O que é o sistema digestivo e como funciona?
O sistema digestivo é o conjunto de órgãos que transforma os alimentos em nutrientes assimiláveis — desde a boca até ao reto. O seu bom funcionamento é fundamental para a energia, a imunidade e o equilíbrio da microbiota. A nossa gama de enzimas digestivas apoia as etapas-chave da digestão.
- Boca e esófago: mastigação + amilase salivar (digestão dos hidratos de carbono) → bolus alimentar → esófago (peristaltismo em direção ao estômago)
- Estômago: ácido clorídrico (pH 1–2) + pepsina → proteólise das proteínas — tempo de permanência: 2–4 h, dependendo do teor de gorduras — esvaziamento gástrico regulado pela hormona gastrina
- Intestino delgado: 6–7 m — absorção de 90 % dos nutrientes através das vilosidades — enzimas pancreáticas (lipase, amilase, proteases) + bílis hepática para a emulsão das gorduras — consulte a nossa página sobre o sistema intestinal
- Fígado e pâncreas: o fígado produz 500–1 000 mL de bílis/dia (emulsificação das gorduras) + desintoxicação + metabolismo dos nutrientes — o pâncreas exócrino secreta 1,5 L de suco pancreático/dia (enzimas + bicarbonato)
- Cólon: reabsorção de água (1,5–2 L/dia) — fermentação das fibras pela microbiota → AGCC (butirato) — trânsito colónico: 24–72 h
Os distúrbios digestivos comuns e como reconhecê-los
- Refluxo gastroesofágico (RGE): refluxo de ácido para o esófago — azia + regurgitações — agravado pelo álcool, tabaco, excesso de peso, refeições copiosas — consulte a nossa página sobre digestão difícil
- Gastrite: inflamação da mucosa gástrica — Helicobacter pylori (50 % dos adultos), AINEs, álcool — dores epigástricas + náuseas
- Digestão lenta: sensação de peso após as refeições, sonolência, inchaço — insuficiência enzimática ou hipocloridria — consulte a nossa página sobre digestão lenta
- SII e DII: distúrbios funcionais (SII) ou orgânicos (DII: doença de Crohn, colite ulcerosa) — consulte a nossa página sobre distúrbios intestinais
- Endoscopia digestiva: indicada para dores persistentes, hemorragias, disfagia, perda de peso — permite o diagnóstico, biópsias e tratamento de pólipos — fibroscopia gástrica ou colonoscopia, consoante a localização
Ingredientes naturais para apoiar a digestão e o sistema digestivo
Vários ingredientes ativos atuam nas diferentes fases da digestão. Descubra-os na nossa gama de conforto digestivo.
- Enzimas digestivas: amilase, lipase, protease, lactase — compensam uma produção insuficiente (insuficiência pancreática, hipocloridria relacionada com a idade) — devem ser tomadas no início das refeições — consulte a nossa gama de enzimas digestivas
- Cardo-de-Maria (silimarina): hepatoprotetor + colagogo — estimula a produção de bílis — apoia a digestão das gorduras e a função hepática
- Plantas carminativas: funcho, hortelã-pimenta, gengibre, cardamomo — reduzem os gases e os espasmos digestivos — a tomar em infusão ou cápsulas após as refeições
- Alcachofra (cinarina): colagoga e colerética — estimula a secreção biliar — apoia a digestão das gorduras e o bem-estar após refeições fartas — consulte a nossa página «Melhorar a digestão»
- Probióticos: reforçam a fase final da digestão (fermentação colónica, síntese das vitaminas B e K) — consulte a nossa página sobre distúrbios hepáticos para conhecer os princípios ativos para o fígado
Estilo de vida saudável e prevenção de distúrbios digestivos
- Mastigar lentamente: 20–30 mastigações por garfada — aumenta a superfície de contacto com as enzimas salivares — reduz a quantidade de ar engolido (aerofagia) e a carga enzimática a jusante
- Refeições regulares e fracionadas: 3 refeições + 1–2 lanches, se necessário — evitar refeições pesadas tardias (esvaziamento gástrico noturno mais lento) — respeitar um intervalo de 4 horas entre as refeições
- Fibras 25–30 g/dia: aceleram o trânsito colónico e alimentam a microbiota — aumentar progressivamente — consulte a nossa página sobre o trânsito intestinal
- Atividade física: 30 min/dia estimula a motilidade digestiva e reduz o stress — o exercício leve pós-refeição (caminhada de 15 min) acelera o esvaziamento gástrico
- Evitar: álcool (irritante para a mucosa), tabaco (refluxo gastroesofágico, cancro digestivo), AINEs em uso prolongado (gastrite, úlcera), alimentos ultraprocessados (disbiose + inflamação da mucosa)
