¿Qué es la frecuencia cardíaca y cuáles son sus valores normales?
La frecuencia cardíaca (o FC) se refiere al número de contracciones ventriculares por minuto. Refleja la actividad eléctrica y mecánica del corazón y constituye uno de los signos vitales fundamentales del estado de salud cardiovascular. Los complementos para el apoyo cardíaco están disponibles en la gama de productos para la salud cardiovascular de la tienda.
- Valores normales en reposo: adultos, de 60 a 100 lpm; lactantes menores de 1 año: de 100 a 160 lpm; niños de 1 a 10 años: de 70 a 120 lpm — deportista entrenado: de 40 a 60 lpm (bradicardia fisiológica por adaptación cardíaca) — estos valores son orientativos — cualquier anomalía persistente debe ser evaluada por un médico
- Nodo sinusal: marcapasos natural del corazón situado en la aurícula derecha — genera el impulso eléctrico que desencadena cada contracción — su frecuencia está regulada por el sistema nervioso autónomo (el simpático la acelera, el parasimpático la frena) y por las hormonas (adrenalina, hormonas tiroideas)
- Frecuencia cardíaca máxima teórica: 220 — edad (fórmula de Karvonen) — útil para calibrar el esfuerzo deportivo — nunca superar el 85 % de la FCmáx sin una evaluación médica previa en personas sedentarias o con problemas cardíacos
¿Cómo medir el ritmo cardíaco y cuándo alarmarse?
- Métodos de medición: palpación del pulso radial (parte interna de la muñeca) o carotídeo (cuello) — contar los latidos durante 60 segundos (o 15 segundos × 4) — oxímetro de pulso (fotopletismografía) — ECG (registro eléctrico completo — única prueba que permite analizar el ritmo con precisión) — relojes inteligentes y pulsómetros (buena precisión en reposo, menor en movimiento)
- Bradicardia (FC < 60 lpm en reposo): fisiológica en deportistas entrenados — patológica si se asocia a síntomas (síncopes, fatiga, lipotimia) — causas (bloqueo auriculoventricular, síndrome del seno enfermo, hipotiroidismo, betabloqueantes) — evaluación médica si es sintomática
- Taquicardia (FC > 100 lpm en reposo): véase la página dedicada a los tipos y causas
- Arritmia: irregularidad del ritmo — palpitaciones (sensación de latidos irregulares o saltos) — fibrilación auricular (la arritmia más frecuente — riesgo tromboembólico) — diagnóstico mediante ECG — consultar al médico en caso de palpitaciones recurrentes
- Llame al 15 inmediatamente si: dolor torácico asociado a un ritmo anormal — síncope (pérdida de conciencia) — disnea grave en reposo — estos signos pueden indicar una urgencia cardíaca
¿Qué factores influyen en el ritmo cardíaco y cómo estabilizarlo?
- Factores que aceleran el ritmo cardíaco: estrés y ansiedad (cortisol, adrenalina) — cafeína (> 3 o 4 cafés al día) — nicotina — fiebre (cada grado por encima de los 37 °C eleva la FC en unos 10 lpm) — deshidratación — medicamentos (descongestionantes, broncodilatadores) — hipertiroidismo — anemia
- Factores estabilizadores: actividad física regular (150 min/semana según la OMS — reduce la FC en reposo y mejora la variabilidad cardíaca) — coherencia cardíaca (respiración a 5 ciclos/min — aumenta la variabilidad) — magnesio (su deficiencia se asocia a palpitaciones e hiperexcitabilidad cardíaca — de 300 a 400 mg/día de bisglicinato) — hidratación suficiente (de 1,5 a 2 L/día)
- Espino blanco: tónico cardíaco — favorece el bienestar del ritmo y la contractilidad miocárdica — monografía de la EMA bien establecida — se requiere asesoramiento médico en pacientes tratados con antiarrítmicos o digoxina (interacciones)
- Omega-3 EPA-DHA: reducción moderada de la excitabilidad eléctrica de los cardiomiocitos — declaración de la EFSA sobre la función cardíaca normal — de 2 a 3 g/día — véanse las afecciones del corazón y del sistema cardiovascular
