O que é o estado febril e quais são os seus mecanismos?
Um estado febril define-se como um aumento da temperatura corporal central para valores superiores a 38 °C, medidos por via retal (referência pediátrica), ou a 37,5 °C por via axilar. A febre não é uma doença — é uma resposta defensiva ativa do organismo, coordenada pelo hipotálamo. Acelera as reações imunitárias, inibe a replicação de muitos vírus e bactérias (que se reproduzem com menos facilidade a temperaturas elevadas) e ativa a produção de interferões antivirais. Consulte um médico imediatamente se a febre ultrapassar os 39 °C num adulto ou se for acompanhada de sinais de gravidade. Descubra os nossos termómetros, as nossas fórmulas para constipações e sintomas gripais e a nossa gama de produtos para o sistema respiratório.
- Mecanismo fisiológico: agente infeccioso → os macrófagos libertam pirogénios endógenos (IL-1β, IL-6, TNF-α) → cérebro → o hipotálamo eleva o ponto de regulação térmica através da prostaglandina E2 (PGE2) → vasoconstrição periférica + calafrios (produção de calor) → a temperatura central aumenta — os antipiréticos (paracetamol, ibuprofeno) inibem a síntese de PGE2
- Principais causas: infeções virais (gripe, rinovírus, SARS-CoV-2, EBV) — infeções bacterianas (faringite, pneumonia, pielonefrite, meningite) — infeções parasitárias (malária — a considerar após viagem a zonas tropicais) — causas não infeciosas: reação medicamentosa, doenças autoimunes, neoplasias, trombose venosa
- Medição da temperatura: via retal (referência em crianças < 2 anos, +0,5 °C em relação à via oral) — via oral (adultos, +0,3 °C em comparação com a via axilar) — via axilar (prática, subestima ligeiramente) — via timpânica (rápida, variável consoante a técnica) — via frontal sem contacto (apenas para rastreio, menos fiável para acompanhamento) — descubra os nossos termómetros para um acompanhamento preciso
- Limiares consoante a idade: bebé < 3 mois — toute fièvre ≥ 38 °C → urgences pédiatriques sans délai (infection sévère à exclure — méningite, infection urinaire, sepsis néonatal) — enfant 3–36 mois — fièvre > e 38 °C há > 3 dias ou > 39 °C → consulta médica — adulto — febre > 39 °C persistente ou com sinais de gravidade → médico — idoso — mesmo uma febre ligeira pode indicar uma infeção grave (resposta imunitária enfraquecida)
- Sinais de gravidade que exigem consulta urgente: rigidez da nuca (meningite) — púrpura (manchas hemorrágicas) — meningococemia — emergência vital, ligar para o 15) — convulsões febris — dificuldades respiratórias — desorientação ou alteração do estado de consciência — desidratação grave — febre > 40 °C
Tratamento medicamentoso do estado febril
- Paracetamol: antipirético de primeira escolha em França — inibidor central da PGE2 — seguro nas doses recomendadas em adultos e crianças (15 mg/kg/dose em crianças, 500–1 000 mg/dose nos adultos, máx. 4 g/24 h) — hepatotóxico em caso de sobredosagem ou consumo de álcool — risco de dupla administração (medicamentos combinados) → verificar a composição de todos os medicamentos tomados simultaneamente
- Ibuprofeno: AINE + antipirético — inibe as COX (COX-1 e COX-2) → PGE2 ↓ — eficácia ligeiramente superior à do paracetamol na febre elevada — contraindicado antes dos 3 meses, após os 6 meses de gravidez, em caso de insuficiência renal, úlcera gástrica ou varicela (risco de fascite necrosante) — tomar com alimentos — 400 mg/dose em adultos
- Aspirina: contraindicada em crianças e adolescentes com febre viral (risco de síndrome de Reye, potencialmente fatal) — reservada a adultos — não recomendada como primeira escolha
- Alternação entre paracetamol e ibuprofeno: não recomendada de rotina pelas sociedades científicas — aumenta o risco de sobredosagem — pode ser considerada sob orientação médica se a febre for resistente a um dos dois medicamentos isoladamente
- O que não se deve fazer: não «forçar» a descida da febre se for < 38,5 °C e se o doente a tolerar (a febre moderada é útil para a defesa do organismo) — não cobrir com roupa pesada nem dar um banho quente (agravam o desconforto) — não administrar um antipirético apenas para prevenir convulsões febris (não há eficácia comprovada para este objetivo)
Hidratação, apoio natural e remédios complementares
- Hidratação: prioridade absoluta: a febre aumenta as perdas hídricas (sudorese + hiperventilação) → risco de desidratação (particularmente perigoso em bebés e idosos) — adulto: 2–3 L/dia de líquidos — criança: dependendo do peso, oferecer bebidas com frequência (água, caldo, SRO em caso de diarreia associada) — sinais de desidratação: urina escura + boca seca + olhos encovados + choro sem lágrimas (bebés) → consulta urgente
- Gengibre: propriedades sudoríficas (favorece a transpiração → dissipação natural do calor) + ligeiramente antipiréticas (inibição das prostaglandinas) + anti-inflamatórias (gingeróis + shogaóis) — em decocção (2–3 rodelas de gengibre fresco em 250 mL de água quente, 10 min) + mel + sumo de limão — a consumir quente 2–3 vezes/dia — a partir dos 2 anos
- Tília, sabugueiro, hortelã-pimenta: plantas sudoríficas tradicionalmente utilizadas em infusão em casos de febre — tília (alburno) + flores de sabugueiro + folhas de hortelã-pimenta — favorecem a transpiração e a termorregulação — em chá quente — não substituem os antipiréticos se a febre for elevada
- Compressas mornas (não frias): aplicar compressas embebidas em água a 20–25 °C (mornas, não frias) na testa, na nuca e nas dobras cutâneas — o frio provoca uma vasoconstrição reflexa que aumenta o calor interno → contraproducente — a água morna favorece a vasodilatação periférica e dissipa o calor — repetir a cada 30 minutos, se necessário
- Apoio imunológico pós-febril: a febre e a infeção esgotam as reservas imunológicas — durante a convalescença: vitamina D3 + zinco + vitamina C (acerola) + própolis — equinácea numa cura curta após a recuperação — consulte a nossa página sobre defesas imunológicas
Estado febril consoante a idade, isolamento e vigilância
- Febre em bebés com menos de 3 meses: urgência sistemática — os lactentes não apresentam os sinais clássicos de gravidade — qualquer estado febril ≥ 38 °C deve ser avaliado no serviço de urgências pediátricas o mais rapidamente possível — não administrar antipiréticos antes da consulta sem orientação médica (pode mascarar os sintomas)
- Convulsões febris: afetam 2–5 % das crianças entre os 6 meses e os 5 anos — geralmente benignas (< 15 min, generalizadas, recuperação rápida) — procedimento a seguir: colocar a criança na posição lateral de segurança (PLS), não colocar nada na boca, cronometrar — ligar para o 15 se a duração for > 5 min ou se for uma convulsão parcial ou recorrente — não requerem tratamento antipirético preventivo
- Febre em idosos: resposta febril frequentemente atenuada (possível hipotermia em caso de infeção grave) — mesmo uma febre ligeira pode ocultar uma infeção grave — procurar sempre um foco infeccioso (pulmonar, urinário, meníngea, cutânea) — risco acrescido de confusão e desidratação
- Medidas de isolamento em casa: arejar as divisões regularmente — lavar as mãos após o contacto — não partilhar talheres nem toalhas — usar máscara cirúrgica em caso de contacto com pessoas vulneráveis — monitorizar a temperatura 2 a 3 vezes por dia com um termómetro fiável
- Diferenciar de acordo com a causa provável: início abrupto + calafrios intensos + dores musculares + síndrome gripal → gripe provável → Covid-19 ou gripe — início progressivo + constipação seguida de febre moderada → infeção viral otorrinolaringológica — febre elevada + angina + garganta muito vermelha + dor ao engolir → provável angina estreptocócica → consulta médica para teste de diagnóstico rápido (TDR) + antibióticos se o resultado for positivo
