas (micoses): pé de atleta, candidíases, onicomicoses, aspergiloses — tratadas com antifúngicos — mais frequentes em indivíduos imunodeprimidos
• Infecções parasitárias: malária, giardíase, oxiúros, toxoplasmose — tratadas com antiparasitários específicos após diagnóstico parasitológico

Quais são os sintomas de uma infeção e quando se deve consultar um médico com urgência?

Os sintomas gerais comuns a todas as infeções incluem febre (resposta inflamatória normal do sistema imunitário), calafrios, fadiga intensa, dores musculares (mialgias) e cefaleias. Os sinais de localização indicam o órgão afetado: tosse e dispneia (infecções respiratórias), ardor ao urinar (infecções urinárias), diarreia e dores abdominais (infecções digestivas), vermelhidão, calor e pus numa ferida (infecções cutâneas).

Existem várias situações que justificam ligar imediatamente para o 15: febre muito elevada (> 40 °C) acompanhada de alterações do estado de consciência, rigidez da nuca, púrpura fulminante (manchas violáceas que não desaparecem com a pressão digital — meningococo), dificuldades respiratórias graves, infeção cutânea extensa com febre e calafrios (erisipela, celulite) ou febre ao regressar de um país tropical. Para as formas menos urgentes, mas que exigem uma consulta médica rápida, consulte a página «estados infecciosos».

Como prevenir as infeções e reforçar naturalmente as defesas do organismo?

A prevenção das infeções assenta em medidas de barreira (lavagem das mãos com água e sabão — a medida de prevenção número um, vacinação de acordo com o calendário vacinal, alimentação segura — cozedura completa das carnes, lavagem de frutas e legumes) e no reforço do sistema imunitário. A vitamina C (500–1 000 mg/dia), a vitamina D3 (1 000–2 000 UI/dia — défice muito frequente no inverno) e o zinco (10–15 mg/dia) são os micronutrientes mais bem documentados pela EFSA para o funcionamento normal do sistema imunitário.A equinácea (EMA: utilização bem estabelecida — cura de 2 a 4 semanas antes dos períodos de risco; contraindicações: doenças autoimunes e imunossupressores) completa o apoio fitoterapêutico.

Sobre a resistência aos antibióticos — um desafio global de saúde pública: nunca utilizar antibióticos sem receita médica, concluir sempre o tratamento até ao fim, mesmo que os sintomas desapareçam antes, e nunca utilizar antibióticos para uma infeção viral. Consulte a página de infectologia para uma abordagem completa do diagnóstico e tratamento das infeções.