Het chemotype van een EO wordt bepaald door het niveau van het molecuul dat het meest aanwezig is in het EO

Thymol-tijm EO bevat bijvoorbeeld 50% thymol, wat het chemotype definieert. Een molecuul wordt over het algemeen alleen in aanmerking genomen binnen een EO als het groter is dan 10%. Alle EO's waarvoor het percentage moleculen niet wordt vermeld, zijn alleen in sporenhoeveelheden aanwezig.

Het chemotype dat in aromatherapie wordt gebruikt, maakt het mogelijk om binnen dezelfde soort chemische variaties van secundaire metabolieten te identificeren die het gevolg zijn van omgevingsfactoren (hoogte, zonneschijn, temperatuur, vochtigheid, enz.). Dus de essentie geproduceerd door twee planten van dezelfde soort, ondanks hun zeer vergelijkbare genotype en morfologie, kan grote variaties in chemische samenstelling vertonen. Het is daarom een heel belangrijk concept in de aromatherapie.

We kunnen een essentie uit elk orgaan halen zodra het de structuren heeft om het te produceren. Dus veel EO komen van bloemen, bladeren, zaden, fruit, wortelstokken, enz. Dezelfde plant uit dezelfde biotoop (leefomgeving gekenmerkt door een aantal kenmerken zoals temperatuur, vochtigheid, enz.) Kan essences synthetiseren met zeer verschillende samenstellingen en geuren, afhankelijk van het producerende orgaan. overwogen. Het bekendste voorbeeld is dat van de bittere sinaasappelboom waaruit we 3 verschillende EO kunnen halen. De bladeren geven de EO van petit grain bigarade , de bloemen geven de EO van neroli , terwijl de schil van de vrucht de essentie geeft van een bittere sinaasappelschil.

De plant die de plantaardige grondstof zal geven, kan in het wild worden gekweekt of geoogst. De omstandigheden van teelt, oogsten, drogen, opslag etc. bepaal de kwaliteit van de plant en dus die van de geproduceerde essentie. Als de plant door teelt wordt verkregen, moet deze op zijn minst ecologisch zijn en daarom geen chemicaliën (pesticiden, onkruidverdelgers, etc.) gebruiken die de bodem kunnen vervuilen. De plant zal ook moeten groeien in zijn natuurlijke biotoop of een zeer naburige biotoop.

Er zijn verschillende methoden om de essentie te extraheren die wordt geproduceerd door aromatische planten. Van deze methoden behoudt de Europese farmacopee er slechts drie om een product te verkrijgen dat etherische olie zou kunnen worden genoemd: training met waterdamp , droge destillatie voor de stengels en schors in een geschikt apparaat, of door een aangepast mechanisch proces zonder verwarming voor citrusbomen.

Stoom entrainment: De aromatische planten zijn in nog geplaatst waar ze worden doorkruist door gevormde waterdamp in een afzonderlijke generator. De waterdamp die door de plant stroomt, neemt de aromatische moleculen mee die de etherische olie zullen vormen. De dampen gaan vervolgens door een koudemiddel dat koud water circuleert om te condenseren en te worden opgevangen in de benzine, waar de EO wordt gescheiden van het water. De duur van de distillatie is essentieel om een essentiële olie van hoge kwaliteit te verkrijgen, en deze duur verschilt per plant. De kwaliteit is mede afhankelijk van de grootte van de installatie. Productie op industriële schaal zal dus van mindere kwaliteit zijn dan wat een producent die met kleine stills (<1500 liter) werkt, zou kunnen verkrijgen.

Droge destillatie is verwarmen op hoge temperatuur zonder gebruik van water (in tegenstelling tot hydrodistillatie of stoomgedreven destillatie), staafjes of schors. Aldus wordt een viskeus en zwartachtig destillaat verkregen met het uiterlijk van een teer. Tegenwoordig wordt deze methode gebruikt om de EO van Cade en die van berkenschors te verkrijgen.

Mechanische uitdrukking : ook wel koude uitdrukking genoemd, het bestaat uit het breken van de zakjes met essences in het vruchtwand van citrusvruchten van het citrus geslacht (sinaasappels, citroenen, mandarijnen, bergamot, enz.), Hetzij in een pers, hetzij handmatig door schrapen de vruchtwand met een lepel (deze laatste techniek maakt het mogelijk om een product van hoge kwaliteit te verkrijgen). We verkrijgen dan een essentie en geen EO omdat er geen wijziging van het plantaardige product is.

Andere technieken : Er zijn andere methoden om essences te extraheren, maar het verkregen product kan niet worden gedefinieerd als een etherische olie.

Percolatie : dit proces bestaat uit het laten passeren van de waterdamp van boven naar beneden. Deze techniek is sneller en daardoor minder bron van modificatie van de aromatische moleculen, maar het verkregen extract bevat niet-vluchtige stoffen. We hebben het hier over sijpelende essenties.
Superkritische CO2-extractie : het plantmateriaal wordt doorkruist door een hogedruk-CO2-stroom die zo de benzine oplost om vervolgens zeer gemakkelijk te worden gescheiden. De techniek maakt gebruik van een temperatuur van maximaal 40 ° C en zorgt voor een minimale afbraak van benzine. Deze moderne maar dure methode zorgt ervoor dat een product wordt verkregen dat zeer dicht bij de originele benzine ligt.
De enfleurage : wordt gebruikt voor de bloemen die vervolgens in contact worden gebracht met vetten die de essentie opnemen om een zalf te geven. Dit kan worden gebruikt zoals het is voor de vervaardiging van cosmetica, of uitgeput door absolute alcohol om alcoholische extracten van bloemen te verkrijgen.
Extractie door vluchtig oplosmiddel (voornamelijk ether en benzeen) : het geven van beton van bloemen of bladeren, omgezet in absolute waarden door uitputting met ethanol en vervolgens in betonessenties door verdamping van ethanol.

In tegenstelling tot plantaardige oliën zijn EO's vluchtig, waardoor ze met waterdamp kunnen worden geëxtraheerd. Op zeldzame uitzonderingen na (kaneelschors, kruidnagel), is hun dichtheid lager dan die van water. Ze zijn niet mengbaar in een waterig medium maar oplosbaar in de gebruikelijke organische oplosmiddelen. HIJ is ook actief op gepolariseerd licht en deze eigenschap wordt gebruikt om hun kwaliteit te controleren. De roterende kracht van een EO maakt het ook mogelijk om een pure en natuurlijke olie te markeren. Ten slotte is hun brekingsindex " n " hoog. Van min of meer uitgesproken kleuren is het hele spectrum vertegenwoordigd: van het bloedrood van bepaalde bonenkruid tot het blauw van Chamomilla recutita, dat door het bleke groen van Citrus bergamia gaat. We kunnen zelfs het ultraviolet van mandarijn waarnemen onder een UV-lamp.

EO's zijn complexe stoffen, ze kunnen bevatten :

Terpeenderivaten: koolwaterstofmonoterpenen met 10 koolstofatomen, sesquiterpenen, diterpenen.
Aminozuurderivaten: isobutanol uit valine, iso-amylalcohol uit leucine, engelzuur en tiglzuur uit isoleucine. En derivaten van zwavelaminozuren.
Vetzuurderivaten: linolzuur geeft bijvoorbeeld jasmon, methyljasmonaat en macrocyclische lactonen.
Andere zeer diverse moleculen.

De samenstelling kan echter sterk variëren, afhankelijk van de plant die de essence produceert, de geografische oorsprong, het klimaat, de hoogte, de extractiemethode, de knowhow van de operator, enz.