As enzimas são proteínas biológicas que catalisam as reações químicas do organismo — sem elas, processos vitais como a digestão, o metabolismo energético e a reparação celular não poderiam ocorrer a velocidades compatíveis com a vida. Na parafarmácia, as enzimas digestivas sob a forma de suplementos e as enzimas ativas na cosmética constituem dois ramos distintos com aplicações bem documentadas. Descubra a nossa gama de enzimas digestivas.
O que é uma enzima e como atua?
Uma enzima é uma proteína cuja estrutura tridimensional cria um sítio ativo específico para um determinado substrato — um mecanismo de reconhecimento do tipo «chave-fechadura». A enzima liga-se ao seu substrato, reduz a energia de ativação da reação e é libertada intacta assim que a reação estiver concluída — podendo assim catalisar milhares de reações por segundo. Cada enzima tem as suas condições ótimas de pH e temperatura: as enzimas digestivas humanas funcionam a pH e temperatura fisiológicos (37 °C, pH 2–8, dependendo da zona digestiva). A coenzima Q10 é um cofator enzimático não proteico que desempenha um papel central na produção de energia mitocondrial.
Enzimas digestivas: quais as funções?
As enzimas digestivas asseguram a degradação dos macronutrientes em moléculas absorvíveis ao longo de todo o trato digestivo.
- Amilases (salivares e pancreáticas): hidrolisam o amido em maltose e glicose — as primeiras enzimas ativas já na boca
- Lipases (pancreáticas e gástricas): degradam os triglicéridos em ácidos gordos e glicerol — indispensáveis para a absorção de gorduras e de vitaminas lipossolúveis (A, D, E, K)
- Proteases (pepsina gástrica, tripsina e quimotripsina pancreáticas): decompõem as proteínas em aminoácidos — necessárias à síntese proteica e imunológica
- Lactase: hidrolisa a lactose em galactose + glicose — a sua deficiência causa intolerância à lactose
- Alfa-galactosidase: degrada os oligossacarídeos das leguminosas responsáveis pelo inchaço
Enzimas digestivas em suplementos: quando utilizá-las?
Os suplementos de enzimas digestivas apoiam a digestão em várias situações documentadas.
- Insuficiência pancreática exócrina parcial: produção insuficiente de amilases, lipases e proteases — inchaço, fezes gordurosas, digestão lenta
- Intolerância à lactose: lactase exógena em forma de suplemento para permitir a digestão da lactose sem sintomas digestivos
- Refeições ricas em leguminosas: alfa-galactosidase para reduzir as flatulências pós-prandiais
- Envelhecimento: a produção de enzimas digestivas diminui com a idade — as fórmulas multienzimáticas favorecem o conforto digestivo dos idosos
- A combinar com probióticos e prebióticos em abordagens globais para o conforto intestinal
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Bromelaína e papaína: enzimas vegetais de referência?
Duas enzimas vegetais são amplamente utilizadas na suplementação.
- Bromelaína (extraída do ananás): protease vegetal com propriedades fibrinolíticas — apoia o conforto articular e a recuperação — utilizada fora das refeições para uma ação sistémica
- Papaína (extraída da papaia): protease digestiva — ajuda na degradação das proteínas alimentares, utilizada às refeições para apoiar a digestão das proteínas
- Estas duas enzimas vegetais são utilizadas de acordo com o momento do dia: às refeições para a digestão, em jejum para a ação sistémica
- Alergia ao ananás ou à papaia: contraindicação para as formas concentradas de bromelaína e papaína
Enzimas na cosmética: quais as aplicações?
Algumas enzimas são utilizadas na dermocosmética pelas suas propriedades esfoliantes e renovadoras.
- Papaína tópica: enzima queratolítica suave — esfoliação enzimática das células mortas, alternativa aos AHA para peles sensíveis
- Bromelaína tópica: efeito esfoliante e suavizante na textura da pele, presente em certas máscaras e séruns
- Subtilisina (enzima bacteriana): esfoliação biológica em cuidados dermatológicos suaves
- Vantagem das enzimas cosméticas em relação aos AHA/BHA: ausência de fotossensibilização — não é necessário aplicar FPS 30 após a utilização (ao contrário dos ácidos)
- Peles sensíveis e atópicas: as enzimas esfoliantes são melhor toleradas do que os esfoliantes químicos com pH ácido
Como escolher os seus suplementos enzimáticos?
A qualidade de um suplemento enzimático depende da padronização e da estabilidade das enzimas.
- Atividade enzimática garantida: expressa em unidades de atividade (FCC, USP) — e não em miligramas de proteína total, o que não é indicativo da atividade
- Estabilidade gástrica: as enzimas pancreáticas são sensíveis à acidez gástrica — dar preferência às fórmulas gastrorresistentes para as enzimas destinadas ao intestino delgado
- Fórmula multienzimática: amilase + lipase + protease + lactase — cobertura completa dos 3 macronutrientes
- Origem: enzimas de origem vegetal (Aspergillus, papaia, ananás) ou animal (pancreatina suína) — as formas vegetais são as únicas adequadas para veganos
- Tomar as enzimas digestivas no início da refeição para uma eficácia máxima nos alimentos ingeridos
