O que é um parasita interno e em que difere de um parasita externo?
Um parasita interno é um organismo que vive e se reproduz no interior de um hospedeiro — intestino, fígado, pulmões, sangue —, retirando-lhe nutrientes e energia em detrimento deste. É importante distingui-los dos parasitas externos (pulgas, carraças, piolhos), que vivem na superfície do corpo. Os parasitas internos requerem tratamentos sistémicos específicos — consulte o nosso centro de informação sobre antiparasitários para obter orientação sobre parasitas humanos e veterinários.
- Parasitas intestinais: os vermes mais comuns em França (oxiúros, ascarídeos, tênias) + protozoários (Giardia, Entamoeba) — localizados no tubo digestivo — consulte a nossa página sobre parasitas intestinais
- Parasitas tecidulares: Toxoplasma gondii (músculos, cérebro, gravidez), larvas de ascaris em migração pulmonar, Echinococcus (cisto hidático hepático) — requerem exames serológicos e de imagiologia
- Parasitas sanguíneos: Plasmodium (malária, transmitida por mosquitos Anopheles), Trypanosoma (doença do sono, doença de Chagas) — transmissão por vetores — quimioprofilaxia em viagens
- Parasitas internos dos animais: Dirofilaria (verme do coração do cão — dirofilariose), Toxocara (ascaris do gato e do cão — possível zoonose) — é indispensável a desparasitação regular dos animais de companhia
- Diferença fundamental: parasitas internos → tratamento oral ou injetável sistémico — parasitas externos → tratamento tópico local
Modos de transmissão e populações em risco
- Via fecal-oral: ingestão de ovos ou quistos que contaminam as mãos, os alimentos ou a água — oxiúros, ascarídeos, Giardia, Entamoeba — prevenção: lavagem sistemática das mãos
- Ingestão de carne/peixe crus ou mal cozinhados: ténia (vaca, porco), anisakis (peixe cru) — prevenção: cozinhar até estar bem passado ou congelamento prolongado (-18 °C, 7 dias)
- Contacto cutâneo com solo contaminado: ancilóstomos, Strongyloides — penetração transepidérmica (pés descalços, jardinagem) — países tropicais e húmidos
- Picadas de mosquito: malária (Plasmodium), filariose linfática — quimioprofilaxia e repelentes com DEET durante viagens a zonas endémicas
- Crianças: vulnerabilidade máxima (contato dedo-boca, solo, caixas de areia) — oxiúros e ascarídeos são os mais frequentes — vigilância para manter as unhas curtas e higiene reforçada
Tratamento de parasitas internos humanos e veterinários
O tratamento varia consoante o parasita identificado — nunca se automedique sem diagnóstico. Consulte as nossas páginas sobre vermífugos e parasitose para conhecer os protocolos detalhados.
- Benzimidazóis para uso humano (flubendazol, albendazol): nemátodos intestinais — sem receita médica para oxiúros e ascarídeos (flubendazol)
- Metronidazol/tinidazol: Giardia, Entamoeba, Trichomonas — receita médica
- Ivermectina: Strongyloides, filariose, sarna — receita médica — eficaz contra muitos parasitas de amplo espectro
- Vermífugos para cães e gatos: Milbemax, Drontal, Interceptor — amplo espectro (nemátodos + cestódios) — administrar, no mínimo, a cada 3 meses — consulte as nossas gamas de vermífugos para gatos e para cachorros
- Zoonoses transmitidas por animais: Toxocara (larva migrans), Echinococcus — desparasitar cães e gatos = proteger também a família
Prevenção em viagem e impacto ambiental
- Viagens a zonas tropicais: consulta com um médico de viagem antes da partida — quimioprofilaxia antimalárica adequada ao destino — exames de sangue e sorologia à volta, mesmo sem sintomas
- Água tratada: filtração (filtro de 0,1 µm) ou ebulição durante 1 minuto — a Giardia e o Cryptosporidium resistem à cloração padrão
- Alimentação segura: arroz, alimentos cozinhados e quentes, frutas com casca — evitar vegetais crus, buffets e gelados artesanais
- Proteção cutânea: calçado fechado em solo tropical, repelentes com DEET ou IR3535 contra vetores
- Alterações climáticas: expansão geográfica para norte de parasitas tropicais (leishmaniose, dirofilariose canina) — vigilância epidemiológica reforçada no sul da Europa — consulte o nosso hub sobre parasitas
