Enxaqueca: serotonina, magnésio, vitamina B2 e tratamento de base

O que é a enxaqueca e em que difere de uma dor de cabeça?

A enxaqueca é uma doença neurológica crónica e recorrente, distinta das cefaleias de tensão pela sua fisiopatologia, sintomas e gravidade. Afeta cerca de 15 % dos adultos (com predominância feminina na proporção de 3 para 1) e constitui a terceira causa mundial de incapacidade, segundo a OMS. Ao contrário das cefaleias de tensão (dor bilateral, sensação de pressão, intensidade leve a moderada), a enxaqueca caracteriza-se por uma dor unilateral pulsátil de intensidade moderada a grave, agravada pela atividade física, associada a náuseas, fotofobia e fonofobia. A enxaqueca com aura (visual, sensorial ou motora) reflete uma depressão cortical invasiva (DCI), uma onda de despolarização neuronal que se propaga lentamente pelo córtex, e afeta 25 a 30 % das pessoas que sofrem de enxaqueca.

Quais são as 4 fases de uma crise de enxaqueca?

Uma crise de enxaqueca típica decorre em quatro fases sucessivas:

• Fase prodrómica (12 a 24 horas antes): sinais precursores — bocejos repetidos, irritabilidade, rigidez cervical, desejos alimentares específicos, sensibilidade acrescida à luz.
• Fase de aura (20 a 60 minutos): sintomas neurológicos transitórios e reversíveis — escotomas cintilantes, fosfenos, parestésias progressivas num membro.
• Fase dolorosa (4 a 72 horas): dor unilateral pulsátil, náuseas, vómitos, hipersensibilidade sensorial. A alodinia cutânea instala-se progressivamente se a crise não for tratada rapidamente.
• Fase de recuperação ou pós-crise (algumas horas a 2 dias): fadiga intensa, dificuldades de concentração, sensibilidade persistente aos estímulos.

Qual é o papel da serotonina na enxaqueca?

A serotonina (5-HT) está no centro da fisiopatologia da enxaqueca. Antes da crise, os níveis aumentam; durante a fase dolorosa, caem abruptamente, desencadeando uma vasodilatação das artérias meníngeas e uma libertação de CGRP, mediador pró-inflamatório central da dor da enxaqueca. Os triptanos — tratamentos de referência para as crises — são agonistas dos recetores 5-HT1B/1D que induzem uma vasoconstrição meníngea e inibem a libertação de CGRP. O triptofano, precursor da serotonina, e o 5-HTP (5-hidroxitriptofano) estão a ser estudados como apoio nutricional para manter níveis estáveis de serotonina entre as crises.

Que suplementos alimentares previnem as enxaquecas?

Vários suplementos dispõem de um nível de evidência suficiente para a prevenção das enxaquecas:

• O magnésio (400 a 600 mg/dia de citrato): reduz a frequência das crises em 41 % em comparação com o placebo em vários ensaios aleatórios. Recomendado pela Sociedade Francesa de Estudo das Enxaquecas e Cefaleias.
• A vitamina B2 (riboflavina, 400 mg/dia): melhora o metabolismo mitocondrial dos neurónios e reduz a frequência das crises em 50 % nos doentes que respondem ao tratamento, de acordo com o estudo de Schoenen et al.
• A coenzima Q10 (300 mg/dia): cofator da cadeia respiratória mitocondrial, reduz a frequência das enxaquecas em 47,6 % em comparação com o placebo no estudo de Sandor et al. (2005).
• Os ómega-3 EPA/DHA: reduzem a produção de CGRP e dos mediadores pró-inflamatórios envolvidos na sensibilização dos nociceptores meníngeos. Metanálises recentes confirmam uma redução da frequência e da duração das crises.

Enxaquecas catameniais: qual a relação com as hormonas femininas?

As enxaquecas catameniais (associadas ao ciclo menstrual) representam cerca de 60 % das enxaquecas nas mulheres. Surgem tipicamente nos 2 dias que antecedem e nos 3 dias que se seguem à menstruação, em resposta à queda dos estrogénios. Esta hipoestrogenia desencadeia uma vasodilatação das artérias meníngeas e a libertação de prostaglandinas pró-inflamatórias. As enxaquecas catameniais são frequentemente mais prolongadas, mais graves e menos sensíveis aos triptanos do que as outras enxaquecas. O magnésio (a tomar a partir de 10 dias antes da menstruação), os ómega-3 e a vitamina B6 (cofator da síntese da serotonina) podem reduzir a sua frequência. A contraceção hormonal e os tratamentos de base convencionais requerem aconselhamento médico especializado.

Como reduzir a duração e a intensidade de uma crise de enxaqueca?

Durante uma crise, várias medidas não medicamentosas podem reduzir a sua intensidade:

• Descanso num quarto escuro e silencioso: a fotofobia e a fonofobia tornam os estímulos sensoriais particularmente dolorosos.
• Compressa fria na nuca: reduz a vasodilatação das artérias meníngeas e atenua a dor pulsátil.
• Pressão nos pontos de acupressão (LI4, entre o polegar e o indicador): pode reduzir a dor através da ativação das vias inibitórias descendentes.
• Hidratação abundante: os vómitos e a transpiração associados às crises intensas provocam desidratação, o que agrava e prolonga a crise.

Os medicamentos para as crises (triptanos, antieméticos) devem ser tomados o mais cedo possível na fase dolorosa para uma eficácia máxima. Um atraso no tratamento superior a 2 horas está associado a uma eficácia reduzida e a um risco acrescido de recidiva.