¿Cómo fortalecer los dientes sensibles con los productos adecuados?
Para fortalecer los dientes sensibles hay que llevar a cabo dos acciones complementarias: obstruir los túbulos dentinarios expuestos (para bloquear la señal de dolor) y remineralizar el esmalte debilitado (para restaurar su resistencia). Los productos disponibles en farmacia permiten actuar sobre estos dos mecanismos a diario, sin necesidad de acudir al dentista. En la tienda encontrarás dentífricos especializados para dientes sensibles y productosde higiene bucodental disponibles en farmacias. Para entender por qué los dientes se vuelven sensibles, la página sobre sensibilidad dental detalla los mecanismos.
Las pastas dentífricas desensibilizantes son la piedra angular del tratamiento en casa. Existen dos tipos distintos según su mecanismo de acción. El nitrato de potasio (5 %) actúa sobre el propio nervio: despolariza las fibras nerviosas dentinarias y reduce su reactividad ante los estímulos —un resultado progresivo pero duradero con un uso continuado de entre 2 y 4 semanas—. El cloruro de estroncio y la arginina al 8 % con carbonato cálcico actúan de forma diferente: se precipitan en los túbulos dentinarios y los obstruyen mecánicamente, reduciendo el flujo de líquido que provoca el dolor.
- Consejo de uso clave: tras el cepillado habitual, aplicar una pequeña cantidad de pasta dentífrica desensibilizante directamente sobre las zonas sensibles con el dedo y dejarla actuar sin aclarar; esta aplicación localizada maximiza la penetración en los túbulos
- Enjuague bucal con flúor por la noche: 225–500 ppm de fluoruro —no enjuagar con agua después—; la película de flúor se deposita sobre el esmalte y refuerza su resistencia a los ácidos durante la noche; no comer ni beber durante 30 minutos
- Elegir el cepillo de dientes adecuado: es imprescindible que las cerdas sean ultraflexibles — un cepillado demasiado enérgico con cerdas duras profundiza el cuello de los dientes y agrava la exposición de la dentina — cambiar el cepillo cada 3 meses (cerdas abiertas = cepillo ineficaz y demasiado agresivo)
¿Qué papel desempeña el flúor en el fortalecimiento del esmalte?
El flúor es el principal agente remineralizante del esmalte disponible para el autocuidado. Actúa sustituyendo los iones hidroxilo de la hidroxiapatita para formar fluorapatita —una estructura cristalina más resistente a los ataques ácidos (se disuelve a un pH de 4,5 en lugar de 5,5, como ocurre con el esmalte normal)—. Esta transformación refuerza el esmalte existente y acelera la recristalización de las zonas desmineralizadas por los ácidos o las bacterias.
La concentración del dentífrico determina su eficacia: 1 450 ppm es el estándar europeo para adultos; los dentífricos «blanqueadores» o «naturales» suelen contener menos de 1 000 ppm y son menos eficaces en los dientes sensibles. En casos graves, el dentista puede recetar dentífricos de 2 800–5 000 ppm o aplicar barnices fluorados profesionales de 22 600 ppm, cuyo efecto dura varias semanas.
- Técnica de cepillado adecuada para dientes sensibles: técnica de Bass modificada — cepillo en ángulo de 45° respecto al surco gingival — pequeños movimientos vibratorios sin movimientos horizontales de vaivén — 2 minutos como mínimo — empezar por las zonas sensibles para evitar olvidarlas — los cepillos eléctricos oscilantes-rotativos ejercen una presión controlada y suelen tolerarse mejor
- Esperar después de las comidas ácidas: un vaso de zumo de naranja o de refresco ablanda temporalmente el esmalte — cepillarse inmediatamente agrava la erosión — esperar 30 minutos permite que la saliva remineralice y que el pH se recupere antes del cepillado
- Xilitol como complemento: los chicles sin azúcar con xilitol estimulan la salivación (el principal agente remineralizante natural) e inhiben las bacterias cariogénicas —masticar 20 minutos después de cada comida, si es posible
¿Cómo influyen las encías en la sensibilidad y cómo protegerlas?
Las encías son la primera barrera de protección de las raíces dentales. Cuando se retraen, dejan al descubierto la zona cervical de los dientes —donde no hay esmalte y donde el cemento (mucho más fino y poroso) protege mal la dentina. Esta retracción gingival suele ser asintomática y progresiva: el paciente solo la nota cuando aparece la sensibilidad. Un cepillado demasiado enérgico es la principal causa de retracción en adultos jóvenes; se trata de un daño irreversible que una técnica correcta previene, pero no repara.
- Vigilar las encías: comparar la altura de la encía en cada diente al cepillarse; cualquier asimetría o exposición progresiva de una raíz justifica una consulta con el dentista o el periodoncista; véase la página sobre periodontitis para el tratamiento
- Productos protectores de las encías: geles gingivales con aloe vera (calman la inflamación pericervical), geles con flúor para aplicar en el cuello de los dientes sensibles, enjuagues bucales sin alcohol (el alcohol irrita y reseca las encías) —disponibles en la gama de higiene bucodental
- Alimentación protectora del esmalte: quesos de pasta dura (alcalinizan el pH bucal después de las comidas y aportan calcio) — agua mineral rica en calcio — limitar el consumo de bebidas ácidas entre comidas — beber las bebidas ácidas con una pajita para limitar el contacto con las caras palatinas de los dientes anteriores — véase también prevención de caries y cepillado dental
