O que é o sistema intestinal e quais são as suas funções?
O sistema intestinal é a parte central do tubo digestivo — composto pelo intestino delgado (6–7 m) e pelo cólon (1,5 m) — do qual dependem a absorção de nutrientes, a fermentação das fibras, a produção de vitaminas e 70 % da nossa imunidade. O seu bom funcionamento influencia diretamente a energia, a imunidade e até mesmo o humor. A nossa gama de probióticos ajuda a manter o equilíbrio da microbiota intestinal.
- Intestino delgado (duodeno, jejuno, íleo): 6–7 m, superfície de absorção de 200 m² graças às vilosidades e microvilosidades — digestão final e absorção de hidratos de carbono, proteínas, lípidos, vitaminas e minerais — local de produção de numerosas hormonas digestivas (CCK, GLP-1, secretina)
- Cólon (intestino grosso): 1,5 m — reabsorção de água e eletrólitos — fermentação das fibras não digeríveis pela microbiota → ácidos gordos de cadeia curta (AGCC: butirato, propionato, acetato) — o butirato é o principal combustível dos colonócitos
- GALT (Tecido Linfóide Associado ao Intestino): tecido linfóide intestinal — 70 % das células imunitárias do corpo — placas de Peyer no íleo — aprendizagem da tolerância imunitária — ligação com alergias, doenças autoimunes e infeções
- Sistema nervoso entérico: 500 milhões de neurónios — «segundo cérebro» — controla a motricidade, a secreção e a vascularização intestinal — ligado ao cérebro através do nervo vago
- Motricidade intestinal: as contrações peristálticas impulsionam o bolo alimentar — 3–5 horas para atravessar o intestino delgado — 24–72 horas no cólon, dependendo da velocidade de trânsito
Sinais de um sistema intestinal perturbado e causas frequentes
- Inchaço e gases em excesso: fermentação anormal no cólon — disbiose ou alimentação rica em FODMAPs — consulte a nossa página sobre distúrbios intestinais
- Trânsito intestinalperturbado: obstipação (motricidade abrandada) ou diarreia (motricidade acelerada) — consulte as nossas páginas sobre distúrbios do trânsito intestinal e trânsito intestinal
- Antibióticos: perturbam profundamente a microbiota ao destruírem as bactérias benéficas — disbiose pós-antibiótica → diarreia, candidíase, C. difficile — probióticos (Saccharomyces boulardii) desde o primeiro dia da antibioticoterapia, a título preventivo
- Stress crónico: cortisol → altera a motilidade e a permeabilidade da mucosa — favorece a disbiose — ver ligação com o eixo cérebro-intestino
- Alimentação ultraprocessada: reduz a diversidade da microbiota em 2 semanas — escassez de fibras = fome para as bactérias benéficas
Princípios ativos naturais para apoiar o sistema intestinal
Vários princípios ativos atuam especificamente nas diferentes funções do sistema intestinal. Descubra-os na nossa gama de probióticos e suplementos digestivos.
- Probióticos: Lactobacillus acidophilus (intestino delgado), Bifidobacterium longum (cólon) — restauram a diversidade microbiana — reforçam a barreira mucosa — tratamento mínimo de 4 a 6 semanas
- Ómega-3 (EPA/DHA): reduzem a inflamação da mucosa intestinal — promovem a integridade das junções apertadas (prevenção da permeabilidade intestinal) — aumentam a diversidade da microbiota
- Magnésio: regula a motilidade intestinal — efeito osmótico ligeiro no cólon — reduz os espasmos do cólon irritável
- Glutamina: aminoácido condicionalmente essencial — substrato energético dos enterócitos (células do intestino delgado) — apoia a integridade da mucosa em períodos de stress intestinal
- Fibras prebióticas (inulina, FOS, pectina): alimentam as Bifidobacterium e Lactobacillus — aumentam a produção de butirato — consulte a nossa página sobre como melhorar o trânsito intestinal
Alimentação, atividade física e hábitos de vida saudáveis para o intestino
- Fibras 25–30 g/dia: combustível da microbiota colónica — legumes, leguminosas, cereais integrais, fruta — aumentar progressivamente, acompanhando de uma boa hidratação
- Alimentos fermentados: kefir, iogurte natural, chucrute, kimchi, miso — fornecem probióticos naturais e metabolitos benéficos para a mucosa
- Atividade física 150 min/semana: aumenta significativamente a diversidade da microbiota intestinal — melhora a motilidade do cólon — reduz o tempo de trânsito — consulte a nossa página sobre o sistema digestivo
- Hidratação: 1,5–2 L/dia — a água é indispensável para as enzimas digestivas e para a fluidez das fezes no cólon
- Limitar: álcool (alterando a permeabilidade intestinal), açúcares refinados (que favorecem o crescimento de bactérias patogénicas), antibióticos sem indicação médica estrita (destruição da microbiota)
