O que é a fitoterapia?
A fitoterapia refere-se à utilização de plantas e dos seus extratos para fins terapêuticos. Prática milenar, assenta hoje em conhecimentos tradicionais confirmados pela investigação científica moderna: farmacologia vegetal, estudos clínicos e identificação dos princípios ativos.
Reconhecida pela OMS como parte integrante da medicina, posiciona-se como complemento ou alternativa aos tratamentos convencionais, consoante as situações. Em França, é regulamentada pelaANSM e pela Agência Europeia de Medicamentos (EMA), que validam os usos tradicionais documentados. No que diz respeito à melissa e à camomila em geral, existem recursos complementares.
Quais são os benefícios consoante as indicações?
As plantas medicinais abrangem um vasto leque de aplicações:
- Stress e sono: passiflora, melissa, valeriana, espinheiro-alvar, tília, escholtzia
- Digestão: hortelã-pimenta, gengibre, funcho, anis, alecrim, alcachofra, cardo-de-Maria
- Imunidade e respiração: tomilho, equinácea, sabugueiro, própolis, eucalipto
- Circulação: videira vermelha, castanha-da-Índia, ginkgo biloba, hamamélis
- Vitalidade e adaptógenos: rodiola, ashwagandha, ginseng, eleuterococo
- Articulações: harpagofito, curcuma, ulmeira, groselha preta
No que diz respeito à passiflora, ao gengibre e ao tomilho em geral, existem recursos específicos.
Que formas galénicas escolher?
A fitoterapia oferece várias formas complementares:
- Chás e infusões: forma tradicional, suave e fácil de preparar (5 a 10 minutos de infusão em água a ferver)
- Cápsulas e comprimidos de plantas em pó ou de extratos padronizados: posologia precisa e fácil
- Extratos de plantas padronizados (EPS): forma líquida concentrada com dosagem médica reproduzível
- Tinturas-mãe e extratos hidroalcoólicos: uso tradicional, contraindicados em crianças e mulheres grávidas
- Botões (gemmoterapia): macerados glicerinados concentrados em energia de crescimento
- Óleos essenciais: a forma mais concentrada, a utilizar com precaução e competência
A escolha da forma depende da indicação, das preferências pessoais e das precauções individuais. No que diz respeitoao espinheiro-alvar e ao tília em geral, existem recursos específicos.
Que precauções devem ser respeitadas?
As plantas não são inofensivas: a sua eficácia implica precauções a respeitar:
- Consulta farmacêutica antes de qualquer tratamento prolongado, especialmente em caso de doença crónica ou tratamento medicamentoso
- Interações medicamentosas documentadas: erva-de-são-joão (com contraceptivos, antidepressivos, anticoagulantes), ginkgo, alcaçuz, ginseng
- Gravidez e amamentação: numerosas plantas contraindicadas (sálvia esclareia, salsa concentrada, anis estrelado, plantas com efeitos semelhantes aos das hormonas)
- Crianças pequenas: adaptação das doses, escolha de plantas suaves, exclusão de extratos alcoólicos
- Curas limitadas no tempo (idealmente 3 semanas com intervalo)
- Qualidade controlada: dar preferência aos selos biológicos, AB, Eurofeuille e marcas farmacêuticas rastreáveis
A automedicação prolongada sem aconselhamento profissional deve ser evitada, sobretudo no caso de doenças crónicas. No que diz respeito à valeriana e à hortelã-pimenta em geral, existem recursos específicos.
Como integrá-las no dia a dia?
Algumas sugestões simples para tirar partido das plantas:
- Chás calmantesà noite: camomila, tília, erva-cidreira, passiflora (antes de se deitar)
- Chás digestivos após as refeições: hortelã, funcho, gengibre, anis
- Curas sazonais: drenagem na primavera, apoio imunológico no outono
- Suplementos específicos em cápsulas ou EPS para indicações específicas (sono, stress, articulações)
- Diversificação das plantas em vez de uma cura prolongada com uma única planta
- Abordagem global: a fitoterapia apoia um estilo de vida equilibrado, sem o substituir
Em caso de sintomas persistentes, dúvida diagnóstica ou nova patologia, é necessária uma consulta médica. A fitoterapia não substitui nem o diagnóstico, nem os tratamentos médicos indispensáveis. O seu farmacêutico titular continua a ser um interlocutor valioso para orientar a escolha das plantas de acordo com as suas necessidades, identificar interações e contraindicações e adaptar os conselhos ao seu perfil de saúde, em complemento ao acompanhamento médico adequado.
