A xerose (de «xeros», seco em grego) é o termo dermatológico que designa uma secura cutânea crónica, mais acentuada e mais persistente do que uma simples desidratação transitória. Clinicamente, caracteriza-se por uma pele áspera ao toque, fina, sem brilho, por vezes ligeiramente escamosa, que fica a puxar após a lavagem e racha nas zonas de dobras. A barreira cutânea está comprometida: produção reduzida de ceramidas, película hidrolipídica empobrecida, aumento da perda insensível de água. A xerose pode ser primária (constitucional) ou secundária a uma doença (eczema atópico, ictiose, hipotiroidismo, diabetes, medicamentos). O seu tratamento cosmético assenta na restauração duradoura da barreira cutânea.
Vários princípios ativos comprovados dominam os cuidados anti-xerose:
Marcas de referência para a xerose crônica: Lipikar AP+ da La Roche-Posay, XeraCalm AD da Avène, Atoderm Intensive da Bioderma, Eucerin UreaRepair, Dexeryl, Cicabiafine. Aplicar pelo menos uma vez por dia, idealmente duas, na pele ainda húmida após o banho.
A limpeza é a etapa mais frequentemente responsável pelo agravamento da xerose. Dê preferência a syndets sem sabão (detergentes sintéticos) com pH próximo de 5,5, ou a sabonetes surgras enriquecidos com agentes nutritivos. Os óleos de limpeza limpam sem desestabilizar a barreira cutânea (Lipikar Óleo de Limpeza, Atoderm Óleo de Banho, Trixera Selectiose). Evitar absolutamente: sabonetes alcalinos clássicos de Marselha, géis de banho perfumados industriais com sulfatos fortes, água muito quente (máximo de 40 °C) e banhos prolongados. Secar com movimentos suaves, sem esfregar. Aplicar o emoliente nos 3 minutos seguintes — este é o momento de absorção ideal, enquanto a pele ainda está quente e húmida.
O rosto requer fórmulas específicas, mais delicadas do que as do corpo. De manhã: produto de limpeza suave ou água micelar sem enxaguamento, sérum com ácido hialurónico na pele húmida, creme nutritivo rico em ceramidas e glicerina, proteção solar. À noite: desmaquilhante à base de óleo vegetal (jojoba, amêndoa doce), seguido de um produto de limpeza sindético e de um bálsamo relipidante. Na pele xerótica, suspender os princípios ativos fortes (retinol, AHA, BHA, vitamina C concentrada) até à restauração da barreira cutânea. Marcas especializadas para o rosto: Toleriane Dermallergo da La Roche-Posay, Tolérance Extrême da Avène, Sensibio H2O da Bioderma, Hydratique da Uriage.
As extremidades são particularmente vulneráveis à xerose. Para as mãos, aplicar um bálsamo relipidante após cada lavagem; idealmente, usar luvas de algodão à noite para potenciar a penetração. Para os pés, utilizem bálsamos com ureia a 10-25 % (Akildia, Xerial, Akileïne, Eucerin UreaRepair Foot Cream), que amolecem e hidratam as zonas com excesso de queratina. Os calcanhares gretados beneficiam de serem envolvidos em meias de algodão à noite, após a aplicação de um creme oclusivo. Para os cotovelos e joelhos, aplicar um bálsamo rico em pantenol e manteiga de karité. Rotina duas vezes por dia para as zonas mais afetadas.
A ingestão oral reforça os cuidados tópicos:
Uma xerose grave, súbita ou resistente a emolientes adequados pode indicar uma causa subjacente que merece investigação: hipotiroidismo (pele fria, fadiga, aumento de peso), diabetes mal controlada (xerose nas pernas, pés e couro cabeludo), insuficiência renal crónica, hepatopatia colestática, determinados medicamentos (diuréticos de uso prolongado, estatinas, retinóides orais, quimioterapias, imunossupressores), deficiência de ómega-3 ou vitamina A. Uma xerose que surge ou se agrava repentinamente após os 50 anos, ou que se acompanha de prurido generalizado, justifica uma consulta médica para uma avaliação adequada.
Tomar banhos quentes prolongados com frequência (a água quente retira a lipídica da pele), utilizar sabonetes agressivos ou alcalinos, negligenciar a aplicação diária de emolientes, expor a pele ao frio seco ou ao aquecimento central sem hidratação compensatória, esfregar com uma toalha ou luva esfoliante, utilizar cosméticos perfumados na pele xerótica sensível. O bicarbonato de sódio caseiro deve continuar a ser evitado (o pH alcalino desequilibra de forma duradoura o pH fisiológico da pele ≈ 5,5). Beber pouca água, uma alimentação pobre em ácidos gordos essenciais e o tabagismo prolongado empobrecem a hidratação cutânea por via interna.
