Il ginkgo biloba è un albero originario dell'Asia, considerato una delle specie vegetali più antiche ancora esistenti (oltre 270 milioni di anni). Le sue foglie a forma di ventaglio contengono principi attivi specifici: i flavonoidi (quercetina, kaempferolo) e i terpeni (ginkgolidi, bilobalide). Questi composti ne spiegano gli usi tradizionali, orientati alla microcircolazione e alle funzioni cognitive. Gli estratti in commercio sono standardizzati (generalmente al 24% di flavonoidi e al 6% di terpeni). Viene tradizionalmente associato a piante che favoriscono la circolazione come la vite rossa e l’ippocastano, oppure a piante tonificanti come il ginseng.
L’EMA (Agenzia europea per i medicinali) riconosce l’estratto standardizzato di foglie di ginkgo in due contesti distinti. Come uso ben consolidato (well-established use), per il miglioramento dei disturbi cognitivi legati all’età e della qualità della vita in caso di lieve declino cognitivo negli adulti. Nell’uso tradizionale, per alleviare la sensazione di pesantezza alle gambe e il disagio circolatorio alle estremità, previa esclusione di una patologia grave da parte di un medico. Il ginkgo non costituisce né un trattamento preventivo né curativo delle malattie neurodegenerative, e qualsiasi sintomatologia cognitiva marcata deve essere oggetto di una valutazione medica. La tutela della barriera cutanea e uno stile di vita sano completano l’approccio.
Per sostenere la memoria e la concentrazione intellettuale, in particolare negli anziani:
Da abbinare a una buona igiene del sonno, a un’attività fisica regolare e a una stimolazione cognitiva.
Per il benessere della circolazione sanguigna e in caso di gambe pesanti, il ginkgo è tradizionalmente utilizzato per sostenere la microcircolazione delle estremità (mani e piedi freddi, sensazione di pesantezza). Si integra negli approcci fitoterapici per la circolazione venosa con cicli di trattamento da 6 a 8 settimane. Per le persone soggette ad acufene o vertigini legate alla microcircolazione dell’orecchio interno, viene talvolta utilizzato come coadiuvante, previa diagnosi medica, poiché questi sintomi possono avere cause multiple che richiedono una valutazione. Da abbinare a semplici accorgimenti: camminare, tenere le gambe sollevate, idratarsi.
Il ginkgo è disponibile in diverse forme galeniche. Le capsule e le compresse di estratto secco standardizzato (EGb 761 o equivalente, 24% di flavonoidi / 6% di terpeni) costituiscono la forma farmaceutica di riferimento, quella con il dosaggio più elevato e la più studiata.L’estratto liquido o la tintura madre offrono un rapido assorbimento e un dosaggio modulabile. Le fiale orali sono indicate per cure occasionali.L’infuso di foglie essiccate rappresenta un approccio tradizionale più delicato, ma meno concentrato in principi attivi standardizzati. La cura classica dura da 6 a 12 settimane, rinnovabile dopo una pausa terapeutica. L’assunzione avviene generalmente durante i pasti per limitare il disagio digestivo. È preferibile utilizzare estratti standardizzati per garantire un dosaggio riproducibile di flavonoidi e terpeni.
Il ginkgo biloba comporta un rischio emorragico che impone precauzioni rigorose. È formalmente controindicato in associazione con anticoagulanti e antiaggreganti piastrinici (AVK come la warfarina, l’aspirina, il clopidogrel, l’eparina, l’AOD), di cui può potenziare pericolosamente l’effetto. Deve essere sospeso almeno 1-2 settimane prima di qualsiasi intervento chirurgico o trattamento odontoiatrico che comporti sanguinamento, a causa dell’aumentato rischio emorragico. I disturbi della coagulazione e la storiadi ictus emorragico costituiscono controindicazioni. Il ginkgo può interagire con i farmaci antidiabetici, gli antipertensivi, alcuni antidepressivi (rischio di sindrome serotoninergica con gli SSRI) e gli antiepilettici (abbassamento della soglia epilettogena). Le donne in gravidanza o in allattamento devono evitare il ginkgo. È indispensabile consultare preventivamente un medico o un farmacista per chiunque sia in terapia cronica. All’inizio del trattamento possono verificarsi disturbi digestivi o lievi mal di testa.
Il ginkgo si abbina tradizionalmente ad altre piante a seconda dell’obiettivo perseguito, nel rispetto delle controindicazioni emorragiche. Per il sostegno cognitivo e tonificante, si associa al ginseng e alla rodiola in formulazioni adattogene. Per il benessere circolatorio, integra la vite rossa e l’ippocastano, piante di riferimento per la circolazione. Per il sostegno della vista, integra gli integratori alimentari destinati al benessere visivo (luteina, zeaxantina, mirtillo nero). Queste combinazioni sono disponibili in formulazioni già pronte o possono essere personalizzate. A causa del cumulo di effetti fluidificanti, qualsiasi combinazione con più piante circolatorie richiede il parere di un farmacista nelle persone a rischio emorragico.
Diversi criteri consentono di individuare un prodotto affidabile. La standardizzazione in flavonoidi (24%) e in terpeni lattonici (6%) è il criterio più importante: solo gli estratti standardizzati garantiscono un dosaggio riproducibile dei principi attivi. Il marchio Bio AB o Ecocert garantisce l’assenza di residui di pesticidi. L’indicazionedell’estratto di riferimento (tipo EGb 761) attesta una qualità farmaceutica comprovata.L’origine delle foglie e il metodo di estrazione devono essere specificati. Il contenuto di acidi ginkgolici deve essere controllato e limitato (inferiore a 5 ppm), poiché questi composti sono potenzialmente allergenici e tossici a dosi elevate. Il confezionamento in flaconi opachi protegge i principi attivi sensibili alla luce. Evitare i prodotti non standardizzati, la cui concentrazione di principi attivi rimane imprevedibile.
