Quais são as principais causas das unhas frágeis?
A fragilidade das unhas (quebradiças, com fissuras, quebradiças) resulta frequentemente de uma combinação de vários fatores:
- Contacto repetido com água, detergentes e solventes (removedores à base de acetona).
- Vernizes muito resistentes ou semipermanentes aplicados repetidamente sem intervalo.
- Microtraumatismos (utilização das unhas como ferramentas, onicofagia).
- Carências nutricionais: ferro (frequente em mulheres em idade fértil), zinco, biotina em caso de carência comprovada, proteínas.
- Patologias gerais: distiróideias (hipo- ou hipertiróideia), anemia, doenças autoimunes, desnutrição, determinados tratamentos (quimioterapias, retinóides orais).
- Patologias dermatológicas: psoríase ungueal, líquen plano, eczema periungeal.
- Variações hormonais: gravidez, pós-parto, menopausa.
Identificar a causa subjacente, através de um painel de análises biológicas (ferritina, hemograma, TSH, vitamina D), se necessário, permite orientar o tratamento mais eficaz.
Que nutrientes ajudam a fortalecer as unhas?
Vários nutrientes contribuem para a qualidade endógena da unha:
- Proteínas (nomeadamente aminoácidos sulfurados): a queratina é uma proteína fibrosa.
- Ferro: carnes, miúdos, leguminosas, vegetais de folhas verdes. Uma carência de ferro (muito frequente nas mulheres) tem repercussões na qualidade do cabelo e das unhas. Recomenda-se a realização de um exame à ferritina antes da suplementação.
- Zinco: marisco, carnes, oleaginosas, sementes.
- Biotina (vitamina B8): ovos, nozes, leguminosas. O seu interesse na suplementação é principalmente demonstrado em casos de carência comprovada. Efeito modesto na ausência de carência.
- Vitamina C: citrinos, bagas, vegetais de folhas verdes; favorece a absorção do ferro não heme.
- Vitaminas A, D, E: frutas, legumes, sementes oleaginosas, peixes gordos.
- Ómega-3: peixes gordos, nozes, sementes de linhaça, óleo de colza.
Uma alimentação variada cobre as necessidades na maioria dos casos. A suplementação deve ser discutida com um farmacêutico ou um médico com base no contexto e, idealmente, num exame biológico.
Como utilizar os óleos naturais para as unhas?
Os óleos vegetais são produtos cosméticos bem tolerados para cuidar da lâmina ungueal e da pele periuíngueal:
- Óleo de rícino, óleo de argão, óleo de coco, óleo de jojoba, óleo de amêndoa doce: aplicados à noite, com uma massagem suave nas unhas e nas cutículas.
- Efeito emoliente e protetor na zona circundante. Nota: a parte visível da unha é uma estrutura impermeável e morta; os óleos não atuam no crescimento interno, mas melhoram o aspeto e a resistência da pele periuíngue, o que contribui para uma unha com aspeto mais saudável.
- Precauções habituais: em caso de pele sensível, testar na dobra do cotovelo 24 a 48 horas antes de um uso regular.
Existem tratamentos para fortalecer as unhas?
Existem vários endurecedores cosméticos disponíveis em parafarmácias, mas a sua composição deve ser verificada cuidadosamente:
- A evitar: os endurecedores que contenham formaldeído ou resina de tolueno-sulfonamida-formaldeído (TSF), precursores do formaldeído. O formaldeído está classificado como cancerígeno do Grupo 1 pela IARC; a sua concentração nos cosméticos é rigorosamente regulamentada pelo Regulamento (CE) n.º 1223/2009 (limites precisos e rotulagem obrigatória acima de um determinado limiar). A utilização é desaconselhada em caso de pele sensibilizada ou de antecedentes alérgicos.
- A dar preferência: endurecedores cosméticos «3-free», «5-free» ou «10-free», formulados sem formaldeído, tolueno nem ftalato de dibutilo, à base de proteínas hidrolisadas, ceramidas, sílica ou minerais.
- Nitrocelulose: ingrediente comum nos vernizes, sem toxicidade específica nas doses cosméticas.
- Bases protetoras e top coats fortificantes: efeito de revestimento da superfície útil entre duas aplicações de verniz colorido.
A utilização prolongada de um endurecedor só se justifica como complemento de uma rotina global (hidratação, alimentação, proteção mecânica). Em caso de fragilidade crónica, é aconselhável consultar um dermatologista.
Que hábitos diários adotar para ter unhas fortes?
Vários gestos simples preservam a solidez das unhas no dia a dia:
- Usar luvas em caso de contacto repetido com água, detergentes e produtos químicos.
- Hidratação após cada lavagem das mãos e utilização de géis hidroalcoólicos.
- Não utilizar as unhas como ferramentas, não roer as unhas (onicofagia).
- Limitar o uso de vernizes de longa duração e utilizar removedores sem acetona.
- Fazer pausas regulares sem verniz para permitir que a unha descanse e respire.
- Empurrar suavemente as cutículas com um pauzinho de madeira, em vez de utilizar ferramentas metálicas afiadas.
- Lixar suavemente numa única direção, com uma lixa de grão fino.
Qual é o papel do cálcio na resistência das unhas?
Contrariamente ao que se pensa,a unha contém muito pouco cálcio: é composta essencialmente por queratina (proteína), lípidos, água e minerais em quantidades modestas. A suplementação com cálcio não demonstrou ter um efeito direto na qualidade das unhas, na ausência de uma carência geral. Dito isto, um aporte adequado de cálcio continua a ser importante para a saúde óssea global e faz parte de uma alimentação equilibrada. Fontes alimentares: produtos lácteos, águas minerais ricas em cálcio, sementes oleaginosas (amêndoas, sésamo), vegetais de folhas verdes (couve-galega, brócolos), sardinhas. A suplementação não deve ser iniciada sem avaliação médica e aconselhamento.
Qual é o impacto do verniz na dureza das unhas?
O uso de verniz para unhas, por si só, não altera de forma duradoura a qualidade da unha, desde que a rotina seja moderada. Várias precauções permitem limitar os efeitos indesejáveis:
- Dê preferência a fórmulas «3-free», «5-free» ou «10-free» (sem tolueno, formaldeído, DBP, cânfora e resina de formaldeído, consoante as versões).
- Aplicar uma base protetora e um top coat.
- Utilizar um removedor sem acetona, que seca menos as unhas.
- Fazer pausas regulares entre as aplicações, especialmente após várias semanas com esmaltes semipermanentes.
- A remoção técnica dos semipermanentes e dos géis deve ser feita com cuidado (sem raspar agressivamente): confie esta tarefa a um profissional qualificado, no caso de aplicações complexas.
O amarelecimento da unha devido à aplicação de um verniz colorido sem base protetora é geralmente reversível com uma pausa prolongada e cuidados hidratantes.
É possível tomar suplementos para fortalecer as unhas?
Existem vários suplementos alimentares disponíveis. A sua utilidade depende do perfil:
- Biotina: efeito comprovado sobretudo em casos de carência comprovada. A biotina pode interferir com certos exames biológicos (nomeadamente o TSH): informe o laboratório ou o médico sobre qualquer toma.
- Ferro: após análise da ferritina, nunca sem orientação médica (risco de sobrecarga de ferro).
- Zinco: curas curtas, dose moderada.
- Selénio, vitamina E: utilidade a avaliar consoante o contexto.
- Suplementos multicomponentes para unhas, pele e cabelo: utilidade variável consoante a composição e o perfil de carência; a discutir com um farmacêutico ou um médico.
Nenhuma suplementação se justifica «por princípio». Uma análise biológica permite identificar as necessidades reais e evitar o consumo excessivo, que pode ser desnecessário ou mesmo arriscado.
Que técnicas de manicure para unhas saudáveis?
Para preservar a qualidade das unhas a longo prazo, devem ser privilegiadas várias técnicas de manicure que respeitem as unhas:
- Não cortar as cutículas (risco de panarício bacteriano); empurrá-las suavemente com um pauzinho de madeira após um banho morno de 5 minutos.
- Lixar num único sentido com uma lixa de grão fino e acabamento suave.
- Cortar as unhas dos pés em linha reta para evitar unhas encravadas.
- Utilizar ferramentas limpas e desinfetadas (álcool isopropílico a 70 %), não as partilhar.
- Espaçar as aplicações de semipermanente e confiar a remoção a um profissional qualificado.
- Hidrate regularmente a lâmina da unha e as cutículas.
Ver também «Fortalecer as unhas quebradiças» para uma rotina específica para a fragilidade.
Qual é o impacto do stress na saúde das unhas?
O stress crónico pode influenciar a qualidade das unhas através de vários mecanismos:
- Comportamentos repetitivos (onicofagia, roer as peles, puxar as cutículas) que fragilizam a lâmina ungueal e a borda periungueal.
- Sulcos de Beau (estrias transversais marcadas) após um evento de grande stress físico ou médico (febre elevada, intervenção cirúrgica, luto, quimioterapia).
- Aparente abrandamento do crescimento.
- Eflúvio telógeno associado (queda de cabelo) que reflete um estado de stress geral.
Estratégias úteis: atividade física regular, sono suficiente, coerência cardíaca, meditação, sofrologia, ioga, acompanhamento psicológico, se necessário. O tratamento global do stress contribui para a qualidade dos phaneres. Em caso de alteração duradoura do aspeto das unhas, apesar de uma rotina bem seguida, uma consulta dermatológica permite identificar eventuais causas subjacentes.
