¿Qué es un diurético y cómo actúa sobre los riñones?
Un diurético es cualquier sustancia —ya sea un medicamento o una planta— que aumenta el volumen de orina excretado por los riñones, favoreciendo así la eliminación del exceso de sodio y agua. Los diuréticos farmacológicos los receta el médico para tratar patologías cardiovasculares o renales. Las plantas con acción diurética se utilizan en fitoterapia para favorecer la eliminación renal natural en casos de retención de líquidos funcional. Los complementos diuréticos naturales están disponibles en la sección de retención de líquidos de la tienda.
- Mecanismo renal: los diuréticos inhiben la reabsorción de sodio (Na⁺) en los túbulos renales → el sodio arrastra agua consigo hacia la orina → reducción del volumen sanguíneo → disminución de la presión arterial y de los edemas
- Tipos de diuréticos farmacológicos (exclusivamente con receta médica):
- Tiazídicos (hidroclorotiazida, indapamida): túbulo contorneado distal — tratamiento dela hipertensión arterial — riesgo de hipopotasemia
- De asa (furosemida, bumetanida): asa de Henle — los más potentes — insuficiencia cardíaca y edemas graves
- Ahorradores de potasio (espironolactona): túbulo colector — conservan el potasio — insuficiencia cardíaca, hiperaldosteronismo
- Principales indicaciones médicas: hipertensión arterial — insuficiencia cardíaca — cirrosis hepática con ascitis — síndrome nefrótico — prevención de cálculos renales de oxalato
- Precauciones farmacológicas: control periódico de los electrolitos (potasio, sodio, magnesio) — de la función renal (creatinina) — interacciones con los AINE, el litio y los IECA — no modificar nunca un tratamiento diurético prescrito sin consejo médico
¿Qué plantas tienen propiedades diuréticas naturales?
- Diente de león (Taraxacum officinale): acción diurética bien documentada — uso tradicional bien establecido según la EMA — rico en potasio (compensa las pérdidas urinarias) — en infusión de hojas o en extracto — contraindicado en caso de cálculos biliares u obstrucción de las vías biliares
- Abedul (Betula pendula): hojas ricas en flavonoides (hiperosida) — acción diurética suave — uso tradicional bien establecido por la EMA para aumentar la diuresis en infecciones urinarias leves o litiasis urinaria — hidratación asociada obligatoria (2 l/día como mínimo)
- Pilosella (Hieracium pilosella): acción diurética y antiinfecciosa urinaria — EMA: uso tradicional — en infusión — hidratación asociada
- Ortosifón (Orthosiphon stamineus — té de Java): hojas ricas en sinensetina — acción diurética y antiespasmódica — EMA: uso tradicional bien establecido para favorecer la eliminación renal — en infusión (2–3 g/200 ml, 2-3 veces al día)
- Hinojo, cola de cereza, alcachofa: plantas complementarias con acción drenante — a menudo combinadas en fórmulas para favorecer la eliminación renal
Precauciones, efectos secundarios y usos inadecuados
- Precauciones comunes a los diuréticos farmacológicos y a las plantas: embarazo y lactancia — Contraindicación formal para los diuréticos farmacológicos, salvo prescripción médica estricta — No se recomienda el uso de plantas diuréticas sin asesoramiento médico — Insuficiencia renal o hepática grave (consultar al médico previamente) — Personas que toman diuréticos farmacológicos (no asociar sin asesoramiento)
- Electrolitos que hay que controlar: los diuréticos tiazídicos y de asa provocan pérdidas de magnesio y potasio — aumentar la ingesta alimentaria (plátanos, legumbres, aguacates, espinacas, frutos secos) — véase la circulación linfática para los edemas linfáticos
- No utilizar diuréticos para adelgazar: la pérdida de peso asociada alos diuréticos es una pérdida transitoria de agua —no supone una pérdida de masa grasa—; su uso es peligroso y puede provocar deshidratación y desequilibrios electrolíticos graves
- La hidratación es imprescindible: un mínimo de 1,5 a 2 L al día con cualquier planta diurética; sin una hidratación suficiente, el efecto diurético concentra la orina y puede favorecer la litiasis renal
