L'ippocastano è il fruttodell'Aesculus hippocastanum, un albero della famiglia delle Sapindaceae originario dei Balcani e ampiamente diffuso in Europa. Da non confondere con la castagna commestibile, questo frutto non è adatto al consumo allo stato grezzo. Sono proprio l’estrazione e la standardizzazione dei suoi principi attivi a renderla uno dei venotonici vegetali meglio documentati. Il suo utilizzo è riconosciuto dall’EMA e dall’ESCOP nel trattamento sintomatico dell’insufficienza venosa cronica.
L’escina, una miscela di saponine triterpeniche, è il principio attivo di riferimento. Agisce in sinergia con i flavonoidi (quercetolo, kaempferolo) e le cumarine (esculoside). Le sue proprietà comprendono:
L'escina agisce attraverso diversi meccanismi convergenti: riduce la permeabilità capillare (limita la fuoriuscita di plasma nei tessuti, e quindi l’edema), aumenta il tono della parete venosa, esercita un’azione antiradicalica e inibisce alcuni enzimi lisosomiali coinvolti nella degradazione del collagene venoso. Questo profilo farmacologico multiforme spiega il suo ruolo centrale nella fitoterapia circolatoria e la sua presenza nelle revisioni Cochrane sull’insufficienza venosa.
Sì, ed è una delle indicazioni meglio documentate dalla letteratura scientifica. Per quanto riguarda le varici e la malattia venosa cronica, gli estratti standardizzati a base di escina apportano un miglioramento documentato delle sensazioni di pesantezza, prurito ed edema, paragonabile a quello ottenuto con le calze elastiche su alcuni parametri. Per quanto riguarda le emorroidi, la sua azione antiedematosa e venotonica ne spiega l’utilità come cura interna, in aggiunta a un trattamento locale. Qualsiasi dolore anale persistente, sanguinamento o alterazione del transito intestinale giustifica una visita medica.
La sua capacità di ridurre la permeabilità capillare lo rende un alleato di scelta negli approcci naturali agli edemi degli arti inferiori legati alla posizione eretta, al calore o a un ritorno venoso insufficiente. È utile anche in caso di episodi di ritenzione idrica, in combinazione con uno stile di vita adeguato (attività fisica, sollevamento delle gambe, idratazione, compressione se raccomandata).
Le forme farmaceutiche dipendono dall’obiettivo:
Le sinergie venotoniche sono numerose e complementari:
