Wat is cholesterol en welke rol speelt het in het lichaam?
Cholesterol is een voor het leven onmisbaar lipide (sterol) — 70–75 % ervan wordt door de lever aangemaakt (endogeen cholesterol) en 25–30 % wordt via de voeding opgenomen. In tegenstelling tot het negatieve imago dat eraan kleeft, is het essentieel voor talrijke vitale functies. Het is juist de overmatige aanwezigheid ervan in het bloed en de afzetting ervan in de slagaders die een risicofactor voor hart- en vaatziekten vormt. Ondersteunende voedingssupplementen zijn verkrijgbaar in het assortiment voor cholesterol en hart- en vaatgezondheid in de winkel.
- Essentiële fysiologische functies: structureel bestanddeel van celmembranen (reguleert de vloeibaarheid ervan) — voorloper van steroïde hormonen (cortisol, aldosteron, oestrogenen, testosteron, DHEA) — voorloper van vitamine D (synthese in de huid onder invloed van UV-straling) — bestanddeel van galzuren (vetvertering)
- Transport in het bloed: cholesterol is onoplosbaar in water en wordt gebonden aan draagproteïnen (lipoproteïnen) getransporteerd — LDL (Low-Density Lipoprotein): vervoert cholesterol van de lever naar de weefsels — HDL (High-Density Lipoprotein): brengt cholesterol van de weefsels terug naar de lever (omgekeerd transport) — VLDL: vervoert voornamelijk triglyceriden
- Referentiewaarden voor lipiden (te interpreteren door de arts op basis van het totale cardiovasculaire risico): gewenst totaal cholesterol < 2 g/L (5,2 mmol/L) — Optimaal LDL-cholesterol < 1,0 g/L bij secundaire preventie, < 1,9 g/L bij laag risico — Beschermend HDL-cholesterol > 0,60 g/L — Triglyceriden nuchter < 1,5 g/L
Wat zijn de oorzaken van een verhoogd cholesterolgehalte en wat zijn de gevolgen?
- Oorzaken op het gebied van voeding en gedrag: verzadigde vetten (vet vlees, vleeswaren, kaas, palmolie en kokosolie) — industriële transvetten (industrieel gebak, gehydrogeneerde margarines) — een zittend leven (verlaagt het HDL-gehalte en verhoogt de triglyceriden) — roken (verlaagt het HDL-gehalte) — overmatig alcoholgebruik (verhoogt de triglyceriden)
- Medische en genetische oorzaken: hypothyreoïdie — nefrotisch syndroom — diabetes type 2 — bepaalde medicijnen (corticosteroïden, bètablokkers) — familiaire hypercholesterolemie (ernstige genetische vorm)
- Mechanisme van atherosclerose: geoxideerd LDL dringt door in de vaatwanden → vorming van atheromateuze plaques → progressieve vernauwing van de kransslagaders, halsslagaders en aorta → risico op hartinfarct, beroerte en hartspierproblemen
- Raadpleeg een arts voor de behandeling vanhypercholesterolemie (hoge waarden die behandeling vereisen)
Hoe kunt u uw cholesterolgehalte op natuurlijke wijze in balans brengen?
- Beschermend voedingspatroon: verminder verzadigde vetten — verhoog de inname van oplosbare plantaardige vezels (haver, gerst, peulvruchten, psyllium) die cholesterol in het spijsverteringskanaal vastleggen — omega-3 EPA-DHA (vette vis 2 tot 3 keer per week, noten, lijnzaad) — fytosterolen (2 g/dag in margarine of verrijkte supplementen — LDL-verlaging van 7 tot 10 % volgens EFSA)
- Lichamelijke activiteit: 150 min/week matige lichaamsbeweging verhoogt het HDL-gehalte en verlaagt de triglyceriden en het LDL-gehalte — het effect op het HDL-gehalte is het meest specifiek bij regelmatige lichaamsbeweging
- Ondersteunende supplementen: artisjok (cynarine — matige remming van de cholesterol-synthese in de lever — EMA traditioneel gebruik) — omega-3 (gedocumenteerde verlaging van triglyceriden — EFSA-claim) — rode rijstgist (monacoline K — effecten vergelijkbaar met statines — zie gedetailleerde voorzorgsmaatregelen in het betreffende informatieblad — medisch advies verplicht)
- Stoppen met roken (Tabac Info Service: 3989) — behoud van een gezond gewicht — vermindering van stress (chronisch verhoogd cortisol verhoogt de triglyceriden)
