Wat is een geïrriteerde keel en wat zijn de oorzaken ervan?
Een geïrriteerde keel wordt gekenmerkt door een branderig, prikkelend of schurend gevoel in de keelholte en het strottenhoofd, dat vaak verergert bij het slikken. Het kan acuut zijn (een voorbijgaande virale infectie) of chronisch (aanhoudende irriterende factoren). Keelverzorgingsproducten zijn verkrijgbaar in het assortiment keelpijnmiddelen en keelverzachters in de winkel.
- Virale infecties: meest voorkomende oorzaak — verkoudheid (rhinovirus), griep (influenza) — irritatie, lichte keelpijn, gepaard gaande loopneus — spontaan herstel binnen 7 tot 10 dagen — zie keelpijn
- Bacteriële faryngitis: streptokok A — hoge koorts > 38,5 °C, witachtige afzettingen op de amandelen, zwelling van de halslymfeklieren, geen hoest — snelle diagnostische test (SDT) aangewezen — antibioticabehandeling indien SDT positief (penicilline) — verschilt van een eenvoudige virale keelirritatie
- Niet-infectieuze irriterende factoren: droge lucht (luchtvochtigheid < 40 %) — tabak (irriteert direct het keel- en slokdarmslijmvlies) — luchtvervuiling (NO₂, VOS) — gastro-oesofageale reflux (nachtelijke zure reflux — geïrriteerde keel ’s ochtends, geen hoest of koorts) — intensief stemgebruik — plotselinge temperatuurschommelingen
- Allergieën: posterieure rhinorroe (neusslijm dat langs de keelwand loopt) — chronische irritatie zonder infectie — zie de behandeling bijallergie
Welke natuurlijke middelen helpen bij een geïrriteerde keel?
- Honing: verzachtende laag op het keelslijmvlies, antibacterieel (defensines-1) — 2 tot 3 keer per dag een theelepel puur of in een lauwe kruidenthee — effectief bij een droge en geïrriteerde keel en bijbehorende hoest — gecontra-indiceerd bij zuigelingen jonger dan 1 jaar
- Tijm: thymol, antiseptisch en ontstekingsremmend — als thee, 3 kopjes per dag, of als lauw gorgeldrankje — het EMA erkent het goed ingeburgerde traditionele gebruik ervan bij keelirritaties — aangetoonde verlichting
- Kamille: apigenine en bisabolol, milde ontstekingsremmers — als thee of lauw gorgeldrankje — verlichting bij lichte irritatie — voorafgaande tolerantietest (mogelijke kruisallergie bij Asteraceae)
- Propolis: mondspray of zuigtabletten — antibacteriële en ontstekingsremmende beschermlaag op het slijmvlies — allergie voor bijenproducten: gecontra-indiceerd
- Zoethout: glycyrrhizine — verzachtend en ontstekingsremmend voor de slijmvliezen (EMA) — als kruidenthee of zuigtabletten — gecontra-indiceerd bij hoge bloeddruk, zwangerschap en gebruik langer dan 4 weken
- Gorgelen met zoutwater: lauw water + 1/2 theelepel zout — vermindering van zwelling in de keelholte door osmotisch effect — 2 tot 3 keer per dag — niet doorslikken
- Zie ook de keelspray (propolis, chloorhexidine, lidocaïne, afhankelijk van de samenstelling) voor snelle, gerichte verlichting
Hoe een geïrriteerde keel voorkomen en wanneer een arts raadplegen?
- Dagelijkse preventie: 1,5 tot 2 liter lauwe vloeistoffen per dag drinken — luchtbevochtiger (40–60 % luchtvochtigheid) in de winter — stoppen met roken (Tabac Info Service: 3989) — regelmatig handen wassen — neusademhaling (de lucht wordt bevochtigd voordat deze de keelholte bereikt)
- Bij kinderen: honing (vanaf 1 jaar), veel drinken, rust — raadpleeg een kinderarts bij koorts > 38,5 °C, slikproblemen of aanhoudende symptomen — bepaalde medicijnen voor volwassenen (ibuprofen in dosering voor volwassenen, alcoholhoudende keelgels) zijn niet geschikt
- Raadpleeg een arts bij: koorts > 38,5 °C — witachtige afzettingen op de amandelen — pijnlijke halsklieren — moeite met slikken of ademen — symptomen die ondanks de behandeling langer dan 7 dagen aanhouden — aanhoudende stemverandering langer dan 3 weken (zie de behandeling voor laryngitis)
