O que é o herpes?
O her pes é uma infeção viral comum causada pelo vírus herpes simplex (HSV). Existem dois tipos principais deste vírus: o HSV tipo 1 (HSV-1) e o HSV tipo 2 (HSV-2). O HSV-1 está geralmente associado aoherpes oral, que afecta a boca e a área circundante, enquanto o HSV-2 está frequentemente associado aoherpes genital.
Como é que o herpes se transmite?
O herpes é transmitido principalmente por contacto direto com uma lesão infetada ou por contacto com a saliva, mesmo quando a pessoa infetada não apresenta sintomas activos. O vírus também pode ser transmitido através do contacto sexual, incluindo o toque íntimo, o que torna o herpes genital altamente contagioso.
Quais são os sintomas do herpes?
Os sintomas variam consoante o tipo de vírus e podem incluir dor, comichão e o aparecimento de bolhas ou feridas na zona infetada. No caso do herpes oral, é comum o aparecimento de feridas à volta da boca e dos lábios, frequentemente designadas por herpes labial. O herpes genital manifesta-se por feridas na zona genital ou anal. Estes sintomas podem ser precedidos por sensações de ardor ou formigueiro na zona afetada.
Como é que o herpes é diagnosticado?
O diagnóstico do herpes pode ser confirmado por vários testes médicos. O mais comum é o teste PCR, que detecta a presença do vírus em feridas, esfregaços ou fluidos biológicos. Também pode ser efectuada uma cultura viral para isolar o vírus.
Existe um tratamento para o herpes?
Embora não exista uma cura definitiva para o herpes, os tratamentos antivirais podem reduzir a frequência e a gravidade dos surtos. Medicamentos antivirais como oaciclovir, o valaciclovir e o famciclovir são frequentemente prescritos para gerir os sintomas e controlar a transmissão do vírus.
Como se pode prevenir a transmissão do herpes?
A prevenção da transmissão do herpes envolve a utilização de barreiras físicas, como o preservativo, durante as relações sexuais, evitando o contacto pele com pele durante os surtos e comunicando abertamente com os parceiros sexuais sobre a saúde sexual. Também é aconselhável evitar a partilha de objectos que entrem em contacto com as lesões, como utensílios ou bálsamos labiais.
Que impacto tem o herpes na vida quotidiana?
Embora o herpes possa afetar a qualidade de vida devido aos seus sintomas e ao estigma social associado, muitas pessoas infectadas com o vírus levam uma vida normal e preenchida. A gestão eficaz dos sintomas e a comunicação com os parceiros são essenciais para manter uma boa saúde mental e emocional.
É possível ser portador do vírus do herpes sem apresentar quaisquer sintomas?
Sim, é possível ser portador do vírus do herpes sem nunca apresentar sintomas, um fenómeno conhecido como portador assintomático. Estes indivíduos podem, no entanto, transmitir o vírus a outras pessoas, mesmo na ausência de lesões visíveis, o que dificulta a prevenção da propagação do herpes.
Os surtos de herpes são influenciados por determinados factores externos?
Certas condições podem desencadear um surto de herpes em pessoas infectadas. Estas incluem o stress, a fadiga, as alterações hormonais (como as associadas ao ciclo menstrual nas mulheres) e até a exposição ao sol sem proteção adequada no caso do herpes oral. Recomenda-se gerir o stress e evitar os factores desencadeantes conhecidos para reduzir a frequência dos surtos.
O herpes pode ter consequências graves para a saúde?
Na maioria dos casos, o herpes é uma doença embaraçosa mas controlável. No entanto, em determinadas populações vulneráveis, como os recém-nascidos, pessoas imunocomprometidas ou durante a gravidez, o vírus pode causar complicações graves. Nos recém-nascidos, por exemplo, a infeção por HSV pode levar a encefalite neonatal, uma emergência médica grave.
Existem recomendações específicas para as mulheres grávidas com herpes?
Sim, as mulheres grávidas com herpes devem estar particularmente atentas. É fundamental discutir a situação com um profissional de saúde, a fim de definir uma estratégia para evitar a transmissão do vírus ao bebé durante o parto. O tratamento antiviral é frequentemente recomendado durante o último trimestre para minimizar o risco. Em alguns casos, pode ser proposta uma cesariana para evitar a transmissão do vírus durante um parto vaginal.
Como é gerido o estigma associado ao herpes?
O estigma que envolve o herpes genital, em particular, pode ser um desafio significativo para as pessoas afectadas. É importante abordar esta questão educando as pessoas não infectadas sobre as realidades da doença, mostrando que se trata de uma condição comum e controlável. O apoio psicológico e os grupos de apoio também podem ajudar as pessoas afectadas a gerir o impacto emocional desta infeção viral.
