O que é a tosse e quais são as suas diferentes formas?
A tosse é um reflexo protetor que expulsa secreções, corpos estranhos e irritantes das vias respiratórias. Pode ser produtiva (tosse com muco, que expulsa o muco) ou não produtiva (tosse seca e irritante, sem muco). A sua causa determina o tratamento — uma tosse seca e uma tosse com muco nunca são tratadas da mesma forma. Os produtos naturais para a tosse estão disponíveis na gama de patologias de inverno e do sistema respiratório da loja.
- Tosse seca (não produtiva): sem muco — irritação ou inflamação da mucosa — causas: infeção viral incipiente, faringite, laringite, asma, refluxo gastroesofágico, medicamentos (IEC), ar seco — tratamento: antitússicos, emolientes, humidificação — ver tosse seca
- Tosse com catarro (produtiva): catarro a ser expelido — bronquite, rinofaringite com secreção pós-nasal, pneumonia — tratamento: expectorantes e mucolíticos — nunca bloquear com um antitússico (impede a evacuação do muco) — ver tosse com muco
- Causas frequentes: infecções virais (constipação, gripe) — alergias respiratórias — tabagismo — irritantes (poluição, poeira, fumos) — refluxo gastroesofágico — asma — medicamentos IECA (inibidores da enzima de conversão)
- Alimentos a evitar em caso de tosse persistente: comida picante (irrita a mucosa) — excesso de laticínios (pode tornar as secreções mais espessas em algumas pessoas) — bebidas frias ou gaseificadas (provocam espasmos) — álcool (irrita e desidrata)
Que remédios naturais existem para aliviar a tosse de forma eficaz?
A hidratação é o primeiro passo — beber 1,5 a 2 L/dia de líquidos mornos ou quentes (água, chás de ervas, caldos) fluidifica as secreções e hidrata as mucosas irritadas. As bebidas quentes combinam hidratação com um efeito de vapor benéfico para as vias respiratórias. Várias plantas e substâncias naturais têm propriedades antitússicas, expectorantes ou calmantes comprovadas.
- Mel: 1 a 2 colheres de chá puras ou numa infusão morna — calmante para as mucosas faríngea e brônquica — propriedades antibacterianas ligeiras — eficácia comparável à do dextrometorfano na tosse noturna, segundo alguns estudos pediátricos — contraindicado antes do 1.º ano de idade (risco de botulismo infantil)
- Gengibre: gingeróis e shogaóis anti-inflamatórios das vias respiratórias — em infusão (1 cm de gengibre fresco ralado em 250 mL de água a ferver, 10 min) com mel e limão — alivia a inflamação da garganta e desobstrui as vias respiratórias — associado ao mel para potenciar o efeito calmante
- Própolis: ação antibacteriana e antiviral comprovada contra os principais microrganismos respiratórios — em pastilhas (ação local na mucosa faríngea) ou em spray bucal — eficaz na tosse de origem infecciosa — tintura alcoólica a diluir em caso de sensibilidade gástrica
- Tomilho, eucalipto e rabanete preto: tomilho (Thymus vulgaris — timol expectorante + antiespasmódico brônquico + antisséptico) — eucalipto (1,8-cineol, mucolítico e descongestionante por inalação) — rabanete preto (rafanol, fluidificante brônquico — xarope caseiro: rabanete escavado + mel, deixar macerar durante 12 horas)
- Inalações de vapor: água quente sozinha ou com 3 a 5 gotas de óleo essencial de eucalipto — 10 minutos debaixo de uma toalha — 2 a 3 vezes por dia — precauções em crianças (água não a ferver, distância segura, óleo essencial de menta desaconselhado em crianças com menos de 6 anos)
Remédios naturais para crianças, imunidade e prevenção
Os remédios naturais para a tosse nas crianças requerem adaptações consoante a idade. O mel (> 1 ano) continua a ser a opção mais bem documentada. Os xaropes à base de tomilho ou rabanete preto podem ser utilizados a partir dos 2 anos. Os óleos essenciais de menta e eucalipto são desaconselhados antes dos 6 anos (risco de laringospasmo e broncoconstrição). As inalações podem ser utilizadas a partir dos 3 anos, sob estrita supervisão parental.
- Reforçar a imunidade para prevenir a tosse: vitamina C (citrinos, kiwi, pimento — ou como suplemento 500–1 000 mg/dia no inverno) — zinco (sementes de abóbora, leguminosas, marisco — ou suplemento 10–15 mg/dia) — vitamina D3 (1 000–2 000 UI/dia de novembro a março) — sono suficiente (a privação de sono quadruplica o risco de infeção respiratória) — atividade física moderada e regular
- Prevenção do contágio: lavagem frequente das mãos (20 segundos com sabão ou álcool gel) — lenços descartáveis de uso único — tossir na dobra do cotovelo — ventilação regular dos espaços (15 minutos, 2 vezes por dia) — limpeza das superfícies comuns
- Remédios naturais como complemento aos medicamentos: os remédios naturais podem ser combinados com medicamentos (exceto combinações contraindicadas — nunca combinar antitússico com expectorante) — verificar sempre a ausência de interações com os medicamentos em uso (a própolis pode interagir com anticoagulantes)
