Che cos’è la congestione nasale e quali sono le sue cause?
La congestione nasale (naso chiuso) deriva da un'infiammazione della mucosa nasale associata a una vasodilatazione dei vasi sanguigni sottomucosi, che provoca un gonfiore dei turbinati nasali e un'ostruzione del passaggio dell'aria. Questo sintomo estremamente comune può essere acuto o cronico a seconda della causa. I prodotti per la cura del naso sono disponibili nella sezione dedicata all’igiene nasale e all’otorinolaringoiatria del negozio.
- Infezioni virali: raffreddore (rinovirus, RSV) e influenza — causa più frequente di congestione acuta — risoluzione spontanea in 7-10 giorni — le secrezioni nasali passano da trasparenti a giallastre alla fine dell’episodio (senza che ciò implichi sistematicamente una sovrainfezione batterica)
- Rinite allergica: allergia ai pollini (stagionale) o agli acari, alle muffe e agli animali (perannuale) — congestione spesso accompagnata da secrezioni chiare, starnuti e prurito nasale — persiste finché continua l’esposizione all’allergene
- Sinusite: infiammazione dei seni paranasali che ne blocca il drenaggio naturale — dolori da pressione a livello della fronte, degli zigomi o intorno agli occhi — può complicare un raffreddore non risolto
- Deviazione del setto nasale: asimmetria anatomica che ostruisce una fossa nasale — congestione unilaterale cronica — trattamento chirurgico (septoplastica) in caso di significativo disagio funzionale
- Aria secca e fredda (umidità relativa < 40% — irritazione e secchezza della mucosa nasale) — inquinanti atmosferici — gravidanza (rinite gravidica da estrogeni)
Come distinguere la congestione allergica da quella infettiva?
- Congestione allergica: secrezione nasale chiara e acquosa — starnuti a raffica — prurito nasale e oculare — assenza di febbre — durata variabile a seconda dell’esposizione all’allergene — stagionale (pollini primaverili ed estivi) o perannuale (acari in tutte le stagioni)
- Congestione infettiva (raffreddore): durata limitata (da 7 a 10 giorni) — secrezioni che passano da trasparenti a giallastre — possibile febbre moderata (< 38,5 °C) — dolori muscolari e stanchezza associati — assenza di prurito nasale
- In caso di dubbio persistente: test allergologico (prick-test cutaneo o IgE specifiche sieriche) effettuato da un allergologo — diagnosi differenziale anche con la poliposi naso-sinusale (congestione bilaterale cronica, perdita dell’olfatto)
Quali trattamenti e cure per la congestione nasale?
- Lavaggio nasale con soluzione fisiologica o acqua di mare isotonica: primo intervento — elimina meccanicamente il muco, gli allergeni e i virus — da ripetere 3-4 volte al giorno nella fase acuta — senza controindicazioni (tranne in caso di otite in corso) — vedi anche le cureigieniche nasali quotidiane
- Decongestionanti nasali topici (ossimetazolina, xilometazolina): vasocostrittori locali — azione rapida (da 5 a 10 min) — durata massima di utilizzo da 3 a 5 giorni — oltre tale periodo, rischio di rinite da farmaci (congestione di rimbalzo che si intensifica ad ogni interruzione dello spray — circolo vizioso) — controindicati nei bambini di età inferiore ai 15 anni e in caso di ipertensione arteriosa non controllata
- Decongestionanti per via orale (pseudoefedrina): effetti sistemici (aumento della pressione arteriosa, palpitazioni, insonnia) — controindicati nei pazienti ipertesi, cardiopatici e nelle donne in gravidanza — su consiglio medico o farmaceutico
- Inalazione di vapore e eucalipto: acqua calda a 42–45 °C con alcune gocce di olio essenziale di eucalipto globulus — idrata la mucosa, fluidifica il muco — controindicata prima dei 7 anni
- Antistaminici (rinite allergica) — corticosteroidi nasali (rinite allergica persistente o poliposi) — naso chiuso: consultare le cure specifiche — umidificatori d’ambiente in caso di aria interna troppo secca
