¿Qué es la arteriosclerosis y en qué se diferencia de la aterosclerosis?
La arteriosclerosis es un término genérico que designa el engrosamiento, el endurecimiento y la pérdida de elasticidad de las paredes arteriales, sea cual sea su causa. Abarca varias afecciones distintas, de las cuales la aterosclerosis es la forma más común y grave. Cualquier sospecha de complicación cardiovascular aguda justifica llamar al 15. Los complementos para el apoyo vascular están disponibles en la gama de salud cardiovascular de la tienda.
- Arteriosclerosis senil (fisiológica): envejecimiento natural de la pared arterial — depósito de colágeno y pérdida de fibras elásticas en la media — aumento progresivo de la rigidez aórtica (velocidad de la onda de pulso ↑) — contribuye a la hipertensión sistólica aislada en las personas mayores — proceso inevitable, que puede ralentizarse mediante el estilo de vida
- Aterosclerosis: forma patológica grave — acumulación de placas lipídicas (LDL oxidado + macrófagos espumosos) en la íntima arterial — riesgo de rotura de la placa → trombosis → infarto o ictus — factores de riesgo modificables: hipercolesterolemia, tabaquismo, hipertensión arterial, diabetes
- Calcificación medial (arteriosclerosis de Mönckeberg): depósito de calcio en la capa muscular de la media — distinta de la aterosclerosis (calcificación sin estenosis) — frecuente en la diabetes y la insuficiencia renal crónica — arterias palpables como un «tubo de plomo»
- Arteriolosclerosis: engrosamiento e hialinización de las arterias pequeñas y arteriolas —consecuencia directa dela hipertensión arterial crónica—; afecta a los riñones (nefropatía hipertensiva) y a la retina
Síntomas, diagnóstico y complicaciones de la arteriosclerosis
- Fase asintomática: la arteriosclerosis es asintomática durante décadas; los primeros síntomas suelen aparecer cuando se produce una reducción grave del flujo sanguíneo
- Manifestaciones según las zonas afectadas: arterias coronarias (angina de pecho, infarto —véase «aterosclerosis»—); arterias carótidas y cerebrales (ictus, AIT); arterias renales (HTA renovascular, insuficiencia renal); arterias de las extremidades inferiores (claudicación intermitente, AOMI)
- Diagnóstico: medición de la velocidad de la onda de pulso (rigidez aórtica) — índice de presión sistólica (IPS — AOMI) — ecografía Doppler carotídea (íntima-media) — perfil lipídico, glucemia, PA — realizado por el médico
- Acudir urgentemente al servicio de urgencias (llamar al 15): dolor torácico intenso — déficit neurológico repentino — dolor en las extremidades inferiores con palidez y frialdad repentinas (isquemia aguda)
Prevención y apoyo natural para la salud arterial
Los tratamientos farmacológicos (estatinas, antihipertensivos, antiagregantes) son recetados y supervisados por el médico — nunca modificarlos sin consejo médico. Estos complementos favorecen un estilo de vida saludable.
- Alimentación vasculoprotectora: omega-3 EPA-DHA (reducción de la inflamación vascular y de los triglicéridos) — reducción de las grasas saturadas (↓ LDL) — antioxidantes polifenólicos (bayas, aceitunas, cacao) — fibra soluble (avena, legumbres) — sal < 5 g/día (OMS) — cúrcuma (curcumina antiinflamatoria vascular)
- Dejar de fumar: dejar de fumar — Servicio de Información sobre el Tabaco: 3989 — la nicotina acelera la rigidez arterial y la oxidación del LDL — mejora de la rigidez arterial desde los primeros meses tras dejar de fumar
- Actividad física: 150 min/semana de actividad moderada mejora la distensibilidad arterial (elasticidad) — reduce la velocidad de la onda de pulso — normaliza la PA
- Control del peso: la obesidad abdominal acelera la arteriosclerosis — una pérdida de peso del 5 al 10 % mejora la distensibilidad arterial y normaliza la presión arterial — véase también el control del colesterol
