Wat is laryngitis en welke soorten zijn er?
Laryngitis is een ontsteking van het strottenhoofd — het orgaan in de keel dat de stembanden bevat. De aandoening uit zich voornamelijk in een schorre stem, afonie (stemverlies) en een onaangenaam gevoel in de keel. Acute laryngitis (minder dan 3 weken) is meestal van virale oorsprong en treedt op in het kader van een verkoudheid of griep. Chronische laryngitis (langer dan 3 weken) heeft te maken met aanhoudende oorzaken: roken, gastro-oesofageale reflux, beroepsmatige overbelasting van de stem, blootstelling aan irriterende stoffen. Natuurlijke producten voor winterkwalen en de keel zijn verkrijgbaar in de winkel.
- Acute virale laryngitis: de meest voorkomende vorm — rhinovirus, influenza, para-influenza — geleidelijk begin na verkouding — schorre stem tot stemverlies, droge keel, lichte droge hoest, matige koorts of geen koorts — spontaan herstel binnen 1 tot 2 weken met stemrust en voldoende vochtinname
- Acute bacteriële laryngitis: zeldzaam bij volwassenen — voornamelijk Streptococcus pyogenes — hogere koorts, verslechterde algemene toestand — antibioticabehandeling op doktersvoorschrift noodzakelijk
- Chronische laryngitis: roken (voortdurende irritatie en ontsteking van het keelslijmvlies), gastro-oesofageale reflux (zoutzuur op de stembanden — posterieure laryngitis), overmatige stembelasting (docenten, zangers, advocaten), beroepsmatige blootstelling (stof, dampen) — behandeling van de oorzaak is noodzakelijk
- Subglottische laryngitis bij kinderen (pseudo-kroep): specifiek bij kinderen van 6 maanden tot 3 jaar — para-influenzavirus — inspiratoire stridor (scherp geluid bij het inademen), karakteristieke „blaffende“ hoest, schorre stem — pediatrische spoedgeval bij ernstige ademhalingsmoeilijkheden — onmiddellijk een arts raadplegen als het kind bleek, cyanotisch of in ademnood is
Hoe kan laryngitis effectief worden behandeld en verlicht?
Stemrust is de hoeksteen van de behandeling van acute laryngitis — de ontstoken stembanden hebben tijd nodig zonder belasting om te genezen. Zacht spreken verdient de voorkeur boven fluisteren: bij fluisteren gaan de stembanden uit elkaar staan, waardoor er paradoxaal genoeg meer spanning ontstaat dan bij normaal spreken. Intensief drinken (1,5 tot 2 liter per dag aan warme of lauwe vloeistoffen) hydrateert het slijmvlies van het strottenhoofd en maakt het slijm vloeibaarder.
- Effectieve natuurlijke remedies: kruidenthee van tijm met honing (thymol werkt antiseptisch op de luchtwegen + honing kalmeert het strottenhoofdslijmvlies) — eucalyptus om te inhaleren (cineol werkt ontstekingsremmend op de luchtwegen) — propolis in sprayvorm of zuigtabletten (antibacterieel en ontstekingsremmend voor het keelslijmvlies) — gember als aftreksel (natuurlijk ontstekingsremmend middel)
- Luchtbevochtiging: luchtbevochtiger in de slaapkamer (40–60 % luchtvochtigheid) — 2 tot 3 keer per dag stoominhalaties (10 minuten) — warme douche met stoom — droge lucht door de verwarming verergert de irritatie van de strottenhoofd en vertraagt het herstel
- Lokale en systemische ontstekingsremmers: antiseptische en ontstekingsremmende keeltabletten — ibuprofen (systemische ontstekingsremmer) bij hevige pijn — vermijd lokale sprays met een te hoge concentratie verdovende middelen, die een verslechtering kunnen maskeren
- Wat absoluut moet worden vermeden: tabak (verergert de ontsteking en verlengt de keelontsteking met meerdere dagen) — alcohol (irriterend en uitdrogend voor de slijmvliezen) — te veel koffie (plasverdrijvend, verergert de uitdroging) — koude, droge lucht — schreeuwen of zingen tijdens de acute fase
Wanneer moet u een arts raadplegen en hoe kunt u herhaling voorkomen?
Een eenvoudige acute laryngitis geneest binnen 1 tot 2 weken zonder medische hulp. Bij bepaalde symptomen is een bezoek aan de arts noodzakelijk: een schorre stem die langer dan 2 tot 3 weken aanhoudt zonder verbetering (om een knobbeltje, een poliep of een laesie in het strottenhoofd uit te sluiten), moeilijkheden met slikken of ademen, langdurige koorts > 38,5 °C, bloederig sputum, hevige eenzijdige pijn. Bij kinderen is bij ademhalingsmoeilijkheden, stridor of intrekking van de ribben een spoedconsult noodzakelijk.
- Preventie van terugkerende laryngitis: behandel gastro-oesofageale reflux indien gediagnosticeerd (PPI op voorschrift + hygiënische en voedingsmaatregelen: vermijd zware maaltijden ’s avonds, zure voedingsmiddelen en alcohol) — stoppen met roken — aangepaste stemtechniek voor mensen die hun stem beroepsmatig gebruiken (logopedist) — de werkomgeving bevochtigen
- Is laryngitis besmettelijk?: laryngitis zelf is niet besmettelijk, maar de virale infectie die eraan ten grondslag ligt wel — gebruikelijke beschermende maatregelen (handen wassen, wegwerpzakdoekjes, ventileren) tijdens de acute fase
- Duur en herstel: de stem niet weer op volle kracht gebruiken voordat de symptomen volledig zijn verdwenen — een geleidelijk herstel (de stem nog enkele dagen na de acute fase ontzien) voorkomt onmiddellijke terugval — aangepast herstel
