¿Qué es la congestión nasal y por qué se produce?
La congestión nasal se refiere a la obstrucción de las fosas nasales por un exceso de mucosidad o por la inflamación de los cornetes nasales; ambos mecanismos pueden coexistir. La congestión nasal es el resultado de una respuesta inflamatoria de la mucosa nasal ante diversas agresiones. En la tienda encontrarás tratamientos para la congestión nasal y productosde higiene nasal.
- Infecciones virales: resfriado (rinovirus) y gripe —la causa más frecuente—; inflamación aguda e hipersecreción de mucosidad; resolución espontánea en 7 a 10 días en adultos; evolución más variable en niños pequeños
- Rinitis alérgica: polen, ácaros, moho, pelo de animales — estornudos en ráfagas, prurito nasal, moco claro — ver los tratamientos parala alergia
- Factores climáticos y ambientales: aire frío (vasoconstricción seguida, paradójicamente, de un rebote vasodilatador) — aire seco (humedad relativa < 40 % — espesamiento y retención de la mucosidad) — polinización estacional
- Factores estructurales: desviación del tabique nasal, hipertrofia de los cornetes, pólipos nasosinusales —que requieren consulta con un otorrinolaringólogo en los casos crónicos
¿Cómo descongestionar la nariz tapada en casa?
- Lavado nasal con solución salina: la medida más eficaz y mejor documentada — agua de mar isotónica o suero fisiológico — elimina mecánicamente la mucosidad, los alérgenos y los virus — De 2 a 4 veces al día en la fase aguda — Véase «Lavado nasal » — Imprescindible antes de las tomas en los lactantes (es obligatorio el uso de un respirador nasal)
- Inhalación de vapor coneucalipto: agua caliente a 42–45 °C, de 2 a 3 gotas de aceite esencial diluidas — el cineol es mucolítico y descongestionante — 10 minutos, 2 veces al día — contraindicado antes de los 7 años (riesgo de quemaduras y broncoespasmo)
- Té caliente de hierbas: infusión de tomillo (expectorante y antiséptico de las mucosas) o de jengibre (antiinflamatorio) — el calor húmedo de la bebida humedece las mucosas nasales y facilita el drenaje
- Miel y limón en agua caliente: suavizante, ligeramente antibacteriano — alivia la irritación faríngea asociada — contraindicado en lactantes menores de 1 año
- Humidificador ambiental: mantener la humedad interior entre el 40 % y el 60 % — previene el espesamiento y la retención de la mucosidad — limpiar el depósito con regularidad para evitar el moho
- Hidratación: de 1,5 a 2 litros de líquidos al día — mantiene la fluidez natural de la mucosidad y facilita su eliminación mucociliar
¿Qué particularidades hay que tener en cuenta en caso de congestión nasal en el niño y cuándo hay que acudir al médico?
- Lactantes (0–2 años): es imprescindible despejar la nariz antes de cada toma — instilar de 2 a 3 gotas de suero fisiológico en cada fosa nasal + aspiración con aspirador nasal para bebés — nunca utilizar vasoconstrictores (contraindicados antes de los 15 años) — acudir al pediatra si el lactante menor de 3 meses presenta fiebre superior a 38 °C
- Niños (2–12 años): spray nasal suave adecuado para la edad — lavado nasal con frasco flexible pediátrico — los descongestionantes orales (pseudoefedrina) están contraindicados antes de los 15 años — corticoides nasales con receta pediátrica para las rinitis crónicas
- Complicaciones de una congestión nasal no tratada: sinusitis (mucosidad estancada — infección secundaria de los senos paranasales) — otitis media (frecuente en niños por disfunción tubárica relacionada con la congestión) — trastornos del sueño y ronquidos — fatiga y disminución del rendimiento
- Estilo de vida para combatir la congestión: dieta rica en antioxidantes y omega-3 (antiinflamatorios de las mucosas) — ejercicio físico regular (mejora la circulación nasal) — purificadores de aire HEPA — ventanas cerradas durante los picos de polen (RNSA)
