O que é o refluxo ácido e como funciona?
O refluxo ácido ocorre quando o conteúdo ácido do estômago sobe para o esófago devido a um relaxamento inadequado do esfíncter esofágico inferior (EEI). Este esfíncter, normalmente fechado, constitui a barreira anti-refluxo. Quando cede, o ácido clorídrico (pH 1–2) queima a mucosa esofágica desprotegida. Os suplementos digestivos e a nossa gama de medicamentos para a digestão oferecem soluções rápidas e de fundo.
- Fatores que relaxam o ESI: álcool, café, chocolate, hortelã-pimenta (na forma direta), tabaco, alimentos gordurosos — todos relaxam o esfíncter antirrefluxo
- Fatores que aumentam a pressão abdominal: excesso de peso/obesidade (primeiro fator modificável), gravidez, refeições copiosas, roupa apertada, esforço físico intenso após as refeições
- Fatores irritantes diretos: citrinos, tomate concentrado, alimentos muito picantes, bebidas gaseificadas — irritam a mucosa esofágica já fragilizada pelos refluxos
- Hérnia hiatal: subida de uma parte do estômago para o tórax → facilita o refluxo ácido — presente em 20–30 % dos adultos com mais de 50 anos
- Complicações crónicas não tratadas: esofagite erosiva, estenose esofágica (disfagia), endobrachiesófago (mucosa de Barrett) → risco de adenocarcinoma — fibroscopia obrigatória se os sintomas persistirem há mais de 5 anos
Suplementos naturais e ativos para aliviar o refluxo ácido
- Alcaçuz desglicirrizinado (DGL): estimula a produção de muco protetor da mucosa esofágica e gástrica — comprimidos mastigáveis 20 minutos antes das refeições — protege e alivia a azia sem aumentar a pressão arterial (forma desglicirrizinada, sem hipertensão)
- Aloe vera (gel da folha interna): anti-inflamatório e cicatrizante da mucosa esofágica — sumo puro de aloé para beber de manhã em jejum e antes das refeições — acalma a azia no esófago irritado por refluxos ácidos repetidos
- Gengibre (em infusão ou cápsulas): procinético gástrico — acelera o esvaziamento gástrico → reduz a quantidade de ácido disponível para refluxar — anti-inflamatório da mucosa — 500 mg antes das refeições principais — também eficaz nas náuseas associadas
- Bicarbonato de sódio: neutralização rápida do ácido gástrico (efeito antiácido) — 1/4 de colher de chá num copo de água — uso pontual apenas (não utilizar de forma contínua: possível alcalose metabólica)
- Probióticos (Lactobacillus acidophilus, Bifidobacterium): reduzem a disbiose gástrica frequentemente associada à DRGE — apoio à microbiota durante um tratamento com IBP — disponíveis nas nossas fórmulas probióticas
Alimentação, estilo de vida e medidas posturais
- Refeições pequenas e fracionadas: 5–6 refeições pequenas em vez de 3 refeições abundantes — cada refeição volumosa distende o estômago e aumenta a pressão sobre o esófago — mastigação lenta, 20–30 vezes
- Posição após as refeições: nunca se deitar nas 3 horas seguintes à refeição — se for necessário dormir uma sesta: posição semi-sentada (encosto a 45°) — elevar a cabeceira da cama 15–20 cm com calços (não usar apenas almofada, é ineficaz)
- Alimentos a reduzir ou eliminar: café, álcool, chocolate, alimentos muito gordurosos ou picantes, menta (em todas as suas formas diretas, relaxa o esófago), citrinos e sumos, tomates e ketchup, refrigerantes
- Perda de peso em caso de excesso de peso: redução de 10 % do peso corporal = diminuição significativa dos episódios de refluxo — primeiro tratamento não medicamentoso a implementar
- Gravidez: regurgitações ácidas muito frequentes no terceiro trimestre (a progesterona relaxa o esófago + compressão por parte do útero) — medidas posturais + refeições pequenas + alcaçuz DGL compatível com a gravidez — consultar antes de tomar qualquer medicamento
Tratamentos médicos e quando consultar
- Antiácidos (sais de alumínio/magnésio, carbonato de cálcio): neutralização rápida em 5–15 min — alívio imediato, mas de curta duração (1–2 h) — tratamento de crises pontuais — espaçar de 2 h em relação a outros medicamentos
- IBPs (omeprazol, pantoprazol, esomeprazol): redução duradoura da acidez — tomar 30 min antes da primeira refeição — tratamento de 4–8 semanas — risco de carência de magnésio e vitamina B12 em caso de uso prolongado — eficazes na gastrite e na esofagite erosiva
- Anti-H2 (ranitidina substituída pela famotidina): redução da acidez menos potente do que os IBP — alívio noturno — alternativa aos IBP para refluxos ácidos ligeiros a moderados
- A endoscopia gástrica é indicada se: sintomas > 5 anos ou desde a infância, disfagia, perda de peso, hemorragias, resistência aos IBP — rastreio da endobrachioesofagite (mucosa de Barrett pré-cancerosa) — biópsias sistemáticas
- Consultar se: sintomas noturnos frequentes, dores torácicas (diferenciar de problemas cardíacos!), início após os 50 anos, resistência às medidas higiénico-dietéticas e aos antiácidos após 4 semanas
