Perché le vitamine sono fondamentali?
Le vitamine sono micronutrienti indispensabili per lo sviluppo del bambino. Intervengono nella crescita ossea, nello sviluppo cerebrale, nella maturazione del sistema immunitario, nella produzione di energia e nel metabolismo cellulare. Nessuna di esse può essere sintetizzata in quantità sufficiente dall’organismo: devono quindi essere assunte quotidianamente attraverso l’alimentazione.
L'infanzia e l'adolescenza sono periodi caratterizzati da un fabbisogno maggiore: crescita rapida, attività intensa, apprendimento, sistema immunitario in fase di sviluppo. Una dieta equilibrata e varia soddisfa, nella stragrande maggioranza dei casi, il fabbisogno. Alcune situazioni particolari (diete restrittive, crescita rapida, inverno, stanchezza ricorrente) possono giustificare un'integrazione mirata. Peril bambino in generale, esistono risorse complementari.
Quali sono le vitamine essenziali da conoscere?
Diverse vitamine svolgono un ruolo fondamentale nei bambini:
- Vitamina D: crescita ossea, assorbimento del calcio, sistema immunitario (pesce grasso, uova, esposizione moderata al sole)
- Vitamina C: sistema immunitario, assorbimento del ferro, proprietà antiossidanti (kiwi, agrumi, fragole, peperoni, prezzemolo)
- Vitamine del gruppo B (B1, B2, B6, B9, B12): energia, sistema nervoso, formazione dei globuli rossi (cereali integrali, legumi, uova, prodotti di origine animale per la B12)
- Vitamina A: vista, pelle, crescita, sistema immunitario (carota, patata dolce, mango, tuorlo d’uovo)
- Vitamina E: antiossidante, protezione cellulare (oli vegetali, semi oleosi, avocado)
- Vitamina K: coagulazione, salute delle ossa (verdure a foglia verde, broccoli, cavoli)
Gli oligoelementi affiancano le vitamine: ferro (carne rossa, lenticchie), zinco (carni, formaggi, semi oleosi), calcio (latticini, acque minerali), iodio (pesce, frutti di mare), magnesio (legumi, cioccolato fondente). Per la vitamina C, la vitamina D3 e la vitamina A in generale, esistono fonti specifiche.
Dove trovarle nell’alimentazione?
L’alimentazione rimane la fonte principale di vitamine:
- Frutta e verdura varie e colorate: 5 porzioni al giorno, fresche, surgelate o in composta senza zuccheri aggiunti
- Cereali integrali o semintegrali: pane, riso, pasta, fiocchi d’avena, che apportano fibre e vitamine del gruppo B
- Legumi: lenticchie, ceci, fagioli, ricchi di ferro vegetale, magnesio e vitamine del gruppo B
- Latticini o alternative arricchite: calcio e vitamina D
- Pesce grasso 1-2 volte alla settimana (sardine, sgombri, salmone): omega-3, vitamina D
- Uova con regolarità: proteine complete, vitamine liposolubili
- Frutta secca (a partire dai 5 anni per evitare il rischio di soffocamento): mandorle, noci, nocciole, ricche di vitamina E e magnesio
- Oli vegetali vari (di colza, di noci, d’oliva): omega-3 e vitamina E
Privilegiare gli alimenti poco trasformati e limitare i prodotti ultra-trasformati, più poveri di micronutrienti. Per la diversificazione alimentare el’alimentazione del bambino in generale, esistono risorse specifiche.
Quando è utile la supplementazione?
Diverse situazioni giustificano un'integrazione mirata, su consiglio del pediatra o del farmacista:
- Vitamina D: integrazione sistematica nei neonati (da 400 a 800 UI/giorno) e nei bambini in inverno, secondo le raccomandazioni pediatriche francesi
- Diete restrittive (vegetarianismo rigoroso, veganismo, allergie multiple): valutazione personalizzata, in particolare per la vitamina B12 nei bambini vegani
- Crescita rapida, stanchezza cronica, cali di forma ricorrenti
- Periodo invernale: cura a base di vitamina C, vitamina D e immunostimolanti delicati
- Attività sportiva intensiva: fabbisogno maggiore di vitamina B, magnesio e ferro nelle ragazze in età puberale
- Convalescenza dopo una malattia
- Sospetto di carenza documentata da analisi del sangue (ferro, vitamina D, B12)
È da evitarel’autointegrazione prolungata senza consulenza medica: rischio di sovradosaggio, in particolare per le vitamine liposolubili (A, D, E, K) che si accumulano nell’organismo. Per la vitamina B12, il ferro e il calcio in generale, esistono risorse specifiche.
Come scegliere il supplemento giusto?
Diversi criteri guidano la scelta di un integratore vitaminico pediatrico:
- Dosaggio adeguato all’età secondo le raccomandazioni nutrizionali ufficiali
- Forma farmaceutica ben tollerata dal bambino: gocce, sciroppo, gomma da masticare, compresse masticabili
- Senza zucchero né dolcificanti in eccesso, senza coloranti artificiali
- Senza alcol, senza glutine o lattosio, se necessario
- Forme facilmente assimilabili: citrato o bisglicinato per il magnesio, ferro non eme chelato per limitare i disturbi digestivi
- Combinazioni coerenti: multivitaminici equilibrati piuttosto che un accumulo di prodotti
- Consulenza farmaceutica sistematica prima dell’acquisto
Le gomme da masticare spesso facilitano l’assunzione, ma devono essere considerate come medicinali da assumere rigorosamente alle dosi prescritte (rischio di sovradosaggio se il bambino ne consuma diverse). La confezione deve essere sempre tenuta fuori dalla portata dei più piccoli. Per lo zinco, il magnesio e gli omega-3 in generale, esistono risorse specifiche.
Quando rivolgersi a un professionista?
Diverse situazioni giustificano il ricorso al parere di un pediatra:
- Stanchezza persistente, pallore, calo insolito del tono muscolare
- Interruzione della curva di crescita, ritardo nella crescita staturale e ponderale
- Infezioni ricorrenti, ritardo nella cicatrizzazione
- Sospetto di allergia alimentare o di dieta squilibrata
- Dieta particolare (vegetariana, vegana, restrittiva per motivi medici)
- Prima di qualsiasi integrazione prolungata o multipla
- Sintomi indicativi di carenze (occhiaie marcate, pelle secca, caduta dei capelli, unghie fragili)
- Controlli pediatrici regolari nell’ambito del libretto sanitario
In caso di dubbio, il pediatra può prescrivere un esame del sangue mirato (ferritina, vitamina D, vitamina B12, emocromo). Il farmacista titolare rimane un prezioso punto di riferimento per orientare la scelta di un integratore vitaminico adatto all’età e identificare le situazioni che richiedono un parere medico, a complemento del regolare monitoraggio pediatrico. Per rafforzare il sistema immunitario naturale in generale, esistono risorse specifiche.
